La Salette, en el municipio y parroquia de La Salette-Fallavaux, cantón de Corps, departamento de Isère, y Diócesis of Grenoble. Se celebra como el lugar donde, se dice, el Bendito La Virgen se apareció a dos pastorcitos; y cada año es visitada por un gran número de peregrinos. El 19 de septiembre de 1846, hacia las tres de la tarde, a pleno sol, en una montaña de unos 5918 pies de altura y a unas tres millas de distancia del pueblo de La Salette-Fallavaux, se cuenta que dos niños, una pastora de quince años llamada Melanie Calvat, llamada Mathieu, y un pastorcillo de once años llamado Maximin Giraud, ambos muy ignorantes, contemplaron bajo una luz resplandeciente a una “hermosa dama” vestida con un extraño traje. Hablando alternativamente en francés y en dialecto, les encargó un mensaje que debían "transmitir a todo su pueblo". Después de quejarse de la impiedad de los cristianos y amenazarlos con terribles castigos si perseveraban en el mal, les prometió la misericordia divina si se enmendaban.
Finalmente, se alega, antes de desaparecer comunicó a cada uno de los niños un secreto especial. La sensación que causó el relato de Melanie y Maximin fue profunda y dio lugar a varias investigaciones e informes. Mons. Filiberto de Bruillard, Obispa of Grenoble, nombró una comisión para examinar judicialmente este maravilloso acontecimiento; la comisión concluyó que debía admitirse la realidad de la aparición. Pronto se produjeron varias curaciones milagrosas en la montaña de La Salette y se iniciaron peregrinaciones al lugar. El milagro, por supuesto, fue ridiculizado por los librepensadores, pero también cuestionado entre los fieles, y especialmente entre los eclesiásticos. Se levantaron contra ello en las Diócesis de Grenoble y Lyon una oposición violenta, agravada por lo que se conoce como el incidente de Ars. Como resultado de esta hostilidad y la consiguiente agitación, Mons. de Bruillard (16 de noviembre de 1851) declaró la aparición del Bendito Virgen como cierta, y autorizó el culto a Nuestra Señora de La Salette. Este acto sometió, pero no suprimió, a la oposición, cuyos líderes, aprovechando la sucesión en 1852 de un nuevo obispo, Mons. Ginoulhiac, a Mons. Bruillard, que había dimitido, respondió con violentos ataques a la realidad del milagro de La Salette. Incluso afirmaron que la “hermosa dama” era una joven llamada Lamerliere, historia que dio lugar a una demanda por difamación ampliamente publicitada. A pesar de estos actos hostiles, la primera piedra de una gran iglesia fue colocada solemnemente en el monte de La Salette, el 25 de mayo de 1852, en medio de una gran asamblea de fieles. Esta iglesia, posteriormente elevada al rango de basílica, fue atendida por un cuerpo de religiosos llamados Misioneros de La Salette (qv). Desde 1891, los sacerdotes diocesanos han sustituido a estos misioneros, obligados al exilio por las leyes persecutorias.
Como se dijo anteriormente, el Bendito Virgen confió a cada uno de los dos niños un secreto especial. Estos dos secretos, que ni Melanie ni Maximin nunca se dieron a conocer, fueron enviados por ellos en 1851 a Pío IX por consejo de Mons. de Bruillard. Se desconoce qué impresión causaron en el Papa estas misteriosas revelaciones, pues sobre este punto hay dos versiones diametralmente opuestas. El secreto de Maximin no se conoce porque nunca fue publicado. El de Melanie fue insertado íntegramente en un folleto que ella misma había impreso en 1879 en Lecce, Italia, con la aprobación del obispo de esa localidad. Siguió una animada controversia sobre si el secreto publicado en 1879 era idéntico al comunicado a Pío IX en 1851, o si en su segunda forma no era simplemente una obra de la imaginación. Esta última era la opinión de personas sabias y prudentes, que estaban persuadidas de que había que hacer una distinción entre las dos Melanies, entre las inocentes y las sencillas. clarividente de 1846 y el visionario de 1879, cuya mente había sido perturbada por la lectura de libros apocalípticos y las vidas de Iluminado. Porque Roma No se pronunció ninguna decisión y la lucha se prolongó entre los contendientes. La mayoría de los defensores del texto de 1879 sufrieron la censura de sus obispos. Maximin Giraud, después de una vida infeliz y errante, regresó a Corps, su pueblo natal, y murió allí santamente (1 de marzo de 1875). Melanie Calvat puso fin a una vida no menos errante en Altamura, Italia (Diciembre 15, 1904).
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