Indios kickapoos. —Aparentemente corrompido de un término más largo que significa “vagabundos”: una tribu de ascendencia algonquina, estrechamente relacionada dialécticamente con los sauk y los zorros, y que vivía cuando se la conoció por primera vez en el centro sur. Wisconsin, desde donde se movieron gradualmente hacia el sur, tomando una posición alrededor del bajo Wabash en Illinois y Indiana, sobre tierras confiscadas a la Illinois y Miami. En su hábito general, así como en su mitología y formas ceremoniales, se parecían mucho a los Sauk y a los Zorros. Eran agricultores, ocupaban aldeas fijas de casas de corteza en verano y cabañas ovaladas cubiertas de esteras en invierno, y hacían frecuentes excursiones a las llanuras más allá del Misisipi cazar búfalos y robar caballos. Como su nombre lo indica, se destacaron por su disposición itinerante y aventurera. Su creencia religiosa se centraba en dos hermanos héroes míticos, a quienes se les atribuía todo el bien y que gobernaban la vida en el mundo de los espíritus. Consideraban al perro particularmente sagrado. Tenían un sistema de once clanes (ver Indios), que aún se mantiene, la descendencia seguía la línea masculina y el nombre del individuo indicaba el clan al que pertenecía. Como pueblo, los Kickapoo generalmente han sido hostiles al hombre blanco y su civilización. Posiblemente sean idénticos a una tribu mencionada por los jesuitas Druillettes en 1658, pero Allouez los conoció definitivamente alrededor de 1669, como visitantes, con otras tribus, en la Misión Francis Xavier, en Green Bay. Wisconsin. En 1680 mataron al padre misionero recoleto Gabriel de la Ribourde a orillas del Illinois. Se unieron a los Fox contra los franceses en la larga guerra que comenzó en 1712, y en 1728, junto con los Mascoutens, capturaron al padre Ignacio Guignas y lo condenaron a la hoguera, pero luego lo adoptaron y, a través de su influencia, hicieron las paces con los franceses al año siguiente. año. Se unieron a Pontiac contra los ingleses en 1764, ayudaron a las tribus del norte en la consiguiente destrucción del Illinois, y se unió a las mismas tribus y a los ingleses en las guerras revolucionarias y la Guerra de 1812.
Entre 1809 y 1819 cedieron todas sus tierras en Illinois y Indiana, trasladándose primero a Missouri y luego a Kansas. Por este período surgió entre ellos un destacado profeta llamado Kanakuk que predicaba la doctrina de la templanza, la paz y el regreso a la antigua vida india. Alrededor del año 1852, un grupo numeroso abandonó el cuerpo principal en Kansas y se mudó a Texas y de allí a México, donde más tarde se les unieron otros y se les conoció como los Kickapoo mexicanos. En 1873, una parte de ellos fueron inducidos a regresar y se establecieron en el centro de Oklahoma, pero el resto permanece en México, sobre una reserva otorgada por el Gobierno mexicano, en las Montañas de Santa Rosa, este de Chihuahua. Ambos en Kansas y Oklahoma se destacan por su tendencia conservadora y no progresista. Mediante la operación de un desafortunado acuerdo de adjudicación en 1891 con poder para vender las tierras asignadas, los Oklahoma La banda se ha quedado prácticamente sin hogar. Algunos están bajo la influencia del Católico misión del Sagrado Corazón o de los Amigos que trabajan en la misma región, pero la mayoría son todavía paganos.
De unas dos mil personas posibles cuando se supo por primera vez, han disminuido a unas ochocientas almas en 1908, de las cuales ciento noventa y cinco estaban en Kansas, doscientos treinta y cuatro en Oklahomay el resto en México, habiendo habido un movimiento constante desde Oklahoma a México durante los últimos cinco años.
JAMES MOONET