Liber Septimus. —Con este título se conocen tres colecciones canónicas de valor muy diferente desde el punto de vista jurídico. (I) Las “Constituciones Clementis V” o “Clementina”, no conocidas oficialmente como “Liber Septimus”, pero así designadas por historiadores y canonistas del Edad Media, e incluso en una ocasión por Juan XXII, en una carta al Obispa de Estrasburgo, en 1321. Esta colección ni siquiera fue considerada un “Liber”. Fue promulgado oficialmente por Clemente V en un consistorio celebrado en Monteaux, cerca de Carpentras (Francia) el 21 de marzo de 1314, y enviado al Universidades de Orleáns y París. La muerte de Clemente V, ocurrida el 20 de abril siguiente, suscitó ciertas dudas sobre la fuerza legal de la compilación. En consecuencia, Juan XXII por su Bula, “Quoniam nulls”, del 25 de octubre de 1317, la promulgó nuevamente como obligatoria, sin introducir ningún cambio en ella. Johannes Andrea compiló su comentario, o glosa ordinaria. No era una colección exclusiva, y no derogaba las leyes previamente existentes no incorporadas en ella (ver Corpus Juris Canonici; Decretales Papales). (2) Un canonista del siglo XVI, Pierre Mathieu (Petrus Matthaeus), publicó en 1690, bajo el título de “Septimus Liber Decretalium”, una colección de cánones ordenados según el orden de las Decretales de Gregorio IX, que contenía algunas Decretales. de los papas precedentes, especialmente de los que reinaron desde la época de Sixto IV (1464-71) hasta la de Sixto V, en 1590. Era una colección enteramente privada y carente de valor científico. Algunas ediciones del “Corpus Juris Canonici” (Frankfort, 1590; Lyon 1621 y 1671; edición de Bohmer, Halle, 1747), contienen el texto de este “Liber septimus” como apéndice.
(3) El nombre ha sido dado también a una colección canónica oficialmente conocida como “Decretales Clementis Papte VIII”. Debe el nombre de “Liber Septimus” a Cardenal Pinelli, prefecto de la congregación especial nombrada por Sixto V para redactar un nuevo código eclesiástico, quien, en sus notas manuscritas, le aplicó este título. Fagnanus y Benedicto XIV lo imitaron en esto, y ha conservado el nombre. Fue para suplir el defecto de una codificación oficial del derecho canónico a partir de la fecha de la publicación de la “Clementina” (1317), que Gregorio XIII, hacia el año 1580 nombró un cuerpo de cardenales para emprender el trabajo. En 1587 Sixto V fundó la congregación mencionada anteriormente. La obra impresa fue presentada a Clemente VIII, en 1598, para su aprobación, la cual fue rechazada. Una nueva revisión emprendida en 1607-08 tuvo un destino similar: el papa reinante, Pablo V, se negó a aprobar el “Liber Septimus” como código legal obligatorio del Iglesia. Está dividido en cinco libros, subdivididos en títulos y capítulos, y contiene cánones disciplinarios y dogmáticos de la Asociados of Florence, Letrán y Trento, y constituciones de veintiocho papas, desde Gregorio IX hasta Clemente VIII. Las negativas de aprobación por parte de Clemente VIII y de Pablo V deben atribuirse, no al miedo de ver los cánones del Consejo de Trento glosado por los canonistas (lo cual fue prohibido por la Bula de Pablo IV, “Benedictus Deus”, confirmando la Consejo de Trento), sino a la situación política del momento, ya que varios Estados se negaron a admitir algunas de las constituciones incluidas en la nueva colección, y también al hecho de que la Consejo de Trento aún no había sido aceptado por el Gobierno francés; por lo tanto, se teme que los gobiernos se nieguen a reconocer el nuevo código. Parece también un error haber incluido en la obra decisiones que eran pura y exclusivamente dogmáticas y, como tales, enteramente ajenas al ámbito del derecho canónico. Esta colección, que apareció a finales del siglo XVI, fue editada por Francois Sentis (“Clementis Papae VIII Decretales”, Friburgo, 1870).
A.VAN HOVE