Lavant (LAVANTINA), obispado austriaco en la parte sur de Estiria , sufragáneo de Salzburgo. La sede original del obispado se encontraba en la parte oriental de Carintia, en el valle del Lavant. Fue allí donde Eberhard II, arzobispo de Salzburgo, estableció, el 20 de agosto de 1212, en St. Andra, con el consentimiento del papa Inocencio III y del emperador Federico II , un cabildo colegiado, cuyos canónigos seguían la Regla de San Agustín; sus miembros eran elegidos del cabildo catedralicio de Salzburgo. Debido a la gran lejanía y la dificultad de viajar, el arzobispo, alrededor del año 1223, solicitó al papa Honorio III permiso para fundar un obispado en St. Andra. Después de que el papa hiciera examinar la solicitud del arzobispo por parte de los comisionados y diera su consentimiento, Eberhard redactó el acta fundacional el 10 de mayo de 1228, en la que se aseguraba la posesión de la cátedra episcopal para sí mismo y sus sucesores a perpetuidad. Nombró como primer obispo a su capellán de la corte, Ulrich, quien anteriormente había sido sacerdote de Hails, en Estiria (fallecido en 1257).
En el acta fundacional del nuevo obispado, no se definieron límites. En un documento del arzobispo Federico II de Salzburgo de 1280, diecisiete parroquias, situadas en parte en Carintia y en parte en Estiria , se describían como pertenecientes a Lavant; la extensión de la diócesis era bastante pequeña, pero los obispos también atendían el cargo de vicario general de los arzobispos de Salzburgo para algunos distritos dispersos; asimismo, frecuentemente atendían el cargo de vicerrector (delegado del obispo en asuntos seculares) en Friesach. El décimo obispo, Dietrich Wolfhauer (1318-32), es mencionado en documentos como el primer príncipe-obispo; también fue secretario de Federico III el Hermoso, de Austria, y estuvo presente en la batalla de Mühldorf en 1322. Desde el vigésimo segundo obispo, Theobald Schweinbeck (1446-63), los obispos han ostentado ininterrumpidamente el título de príncipe. Merecen mención especial los siguientes obispos prominentes: el humanista Johann I von Rott (1468-82), que murió como príncipe- obispo de Breslau; Georg II Agrikola (1570-1584), que después de 1572 fue también obispo de Seckau; Georg III Stobaus von Palmburg (84-1618), un digno promotor de la Contrarreforma ; y Maximilian Gandolph Freiherr von Kienburg (1654-65), que contribuyó en gran medida a aumentar los recursos financieros de la diócesis.
Mediante las nuevas regulaciones del emperador José II , se añadieron varios obispados a la diócesis de Lavant. El príncipe- arzobispo Miguel Brígido de Laibach cedió en 1788 varias parroquias en la parte sur de lo que hoy es la diócesis de Lavant; y el distrito de Volkermarkt, que posteriormente fue separado de nuevo, se añadió al obispado en ese momento. La extensión actual de la diócesis se estableció mediante la circunscripción del 1 de junio de 1859. El valle del Lavant y el distrito de Volkermarkt en Carintia pasaron a formar parte de Gurk; como consecuencia de ello, el distrito de Marburgo fue transferido de Seckau a Lavant; desde entonces, la diócesis comprende toda la Estiria meridional . Por decreto de la Congregación del Consistorio del 20 de mayo de 1857, la sede del obispo fue trasladada de St. Andra a Marburgo; La iglesia parroquial de San Juan Bautista, situada en ese lugar, fue elevada a la categoría de catedral, conservándose el título de «de Lavant». El 4 de septiembre de 1859, el obispo Anton Martin Slomschek (1846-1862) hizo su entrada solemne en Marburgo. Sus sucesores, Jakob Maximilian Stepischnegg (62-1889) y Michael Napotnik (desde 89), demostraron un gran celo por la promoción de la vida espiritual mediante la introducción de órdenes religiosas y la fundación de instituciones y clubes educativos y benéficos. Sin embargo, la labor más beneficiosa para la vida religiosa de la diócesis fue la de los sínodos diocesanos, celebrados por Stepischnegg (1883) y por Napotnik, quien siguió su ejemplo (1896, 1900, 1903 y 1906).
