Lamprecht , apodado DER PFAFFE (El Sacerdote ), fue un poeta alemán del siglo XII del que prácticamente no se sabe nada más que su nombre y el hecho de que era clérigo. Es autor del «Alexanderlied», la primera epopeya profana alemana compuesta según un modelo francés. Según el propio poeta, este modelo era un poema sobre Alejandro Magno de Alberic de Besançon, del que solo se conserva una parte del inicio, 105 versos en total (descubierto y publicado por Paul Heyse en Berlín en 1856). El poema contenía un relato fabuloso de la vida y las hazañas del gran conquistador macedonio, tal como circulaba en las versiones griegas y latinas de la Alta Edad Media , como el romance griego del pseudo-Calístenes, del siglo III d. C., la traducción latina de Julio Valerio, su epítome, y especialmente la versión latina libre realizada por el archipresbítero napolitano León en el siglo X, conocida como la «Historia de preliis». Una comparación de los versos iniciales de Lamprecht con el fragmento conservado del original francés muestra que siguió su fuente con una fidelidad aceptable, añadiendo, sin embargo, comentarios moralizantes o observaciones eruditas ocasionales. En total hay 7302 versos en breves pareados rimados, con una rima muy imperfecta. Además del poema de Alberico, que, por lo que sabemos, se basa en Valerio, Lamprecht también utilizó la «Historia de preliis» y un «Iter ad paradisum», especialmente en la narración de las maravillas que Alejandro presenció en el Lejano Oriente y en el relato del viaje del héroe al Paraíso. Allí se le niega la entrada y se le hace comprender la vacuidad de la gloria terrenal. Así, el final del poema tiene un marcado tono moralizante; la trayectoria del gran conquistador no es sino una ilustración del dicho sobre la vanidad de las cosas terrenales. El poema parece haber sido escrito en territorio renano medio alrededor de 1130, en una época en que las cruzadas habían acercado Oriente al mundo occidental y cuando las historias de sus maravillas seguramente encontrarían un público ávido.
Poseemos tres manuscritos del poema de Lamprecht: uno de Vorau, incompleto; otro de Estrasburgo, que data de 1187 y es aproximadamente cinco veces más extenso que el anterior; y, por último, una versión interpolada en el manuscrito de una crónica de Basilea. La relación entre los manuscritos es incierta. El manuscrito de Vorau se considera generalmente el más antiguo y auténtico; el de Estrasburgo, una recensión ampliada. El manuscrito de Basilea es sin duda tardío y de menor valor que los otros dos. El «Alexanderlied», con traducción al alemán, fue editado por primera vez por Weismann (2 vols., Fráncfort, 1850); la mejor edición es la de Kinzel en «Germanistische Handbibliothek», ed. Zacher, VI (Halle, 1884). El manuscrito de Vorau fue editado por Diemer en “Deutsche Gedichte des 11. and 12. Jahrhunderts” ( Viena , 1849), el manuscrito de Estrasburgo por Massmann en “Deutsche Gedichte des 11. and 12. Jahrhunderts” (Quedlinburg, 1837), y el manuscrito de Basilea de Werner (Stuttgart, 1882) en “Bibliothek des Literarischen Vereins de Stuttgart”, CLIV. Las selecciones fueron editadas por Piper en “Die Spielmannsdichtung”, II, 2; en “Kürschners Deutsche National Litteratur”, II, págs. 116-82. Una traducción alemana moderna de Ottmann apareció en “Hendels Bibliothek der Gesamtlitteratur” (Halle, 1898).
ARTHUR FJ REMY