Cena, LA ÚLTIMA, la comida celebrada por Cristo y Sus discípulos en vísperas de Su Pasión en la que instituyó el Santo Eucaristía.
TIEMPO.—Los evangelistas y críticos generalmente coinciden en que el Última Cena fue en jueves, que Cristo padeció y murió en viernes, y que resucitó de entre los muertos el Domingo. En cuanto al día del mes, parece haber una diferencia entre el registro de los evangelios sinópticos y el de San Juan. En consecuencia, algunos críticos han rechazado la autenticidad de cualquiera de los relatos o de ambos. Dado que los cristianos, al aceptar la inspiración de las Escrituras, no pueden admitir contradicciones en los escritores sagrados, se han hecho varios intentos para conciliar las declaraciones. Mateo, xxvi, 17, dice: “Y el primer día del Azimas“; Marcos, xiv, 12, “Ahora bien, el primer día de los panes sin levadura, cuando sacrificaron la pascua”; Lucas, xxii, 7, “Y llegó el día de los panes sin levadura, en el cual era necesario matar la pascua”. De estos pasajes parece deducirse que Jesús y sus discípulos se conformaron a la costumbre ordinaria, que el Última Cena tuvo lugar el 14 de Nisán, y que la Crucifixión fue el 15, la gran fiesta de los judíos. Esta opinión, sostenida por Tolet, Cornelius a Lapide, Patrizi, Corluy, Hengstenberg, Ohlshausen y Tholuck, está confirmado por la costumbre de los primeros tiempos del Este. Iglesia, que, mirando al día del mes, celebraba la conmemoración del Señor Última Cena el 14 de Nisán, sin prestar atención al día de la semana. Esto se hizo de conformidad con las enseñanzas de San Juan el Evangelista. Pero en su Evangelio, San Juan parece indicar que el viernes era el 14 de Nisán, porque (xviii, 28) en la mañana de este día los judíos “no entraron en la sala para no contaminarse, sino para podría comer la pascua”. En este viernes se hicieron varias cosas que no se podían hacer en una fiesta, a saber, Cristo es arrestado, juzgado y crucificado; Su cuerpo es bajado” (porque era el parasceve) para que los cuerpos no permanecieran en la cruz en el día del sábado (porque ese era un gran día de reposo)”; se compra el sudario y los ungüentos, etcétera.
Los defensores de esta opinión afirman que sólo existe una contradicción aparente y que las diferentes afirmaciones pueden conciliarse. Porque los judíos calculaban sus fiestas y sábados desde el ocaso hasta el ocaso: así el Sábado Comenzó después del atardecer del viernes y terminó al atardecer del sábado. Este estilo es empleado por los evangelios sinópticos, mientras que San Juan, escribiendo unos veintiséis años después de la destrucción de Jerusalén, cuando las leyes y costumbres judías ya no prevalecían, bien pudo haber utilizado el método romano para calcular el tiempo: de medianoche a medianoche. La palabra Pascua no se aplica exclusivamente al cordero pascual en la víspera de la fiesta, sino que se usa en las Escrituras y en la Talmud en un sentido más amplio para toda la festividad, incluida la chagigah; cualquier contaminación legal podría haberse eliminado con las abluciones nocturnas; juicios, e incluso ejecuciones y muchas obras serviles, aunque prohibidas en el Sábado, no estaban prohibidos en las fiestas (Núm., xxviii, 16; Deut., xvi, 23). La palabra parasceve puede denotar la preparación para cualquier Sábado y puede ser la designación común para cualquier viernes, y su conexión con la Pascua no tiene por qué significar preparación para la Pascua sino el viernes de la temporada de Pascua, y por lo tanto esta Sábado fue un gran Sábado. Además, parece bastante seguro que si San Juan pretendía dar una fecha diferente a la dada por el Sinóptico y sancionado por la costumbre de su propio Iglesia at Éfeso, lo habría dicho expresamente. Otros aceptan la aparente afirmación de San Juan de que el Última Cena fue el 13 de Nisán y tratamos de conciliar el relato del Sinóptico. A esta clase pertenecen Pablo de Burgos, Maldonatus, Petau, Hardouin, Tillemont y otros. Pedro de Alejandría (PG, XCII, 78) dice: “En años anteriores Jesús había guardado la Pascua y comido el cordero pascual, pero el día anterior padeció como el verdadero Cordero pascual Enseñó a sus discípulos el misterio del tipo”. Otros dicen: Desde el Doble, que ese año cayó en viernes, se contaba como un Sábado, los judíos, para evitar el inconveniente de dos sábados sucesivos, habían pospuesto la Pascua por un día, y Jesús se adhirió al día fijado por la ley; otros piensan que Jesús se anticipó a la celebración, sabiendo que en el momento oportuno estaría en la tumba.
LUGAR.—El dueño de la casa en que se encontraba Ocupando el Sitio Tradicional de la Casa en Jerusalén en el que la Última Cena se celebró el aposento alto de la Última Cena no se menciona en Escritura; pero debe haber sido uno de los discípulos, ya que Cristo ordena a Pedro y a Juan que digan: "El Maestro dice". Algunos dicen que fue Nicodemoo Joseph de Arimatea, o la madre de Juan Marcos. El salón era grande y estaba amueblado como comedor. En él Cristo se mostró según su Resurrección; aquí tuvo lugar la elección de Matías al Apostolado y el envío del Espíritu Santo; aquí se reunieron los primeros cristianos para partir el pan; aquí vinieron Pedro y Juan cuando habían dado testimonio después de la curación del cojo de nacimiento, y Pedro después de su liberación de la prisión; aquí quizás estaba el consejo de la Apóstoles sostuvo. Durante un tiempo fue la única iglesia en Jerusalén, la madre de todas las iglesias, conocida como la Iglesia de las Apóstoles, o de Sion. Fue visitada en el año 404 por Santa Paula de Roma. En el siglo XI fue destruida por los sarracenos, posteriormente reconstruida y entregada al cuidado de los agustinos. Restaurada tras una segunda destrucción, quedó a cargo de los franciscanos, que fueron expulsados en 1561. Actualmente es una mezquita mahometana.
SECUENCIA DE LOS EVENTOS.—Algunos críticos dan el siguiente orden armonizado: lavatorio de los pies del Apóstoles, predicción de la traición y partida de Judas, institución del Santo Eucaristía. Otros, creyendo que Judas hizo una comunión sacrílega, sitúan la institución del sacramento antes de la partida de Judas.
EN ART.—El Última Cena Ha sido un tema favorito. En las catacumbas encontramos representaciones de comidas que dan al menos una idea del entorno de un antiguo comedor. Del siglo VI tenemos un bajorrelieve en la iglesia de Monza en Italia, una imagen en un códice sirio de la Biblioteca Laurenciana en Florencey un mosaico en S. Apollinare Nuovo en Rávena. Una de las imágenes más populares es la de Leonardo da Vinci en Santa Maria delle Grazie, Milán. Entre la escuela moderna de artistas alemanes, el Última Cena de Gebhardt se considera una obra maestra.
FRANCISCO MERSHMAN