Universidad Laval de Quebec.—La Universidad Laval fue fundada en 1852 por el Seminario de Quebec; la carta real que le otorgó la reina Victoria se firmó en Westminster el 8 de diciembre de 1852. Mediante la bula «Inter varias sollicitudines», del 15 de abril de 1876, Pío IX completó la universidad otorgándole la erección canónica junto con los más amplios privilegios. En virtud de esta bula, la universidad tiene como protector en Roma al Cardenal Prefecto de Propaganda. El control de la doctrina y la disciplina recae en un consejo superior compuesto por el arzobispo y los obispos de la Provincia de Quebec , bajo la presidencia del Arzobispo de Quebec, quien es a su vez rector de la universidad. Según los términos de la carta real, el Visitante de la Universidad Laval es siempre el Arzobispo Católico de Quebec, quien tiene derecho de veto respecto de todos los reglamentos y nombramientos. Esto demuestra la amplitud con la que el Gobierno inglés permite a los canadienses francófonos católicos , sin más supervisión que la de un arzobispo de su Iglesia y nacionalidad, organizar su educación universitaria. La carta real garantiza, en efecto, la libertad de la educación superior. Según esta carta, el cargo de rector, el más importante de la universidad, corresponde por derecho al superior del Seminario de Quebec. Este cargo es temporal, ya que el superior del seminario, elegido por tres años y reelegido tras dicho mandato, no puede ejercerlo durante más de seis años consecutivos, salvo autorización especial de las autoridades eclesiásticas. La carta también prevé la creación de un consejo que, junto con el rector, dirigirá la administración de la universidad. Este consejo está integrado por todos los directores del seminario y los tres profesores más antiguos de cada facultad. Está facultado para dictar los estatutos y reglamentos que considere oportunos, con la única condición de que no contengan nada contrario a las leyes del Reino Unido ni a las de Canadá.
La universidad comprende cuatro facultades: teología, derecho, medicina y artes. Cada facultad cuenta con un consejo especial que debate y somete al consejo universitario todas las cuestiones que más directamente afectan a cada una de ellas. Los profesores de la facultad de teología son nombrados por el rector; los demás son designados por el consejo. Los títulos que pueden obtener los estudiantes en cada una de estas facultades son los de licenciado, máster, licenciado y doctor. La buena conducta es un requisito indispensable para obtener los títulos. Con el fin de que el mayor número posible de colegios clásicos se beneficie de su derecho a otorgar diplomas, concedido por la carta real, y participe más directamente en su labor, la universidad recibió, en virtud de una disposición de dicha carta, la facultad de afiliar a los centros educativos públicos de la provincia que desee, bajo las condiciones establecidas por el consejo. Actualmente, todos los centros de enseñanza secundaria de la provincia de Quebec , con excepción del Colegio Jesuita de Montreal, han solicitado y obtenido esta afiliación. El Colegio de San Dunstan, en Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo, también ha garantizado a sus estudiantes las ventajas y privilegios asociados a los exámenes de bachillerato universitario. A la Universidad Laval están afiliadas la Escuela Politécnica de Montreal, la Facultad de Odontología, la Facultad de Farmacia, la Escuela Veterinaria Francesa y la Escuela Central de Agrimensura de Quebec.
De conformidad con una decisión de la Sagrada Congregación de Propaganda , de fecha 1 de febrero de 1876, se extendió la facultad de la universidad a favor de Montreal, cuyo arzobispo fue nombrado vicerrector. El decreto «Jamdudum», del 2 de febrero de 1889, modificó en algunos aspectos la constitución de la sede de Montreal. La dirección de esta sede recae ahora en un vicerrector propuesto al consejo universitario de Quebec por los obispos de la Provincia Eclesiástica de Montreal. De este modo, la sede se ha independizado casi por completo de la universidad matriz.
El año académico comprende nueve meses y se divide en tres trimestres. La docencia está a cargo de catedráticos, profesores asociados e instructores. Solo los catedráticos ostentan la categoría de catedráticos en el sentido que exige el estatuto, y como tales pueden ser miembros del consejo universitario. El museo físico de la Facultad de Artes de Quebec es muy completo. Incluye cerca de mil quinientos instrumentos de todas las ramas de la física, entre ellos la mayoría de los aparatos para la demostración de descubrimientos recientes. El museo mineralógico es rico en especímenes. Destaca especialmente una valiosa colección general de minerales y rocas canadienses. El museo geológico contiene más de dos mil especímenes. En el museo botánico se encuentra una colección completa de maderas canadienses utilizadas en la industria y con valor comercial, varias colecciones de maderas exóticas, entre ellas una notable colección de maderas vendidas en los mercados ingleses, y una excelente colección de frutas y setas artificiales. El herbario de la Universidad de Quebec contiene más de doce mil plantas. El museo zoológico alberga los mamíferos canadienses más importantes. La colección ornitológica comprende cerca de ochocientas especies, representadas por más de quince mil ejemplares. La colección de aves rapaces está casi completa en lo que respecta a especies canadienses, a excepción de algunos ejemplares exóticos raros. La colección entomológica cuenta actualmente con más de quince mil especies de insectos de todo el mundo; el museo numismático, con más de once mil monedas y medallas; y la biblioteca, con casi ciento cincuenta mil volúmenes. Estudiantes y visitantes tienen acceso a ella con fines de estudio todos los días, excepto los domingos . La galería de arte contiene cerca de cuatrocientas pinturas, muchas de ellas de gran valor. Entre ellas se encuentran lienzos firmados por artistas de renombre como Salvator Rosa, Lesueur, Lanfranc , Poussin, Van Dyck, Puget, Vernet, Romanelli, Albano , Parrocel, Lebrun, etc.
El edificio principal de la Universidad de Quebec, generalmente llamada Universidad Laval, alberga las clases de derecho y artes, así como los museos y la biblioteca. Tiene cinco pisos y más de trescientos pies de largo. La facultad de teología se encuentra en un edificio más reciente, de doscientos sesenta pies de largo y cinco pisos. Tiene capacidad para más de cien estudiantes, además de cuarenta profesores adscritos a la institución. Los nombres de los rectores de la universidad desde su fundación son los siguientes: el abad L.J. Casault, mons. E.A. Taschereau, mons. M.E. Methot, mons. T.E. Hamel, mons. J.C.K. Laflamme, mons. O.E. Mathieu y el abad A. Gosselin. Durante el curso académico 1908-09, cuatrocientos veintiún estudiantes asistieron a las distintas facultades, mientras que el número de alumnos que cursaron estudios en Montreal fue mucho mayor.