El obispado está dividido en 24 decanatos y numerado (1909) 223 parroquias, 200 capellanías (48 desocupadas), 7 cargos y beneficios desocupados, 375 sacerdotes dedicados a la cura de almas, 39 sacerdotes seculares y 53 clérigos regulares en otros cargos, 37 clérigos sin cargo, 675 iglesias y capillas, y 521,896 almas. El cabildo catedralicio, que es cuatro quintas partes esloveno y una quinta parte alemán, consta de un preboste catedralicio mitrado, un deán catedralicio mitrado y cinco canónigos. El antiguo cabildo catedralicio, que estaba compuesto por los canónigos de la orden agustina, fue disuelto en 1808, y su propiedad fue asignada al “Religionsfond” fundado por José II ; En 1825 se erigió provisionalmente un nuevo cabildo catedralicio, y de forma definitiva en 1847. Además de los canónigos titulares, hay seis sitiales para canónigos honorarios (cuatro temporalmente vacantes). El consejo está compuesto por seis asesores; el príncipe-obispo es el presidente. En el colegio teológico diocesano hay once profesores; el seminario para sacerdotes episcopales cuenta (1909) con 4 clases, con 42 alumnos; el “Maximilianum-Viktorinum”, un seminario episcopal para niños, tiene 8 clases, con 80 alumnos. Ocho maestros clérigos impartían clases en 7 escuelas estatales.
En la diócesis hay los siguientes establecimientos de órdenes religiosas: 1 monasterio de los Minoritas de San Pedro y San Pablo, en Pettau (fundado en 1239), con nueve padres; 4 monasterios franciscanos, con 31 padres, 23 hermanos legos y 5 novicios clericales; 1 monasterio capuchino en Cilli (fundado en 1611), con 6 padres y 4 hermanos legos; 2 casas de misión de los Padres de San Vicente de Paúl, con 8 sacerdotes y 10 hermanos legos; 1 abadía trapense, María Erlosung, en Reichenburg (fundada en 1881 por trapenses franceses ), con 21 padres y 48 hermanos. Órdenes de mujeres: Hermanas de la Caridad de San Vicente de Paúl, 82, en 6 establecimientos, que se dedican al cuidado de los enfermos; Hermanas Escolares de la Tercera Orden de San Francisco de Asís, 1 casa madre, 14 casas afiliadas, 190 hermanas; Hermanas Escolares de la casa madre de Algersdorf, Graz , 9, con 1 institución; 1 asilo de Magdalena, con 17 canonesas y 15 hermanas laicas; Hermanas de la Misericordia de la Santa Cruz, 3, con un establecimiento; Hermanas de la Orden Teutónica , 9, con un hospital; 1 Convento Carmelita de Adoración Perpetua (10 hermanas). Las Hermanas Escolares dirigen una escuela de formación de maestras, 1 liceo, 11 escuelas para niñas, 5 internados, 6 jardines de infancia, 2 orfanatos, 2 escuelas de economía doméstica y un hogar para sirvientas. Hay 36 clubes y cofradías católicas en la diócesis, además de 25 asociaciones para la construcción y embellecimiento de iglesias.
Los edificios eclesiásticos más destacados de la diócesis son: la catedral y la iglesia parroquial de San Juan Bautista, en Marburgo, cuya construcción comenzó a mediados del siglo XII como una basílica románica, fue reconstruida después de 1520 en estilo gótico, restaurada nuevamente tras el incendio de 1601 y una vez más en 1885; la preboste y la iglesia parroquial de San Jorge, en Pettau, erigida en estilo gótico alrededor de 1314; la abadía y la iglesia parroquial de San Daniel , en Cilli, que data de mediados del siglo XVI; y el santuario de Santa María de la Santísima Trinidad, en las cercanías de Marburgo (construido en 1628), en estilo barroco.
JOSÉ LING.; OE MATHIEU