Langheim, una célebre abadía cisterciense situada en la Alta Franconia (Baviera), no lejos de Mein, en el Diócesis de Bamberg. Tres hermanos de la ciudad de Bamberg donaron la finca de Langheim a Obispa San Otón VIII, quien, en 1132, lo ofreció a los Cistercienses del sistema Abadía de Ebrac (que a su vez fue fundada por Morimond), con la condición de que establecieran allí un monasterio de su orden. Animado por San Bernardo, Adam, Abad de Ebrac, aceptó la oferta. El 1 de agosto de 1132 colocó la primera piedra del nuevo monasterio y en 1142 se completaron los edificios. El primero en gobernar esta comunidad fue Abad Adam (1141-80), quien, por su sabiduría y santidad, se ganó la simpatía de los obispos de Bamberg y de los nobles del país circundante para la nueva fundación. Muy pronto la abadía se encontró en posesión de ingresos considerables y dependía de ella un gran número de parroquias. Papa Eugenio III y los emperadores le concedieron numerosos privilegios. Todos los historiadores antiguos de la orden coinciden en decir que superaba a todos los demás monasterios en esplendor y riqueza, mientras que una de sus características distintivas era la generosa hospitalidad que brindaba a todos los visitantes. Pero esta era de prosperidad duró poco más de dos siglos, ya que en 1385 el Obispa de Bamberg se apoderó de parte de la propiedad de la abadía, y en 1429 los husitas destruyeron los edificios mediante el fuego. Después de estas desgracias, resurgió de sus ruinas y disfrutó de un retorno de la prosperidad, hasta que, en 1535, los campesinos sublevados aplicaron la antorcha y lo redujeron todo una vez más a cenizas. Después de la reconstrucción de la abadía, sobrevino un período de paz, pero en 1632 las hordas suecas la entregaron al saqueo, sometieron a los monjes a todos los ultrajes y no dejaron nada más que miseria y desolación a su paso. No fue hasta el siglo siguiente que Abad Stephen Mosinger (1734-51) hizo reconstruir el monasterio en tales proporciones y con un esplendor que recordaba a la primera abadía. Durante este intervalo, los obispos se habían vuelto nuevamente favorables a los religiosos, pero no lograron restaurar ni la propiedad que habían usurpado ni los antiguos privilegios. La catástrofe final se produjo el 7 de mayo de 1802, cuando un incendio destruyó los espléndidos edificios construidos por Stephen Mosinger y puso fin a Langheim. El 23 de junio de 1803, la comunidad, que entonces contaba con cuarenta y nueve miembros, fue secularizada por decreto del Príncipe Elector de Baviera. Los religiosos fueron dispersados en diversos lugares, y el último abad, Candide Hemmerlein, recibió una pensión de 8000 florines, con la que se retiró al castillo de Thieb, donde murió en 1814.
Esta abadía dio a la Iglesia in Alemania muchos obispos, que se distinguieron por su celo en combatir el error y trabajar por la conversión de los herejes; también acogió a muchos escritores que no carecían de mérito. Podemos mencionar aquí al monje Engelrich, que escribió el “Leben der hl. Mathilde, Abtissin von Edelstetten”; Simon Schreiner del siglo XVII, que compuso un tratado sobre los “Vierzehnheiligen” y una “Apología contra luteranos”. El Abad Moritz Knauer, distinguido matemático y astrónomo, publicó diferentes obras sobre las ciencias naturales, también una obra ascética titulada “Tuba Coeli” (1649-64); pero el autor más prolífico fue Joachim H. Jaeck, quien, tras su secularización, publicó los resultados de sus investigaciones sobre la historia de Bamberg y del país circundante. En 1210 Langheim fundó la Abadía de Plass en el Diócesis de Praga, Bohemia. En 1445 Abad Federico Hengelein construyó en Frankenthal, como dependencia de la abadía, una iglesia en honor de los "Catorce Santos Auxiliadores", que pronto se convirtió en un lugar de peregrinación célebre y muy frecuentado. El cuidado de esta iglesia está ahora confiado a los franciscanos.
E. OBRECHT