Kirkwall, una parroquia, también un burgo real y parlamentario y jefe o ciudad del condado de Orkney, en el norte de Escocia (el nombre es escandinavo, "Kirkju-vagr", es decir, "iglesia-bahía"). La iglesia original estaba dedicada a San Olaf (asesinado en 1033), y la parte terrestre de la parroquia todavía se llama San Ola. La importancia de Kirkwall se debe, en primer lugar, a que durante mucho tiempo fue la residencia de los condes nórdicos de Orkney, quienes, aunque nominalmente estaban bajo los reyes de Noruega, eran prácticamente independientes; y, en segundo lugar, por haberse convertido en la sede de los obispos de Orkney. Magnus, conde de Orkney, fue asesinado a traición por su primo Haco alrededor de 1115; y su sobrino Ronald se comprometió, si recuperaba la posesión de las islas de manos de Paul, el hijo de Haco, a construir una catedral de piedra en Kirkwall en memoria de su tío Magnus, cuya santidad se decía que quedó atestiguada por milagros poco después de su muerte. Ronald finalmente se convirtió en el único gobernante de Orkney, y la iglesia de San Magnus se comenzó a construir en 1137 y se constituyó en la catedral de la Sede de Orkney, que había sido fundada en 1102 (como sufragánea de Trondhjem, en Noruega), la sede del obispo estaba originalmente en Birsa.
La catedral no fue terminada por el fundador, pero los sucesivos obispos de Orkney hicieron ampliaciones, lo que explica la gran variedad de arquitectura que presenta. Es una de las dos antiguas catedrales escocesas (la otra es la de Glasgow) que se han conservado íntegras hasta nuestros días; y, aunque no es de gran tamaño, sigue siendo, tanto por dentro como por fuera, una de las iglesias más llamativas e impresionantes del reino. Su longitud total (exterior) es de 234 pies, el ancho del crucero de 101 pies y la altura de la torre de 133 pies. El alto campanario que corona la torre fue alcanzado por un rayo en 1671. Las tres campanas de la torre son todas de pre-Reformation fecha, aunque una fue remodelada en 1682. La catedral escapó de la destrucción en el siglo XVI, debido a los celosos esfuerzos del obispo; pero cayó en decadencia en los siglos siguientes, al no haber fondos para mantenerlo en reparación, hasta que en 1805 y 1845 benefactores privados y el gobierno realizaron una cierta restauración. Muchas tumbas antiguas de antiguos condes y obispos permanecen en la catedral, cuyo coro se utiliza ahora como lugar de culto presbiteriano. Del palacio episcopal sólo queda un fragmento: una torre construida por Obispa Reid en 1540—ahora permanece, y el castillo del conde ha desaparecido por completo.
HACER CAZADOR-BLAIR