Lector. —Un lector en Occidente es un clérigo que tiene la segunda de las cuatro órdenes menores. En todo Iglesias orientales Además, los lectores son ordenados a una orden menor preparatoria al diaconado. La razón principal para una clase especial de lectores fue la necesidad de algunas personas suficientemente educadas para poder leer los libros en la iglesia, porque los cristianos continuaban. Práctica judía de leer públicamente los Libros Sagrados. La primera mención de un cristianas lector litúrgico es de Justino Mártir (m. alrededor de 165) en I Apol., lxvii, 3, 4. La homilía conocida como “II Clem. ad Corinthios” también contiene una referencia a un lector, anaginoskon (xix, 1). La posición de lector era honorable y digna. Implicaba un nivel de educación más alto que el de la mayoría de las oficinas. Aunque Justino dice que el obispo predicó el sermón, parece que el propio lector a menudo pasaba a exponer lo que había leído. Como se obtuvo la idea de que se debe dar una bendición y dedicación especial a todo aquel que desempeñe un cargo para el Iglesia, el lector también fue instituido por oraciones y alguna ceremonia. Los lectores eran bendecidos y apartados, al igual que los fossores que cavaban tumbas, los notarios que llevaban registros y las viudas. Todo el grupo de rituales que dependen del “Constituciones apostólicas” contienen el rito de ordenación de lectores. "Una publicación. Const.”, viii, xxii, le dice al obispo que ordene a un lector imponiéndole la mano y diciendo una oración, la cual se da. Sin embargo, los documentos derivados prohíben la imposición de manos. (“Epitome Const. Ap.”, xiii; Funk, “Didascalia”, Paderborn, 1905, II, p. 82; ver también el “Egyptian Iglesia Orden”, V, ib., pág. 105).
Durante los primeros siglos todas las lecciones de la liturgia, incluida la Epístola y Evangelio, fueron leídos por el lector. Cornelius Yo (251-53) en una carta a Fabio de Antioch menciona que el Iglesia of Roma Tiene cuarenta y dos acólitos y cincuenta y dos exorcistas, lectores y porteros. (Denzinger, “Enchiridion”, n. 45). En el siglo IV en África de la forma más Iglesia de Cirta tenía cuatro sacerdotes, tres diáconos, cuatro subdiáconos y siete lectores. El relato de la persecución (“Gesta apud Zenophilum” impreso en el apéndice de Optato de Mileve en el Viena edición de “Corp. Guion. etc. lat.”, XXVI, 185-97) describe cómo los lectores guardaban los libros sagrados que el magistrado exigía que fueran entregados (p. 187). Un antiguo conjunto de cánones occidentales, adscritos (erróneamente) a un supuesto Concilio de Cartago en 398, pero en realidad del siglo VI, proporciona formas para todas las ordenaciones. El Canon 8 trata sobre nuestro tema: “Cuando un lector sea ordenado, que el obispo hable de él (faciat de illo verbum) al pueblo, señalando su fe, su vida y su habilidad. Después de esto, mientras el pueblo mira, le dará el libro que ha de leer, diciéndole: Recibe esto y sé el portavoz (relator) de la palabra de Dios y tendréis, si hacéis vuestro trabajo fiel y útilmente, una parte con los que han administrado la palabra de Dios” (Denzinger, op. cit., n. 156). Pero poco a poco el lectorado perdió toda importancia. El diácono obtuvo el oficio de leer el Evangelio; en Occidente el Epístola se convirtió en privilegio del subdiácono. En el Iglesias orientales Se supone que esta y otras lecciones todavía deben ser leídas por un lector, pero en todas partes su oficio (como todas las órdenes menores) puede ser desempeñado por un laico. El lector todavía se menciona dos veces en el Romano Misal. En las rúbricas al principio se dice que si la Misa se canta sin diácono y subdiácono, un lector que lleve sobrepelliz puede cantar la Epístola en el lugar habitual; pero al final no besa la mano del celebrante (“Ritus celebr. Missam”, vi, 8). En Viernes Santo El servicio de la mañana comienza con una profecía leída por un lector en el lugar donde se Epístola se lee habitualmente (primera rúbrica Viernes Santo).
En todas partes, el orden del lector se ha convertido simplemente en un trampolín hacia órdenes importantes y en un recuerdo de los primeros días. En el Rito Romano es la segunda orden menor (Ostiarius, Lector, Exorcista, Acolythus). Las órdenes menores se confieren durante la Misa después de la primera Lección; pero podrán darse fuera de Misa, los domingos o dobles, por la mañana. El lectorado no implica ninguna obligación de celibato ni de ningún otro tipo. La Oficina Bizantina se encontrará en el “Eucología"(Eucología a mega, Veneciana 8ª edición, 1898, págs. 186-87). Los armenios (gregorianos y uniatos) adoptaron exactamente el sistema romano de cuatro órdenes menores. Su rito de ordenación de un lector consiste también esencialmente en entregarle el libro de las Epístolas.
ADRIAN FORTESCUE