Lorenzo, santo, mártir; d. 10 de agosto de 258. San Lorenzo, uno de los diáconos de la Iglesia Romana. Iglesia, fue una de las víctimas de la persecución de Valeriana en 258, como Papa Sixto II y muchos otros miembros del clero romano. A principios del mes de agosto de 258, el emperador emitió un edicto ordenando que todos los obispos, sacerdotes y diáconos fueran ejecutados inmediatamente (“episcopi et presbyteri et diacones incontinenti animadvertantur”—Cyprian, Epist. lxxx, 1 ; ed. Esta orden imperial se llevó a cabo inmediatamente en Roma. El 6 de agosto Papa Sixto II fue detenido en una de las catacumbas y ejecutado inmediatamente (“Xistum in cimiterio animadversum sciatis VIII id. Augusti et cum eo diacones quattuor”. Cyprian, ep. lxxx, 1; ed. cit., 840). Otros dos diáconos, felicissimus y Agapito, fueron ejecutados el mismo día. En el calendario romano de fiestas del siglo IV su fiesta es en la misma fecha (cf. también “Pontificado Liber“, Xisto II, ed. Duchesne, I, 155). Cuatro días después, el 10 de agosto de ese mismo año, Lorenzo, el último de los siete diáconos, también sufrió la muerte como mártir. El aniversario de este santo mártir cae en ese día, según el Almanaque de Filocalus del año 354, cuyo inventario contiene las principales fiestas de los mártires romanos de mediados del siglo IV; también menciona la calle donde se encuentra su tumba, la Via Tiburtina (“IIII id. August Laurentii in Tiburtina”; Ruinart, “Acta sincera”, Ratisbona, 1859, 632). Los itinerarios de las tumbas de los mártires romanos, tal como se dan en el siglo VII, mencionan el lugar de entierro de este célebre mártir en las catacumbas de Cyriaca en agro Verano (De Rossi, “Roma Sott.”, I, 178).
Desde el siglo IV San Lorenzo ha sido uno de los mártires más honrados de la época romana. Iglesia. Constantino el Grande fue el primero en erigir un pequeño oratorio sobre su lugar de enterramiento, que fue ampliado y embellecido por Papa Pelagio II (579-90). Papa Sixto III (432-40) construyó una gran basílica de tres naves, con el ábside apoyado contra la iglesia más antigua, en la cima de la colina donde fue enterrado. En el siglo XIII Honorio III convirtió los dos edificios en uno, y así permanece la basílica de San Lorenzo hasta el día de hoy. Papa San Dámaso (366-84) escribió un panegírico en verso, que fue grabado en mármol y colocado sobre su tumba (Ihm, “Damasi epigramta”, Leipzig, 1895, 37, núm. 32). Dos contemporáneos del último Papa, San Ambrosio de Milán y el poeta Prudencio, dan detalles particulares sobre la muerte de San Lorenzo. Ambrosio relata (De officiis min., xxviii) que cuando a San Lorenzo le pidieron los tesoros de la Iglesia trajo a los pobres, entre quienes había repartido el tesoro, en lugar de limosnas; también que cuando Papa Sixto II fue llevado a la muerte y consoló a Lorenzo, que deseaba compartir su martirio, diciéndole que lo seguiría en tres días. el santo Obispa de Milán también afirma que San Lorenzo murió quemado en una parrilla (De offic., xii). De la misma manera, pero con más detalles poéticos, Prudencio describe el martirio del diácono romano en su himno a San Lorenzo (“Peristephanon”, Hymnus II).
El encuentro entre San Lorenzo y Papa Sixto II, cuando este último estaba siendo llevado a la ejecución, relatado por San Ambrosio, no es compatible con los informes contemporáneos sobre la persecución de Valeriana. La forma de su ejecución (quemado sobre una parrilla al rojo vivo) también suscita serias dudas. Las narraciones de Ambrosio y Prudencio se basan más en la tradición oral que en relatos escritos. Es muy posible que entre el año 258 y finales del siglo IV hayan surgido leyendas populares sobre este venerado diácono romano, y algunas de estas leyendas hayan sido conservadas por estos dos autores. En cualquier caso, no tenemos forma de verificar de fuentes anteriores los detalles derivados de San Ambrosio y Prudencio, o de determinar en qué medida tales detalles están respaldados por una tradición histórica anterior. Probablemente a principios del siglo VI se compusieron relatos más completos del martirio de San Lorenzo, y en estas narraciones se encuentran varios de los mártires de la Vía Tiburtina y de las dos catacumbas de Santa Ciriaca en agro Verano y San Hipólito. conectados de una manera romántica y totalmente legendaria. Los detalles dados en estas Actas sobre el martirio de San Lorenzo y su actividad antes de su muerte no pueden pretender credibilidad alguna. Sin embargo, a pesar de esta crítica a los relatos posteriores del martirio, no puede haber duda de que San Lorenzo fue un personaje histórico real, ni ninguna duda en cuanto al martirio de ese venerado diácono romano, el lugar en que ocurrió y la fecha de su entierro. Papa Dámaso construyó una basílica en Roma que dedicó a San Lorenzo; esta es la iglesia ahora conocida como la de San Lorenzo en Dámaso. Todavía existe la iglesia de San Lorenzo en Lucina, también dedicada a este santo. La fiesta de San Lorenzo se celebra el 10 de agosto. En el arte se le representa con la parrilla en la que se supone que fue asado hasta morir.
JP KIRSCH