Lebwin (LEBUINUS o LIAFWIN), santo, apóstol de los frisones y patrón de Deventer, nació en Inglaterra de padres anglosajones en una fecha desconocida; murió en Deventer, Holanda , alrededor del año 770. Educado en un monasterio e inspirado por el ejemplo de San Bonifacio, San Willibrord y otros grandes misioneros ingleses, Lebwin decidió dedicar su vida a la conversión de los germanos. Tras su ordenación, se dirigió a Utrecht, donde fue recibido con agrado por Gregorio, tercer obispo de la ciudad, quien le encomendó la misión de Overyssel, en la frontera de Westfalia , y le asignó como compañero a Marchelm (Marcellinus), discípulo de San Willibrord. Recibido hospitalariamente por una viuda llamada Abachilda (Avaerhilt), predicó sin temor el Evangelio entre las tribus salvajes de la región y erigió una pequeña capilla en Wulpe (Wilpa), en la orilla oeste del Yssel. A medida que la venerable personalidad y la profunda erudición del misionero ganaban rápidamente adeptos, incluso entre la nobleza, a la fe , pronto se hizo necesario construir en Deventer, en la orilla este del río, una iglesia más grande, tras lo cual también se erigió una residencia para Lebwin. Sin embargo, este estado de desarrollo tranquilo de su pequeña comunidad no iba a perdurar. El maravilloso éxito de Lebwin despertó una gran hostilidad entre los paganos; atribuyendo sus conversiones a la brujería, se aliaron con los sajones, saqueadores y anticristianos , incendiaron la iglesia de Deventer y dispersaron a la congregación. Tras lograr escapar con dificultad, Lebwin decidió presentar las reivindicaciones del cristianismo ante la asamblea nacional de los sajones. A esta asamblea, los tres estamentos de cada gau enviaron doce hombres como representantes, y de ella dependía la decisión de todos los asuntos importantes. Partiendo hacia Marclo, cerca del Weser, en Sajonia , donde se celebraba la asamblea, Lebwin fue hospitalariamente recibido por un noble llamado Folchert (Folkbert), aparentemente cristiano , quien en vano intentó disuadirlo de su propósito. Ataviado con vestiduras sacerdotales y portando el crucifijo en una mano y los Evangelios en la otra, Lebwin apareció en medio de los sajones reunidos, mientras estos realizaban sus sacrificios a sus falsas deidades. Tras proclamar con valentía al Único Dios Verdadero , el Creador de todo, les advirtió que, si persistían obstinadamente en su idolatría, «un rey audaz, hábil y poderoso avanzaría sobre ellos como un torrente embravecido, destruiría todo con fuego y espada, traería miseria y destierro a sus territorios, esclavizaría a sus esposas e hijos y sometería al resto al yugo de su dominio». Enfurecidos por estas palabras, los sajones exigieron que este enemigo de su religión y su tierra expiara su imprudente ofensa con la muerte, y se dispusieron a matarlo con estacas arrancadas de la maleza y afiladas, pero él escapó. Un anciano noble, Buto, recordó a la asamblea que, si bien los embajadores de los normandos, slayos y frisones siempre habían sido recibidos con honores y despedidos en paz, ahora estaban insultando y amenazando de muerte al embajador del Dios Altísimo , de cuya grandeza la asombrosa liberación de su siervo de la muerte instantánea era prueba suficiente. Convencidos por este discurso, los sajones prometieron en adelante respetar los derechos del cristianismo . A su regreso a Frisia, Lebwin reconstruyó la iglesia de Deventer y encontró allí su última morada. Es seguro que murió antes del 776, ya que en ese año los sajones volvieron a invadir la región e incendiaron la iglesia, pero, a pesar de una minuciosa búsqueda durante tres días, no pudieron encontrar el cuerpo del santo. San Ludger (véase) reconstruyó la iglesia unos años después y encontró los restos del santo. La Iglesia conmemora a Lebwin el 12 de noviembre.
TOMAS KENNEDY