La trampa.—Esta célebre abadía de la Orden de los Reformados Cistercienses Está construido en un valle solitario, rodeado de bosques y regado por numerosos arroyos que forman en sus proximidades una serie de hermosos lagos. La ubicación está a ochenta y cuatro millas de París, y a nueve millas de la pequeña ciudad de Mortagne en el Departamento de Orne y el Diócesis de Séez, dentro de la antigua Provincia de Normandía. Al principio era sólo una pequeña capilla, construida en 1122 en cumplimiento de un voto hecho por Rotrou II, conde de Perche, quien, algunos años después, construyó un monasterio contiguo, al que invitó a los religiosos de Breuil-Benoit, una abadía perteneciente a la Orden de Savigny, entonces muy conocida por su fervor y santidad; y en 1140 el monasterio de La Trappe fue erigido en abadía. En 1147 Savigny, con todos sus monasterios afiliados, se unió a la Orden de Citeaux, y desde ese momento La Trappe fue una abadía cisterciense, dependiendo inmediatamente de la Abad de Claraval. Durante varios siglos, La Trappe permaneció en la oscuridad y, por así decirlo, perdida en la gran multitud de monasterios que reclamaban a Citeaux como su madre. Pero a lo largo del siglo XV, La Trappe, debido a su situación geográfica, se convirtió en presa de las tropas inglesas, durante las guerras entre Francia y England, y en el siglo XVI, como todos los demás monasterios, tuvo la desgracia de ser entregado “in commendam”; después de esto los religiosos no tuvieron más que preservar que las lúgubres ruinas de un pasado glorioso.
Sin embargo, pronto llegaría la hora en que el monasterio volvería brillantemente a su fervor primitivo. El autor de esta reforma fue de Rance, decimocuarto comendatorio Abad de La Trappe, quien, como abad regular, empleó todo su celo en esta gran empresa, reforzándose nuevamente las nobles tradiciones de los santos fundadores de Citeaux. El buen olor de santidad de los habitantes de La Trappe hizo pronto que el monasterio fuera celebrado entre todos. cristianas naciones. El 13 de febrero de 1790, un decreto del Gobierno fue dirigido contra las órdenes religiosas de Francia, y la Abadía de La Trappe fue suprimido; pero los religiosos, que habían tomado el camino del exilio bajo el mando de su abad, Dom Augustin de Le-strange, un día verían que se les volvían a abrir las puertas. En 1815, la abadía, que había sido vendida como propiedad nacional, fue recomprada por Dom Augustin, pero a su regreso los Trapenses No encontré nada más que ruinas; reconstruyeron su monasterio sobre los cimientos del antiguo, y el 30 de agosto de 1832 la nueva iglesia fue solemnemente consagrada por el Obispa de Séez. En 1880 el Trapenses fueron nuevamente expulsados; Sin embargo, pronto regresaron, para gran alegría y satisfacción de las clases trabajadoras y los pobres. Bajo la capaz administración del actual abad, Dom Etienne Salasc, cuadragésimo quinto abad desde su fundación y decimocuarto desde la reforma de De Rance, el monasterio ha sido completamente reconstruido: la nueva iglesia, muy admirada, fue consagrada. el 30 de agosto de 1895. Las diferentes congregaciones de Trapenses ahora están unidos en una sola orden, siendo el nombre oficial "Orden de los Reformados". Cistercienses“, pero durante mucho tiempo se seguirán conociendo con su nombre popular de “Trapenses"(Véase Cistercienses).
Bossuet visitaba frecuentemente La Trappe para pasar unos días de retiro con su amigo el Abad de Rance; Jaime II de England, cuando un refugiado en Francia, fue allí a buscar consuelo. Dom Mabillon, después de sus largas disputas con De Rance, lo visitó allí para hacer las paces con él. El conde de Artois, después Carlos X, pasó varios días en la abadía; y en 1847 Luis Felipe deseó igualmente visitar este célebre monasterio. Entre quienes han contribuido a la gloria de la abadía en los tiempos modernos sólo mencionaremos al Padre Robert, conocido en el mundo como Dr. Debreyne, uno de los médicos más renombrados de Francia, y gozaba de gran reputación por sus numerosos trabajos médico-teológicos.
EDMOND M. OBRECHT