Digby, KENELM HENRY, escritor varios, b. en Irlanda, 1800; d. en Kensington, Middlesex, England, 22 de marzo de 1880. Provenía de una antigua rama inglesa, en Elizabethel reinado, en Irlanda, por el matrimonio de Sir Robert Digby, de Coleshill, Co. Warwick, con Lettice FitzGerald, única hija y heredera de Gerald, Lord Offaly, hijo mayor del undécimo conde de Kildare. El hijo mayor de Robert y Lettice se convirtió en el primer Lord Digby. Su segundo hijo, Essex Digby, Obispa de Dromore, fue padre de Simon Digby, Obispa sucesivamente de Limerick y Elphin, cuyo hijo John Digby, de Landenstown, Co. Kildare, era padre de William Digby, Profesora-Investigadora de Clonfert. Kenelm Henry Digby era el hijo menor de este último. Por tanto, sus primeros entornos y asociaciones fueron fuertemente protestantes. Su padre murió en 1812, cuando su hermano mayor, William, ya era Archidiácono de Elfin. A diferencia de estos, que se habían graduado en la Universidad de Dublín, Kenelm Henry se matriculó en la Universidad de Cambridge, entrando en Trinity College allá. Obtuvo su licenciatura en 1819, pero nunca obtuvo su maestría. En medio de los muchos venerables y sugerentes monumentos de Católico antigüedad que muestra Cambridge, gradualmente entregó su mente cada vez más a aquellas “Edades de Fe” que le habían enseñado a despreciar y luego al sistema escolástico de teología. El resultado de su profundo estudio de estos elevados temas fue su conversión, en su juventud, a la Católico Fe. Su primer libro, “The Broadstone of Honor”, lo publicó de forma anónima en 1822, cuando aún era nominalmente protestante, y una edición ampliada, nuevamente de forma anónima, al año siguiente. Después de su conversión, reescribió la obra, dividiéndola en cuatro volúmenes, que aparecieron, cada uno con un subtítulo separado, en 1826-7. Siguieron otras dos ediciones y, por último, una edición de lujo, en cinco volúmenes, publicada por Quaritch en 1876-7. Según sus diversos títulos secundarios, esta obra maestra trata del “Origen, Spirit, e Instituciones de Cristianas Caballería", o "el verdadero sentido y práctica de Caballería". Archidiácono Hare, en su “Adivina Verdad“, dice que en esta obra el autor “se identifica como pocos lo han hecho con los buenos, los grandes, los heroicos y los santos de tiempos pasados, y siempre se alegra de pasar de sí mismo a ellos”. La segunda actuación literaria de Digby, titulada “Mores Catholici, o Ages of Fe“, salió en 1831-40 en once volúmenes, en una edición posterior reducida a tres. En este trabajo recopiló, en su mayor parte de las fuentes originales, una gran cantidad de información sobre la vida religiosa, social y artística de los pueblos medievales de Europa. Es, en efecto, una especie de enciclopedia de la vida medieval, desde el punto de vista de un apasionado Católico alma. Bien se ha dicho que en él recogió, como un peregrino verdaderamente piadoso, la fragancia de los tiempos antiguos. Varias otras publicaciones, algunas en prosa, otras en verso, salieron de su prolífica pluma de vez en cuando hasta 1876; pero éstas, en comparación con sus “Broadstone of Honor” y “Mores Catholici”, no son más que actuaciones menores. El más importante de ellos es una obra titulada “Compitum, o el encuentro de caminos en el Católico Iglesia“. La lista completa de sus obras publicadas se puede consultar en el “Diccionario” de Gillow. Su larga, estudiosa y jubilada vida terminó en Shaftesbury House, Kensington, a los ochenta y un años, después de una muy breve enfermedad. Su esposa era Jane Mary, hija de Thomas Dillon, de Mount Dillon, Co. Dublin, quien le dio un hijo y cuatro hijas.
CT BOOTHMAN