Cábala . —Este término se utiliza actualmente como nombre técnico para el sistema de teosofía esotérica que, durante muchas generaciones, desempeñó un papel importante, principalmente entre los judíos, a partir del comienzo del siglo X de nuestra era. Es una transcripción del hebreo QBLH, que a su vez es un sustantivo abstracto derivado del pi `el QBL. Significa principalmente recepción y, secundariamente, doctrina recibida por tradición oral. Su aplicación ha variado considerablemente a lo largo del tiempo, y solo desde el siglo XI o XII el término Cábala se ha convertido en la denominación exclusiva para el sistema de filosofía religiosa judía que afirma haber sido transmitido ininterrumpidamente por boca de los patriarcas, profetas, ancianos, etc., desde la creación del primer hombre. Las dos obras que los defensores de este sistema consideran la exposición autorizada de sus doctrinas son: (1) el «Libro de la Creación » y (2) el «Zohar». El primero es un breve tratado que consta de seis capítulos subdivididos en treinta y tres secciones muy breves. Está escrito en hebreo mishnáico y se compone de oraciones oraculares. Se presenta como un monólogo del patriarca Abraham , quien enumera las treinta y dos vías de sabiduría mediante las cuales Dios creó el universo y muestra, por la analogía que se supone existe entre las cosas visibles y las letras que son signos del pensamiento, la manera en que todo ha emanado de Dios y es inferior a Él. El Zohar, o segunda obra expositiva de la Cábala, ha sido justamente llamado la Biblia de los cabalistas. Está escrito en arameo y su parte principal consiste en un comentario sobre el Pentateuco según la división de Tatter en cincuenta y dos lecciones semanales. Su título, Zohar (luz, esplendor), deriva de las palabras de Génesis 1:3 (Hágase la luz), con cuya exposición comienza. Se trata de una obra recopilatoria, en la que aún se pueden apreciar varios fragmentos de tratados antiguos. A continuación, se presenta un breve resumen de los principales contenidos, doctrinales, hermenéuticos y teúrgicos, del «Zohar».
Considerado en sí mismo, el Ser Supremo es el En-Soph —Sin fin, infinito— y, en cierto sentido, el En —No existente—, puesto que la existencia es, en la concepción humana, una limitación que, como tal, no debería atribuírsele. Podemos concebir y hablar de Dios solo en la medida en que se manifiesta y, por así decirlo, se actualiza en o a través de las Sefirot. Su primera manifestación fue mediante la concentración en un punto: la primera Sefirá, «la Corona», como se la llama, que es prácticamente indistinguible del En-Soph de quien emana, y que en la Biblia se expresa con el nombre de Ehieyeh ( Yo soy). De la primera Sefirá procedía una potencia masculina o activa llamada sabiduría, representada en la Biblia por Yah, y una opuesta, es decir, una potencia femenina o pasiva, llamada inteligencia, representada por Yahvé. Estas dos potencias opuestas se unen mediante la «Corona», dando lugar así a la primera trinidad de las Sefirot. De la unión de las tendencias opuestas anteriores emanó la potencia masculina llamada amor, la cuarta Sefirá, representada por el El bíblico, y la femenina justicia, la quinta Sefirá, representada por el nombre divino Elohah. De ellas emanó nuevamente la potencia unificadora, belleza, la sexta Sefirá, representada en la Biblia por Elohim . Y así se constituye la segunda trinidad de las Sefirot. A su vez, belleza irradió la séptima Sefirá, la potencia masculina firmeza, correspondiente a Yahvé Sabaoth , y esta a su vez produjo la potencia femenina esplendor, representada por Elohe Sabaoth . Del esplendor emanó la novena Sefirá, fundamento, que responde al nombre divino El-Hai y cierra la tercera trinidad de las Sefirot. Finalmente, esplendor emite reino, la décima Sefirá, que rodea a todas las demás y está representada por Adonai . Estas diez Sephiroth son emanaciones del En-Soph, formando entre sí y con Él una estricta unidad, del mismo modo que los rayos que proceden de la luz son simplemente manifestaciones de una misma luz. Son infinitas y perfectas cuando el En-Soph les imparte Su plenitud, y finitas e imperfectas cuando esa plenitud se retira de ellas (Ginsburg). En su totalidad, representan y son llamadas el hombre arquetípico, sin el cual la producción de mundos permanentes era imposible. De hecho, constituyen el primer mundo, o mundo de emanaciones, que es perfecto e inmutable debido a su procedencia directa de la Deidad.
Emanando inmediatamente de este primer mundo está el mundo de la creación, cuyas diez Sephiroth son de una potencia más limitada, y cuyas sustancias son de la naturaleza más pura. Del mundo de la creación procede el mundo de la formación, con sus diez Sephiroth menos refinadas, aunque sus sustancias aún carecen de materia. Finalmente, de este tercer mundo procede el mundo de la acción o de la materia, cuyas diez Sephiroth están hechas de los elementos más burdos de los otros mundos. De estos mundos, el segundo, el de la creación, está habitado por el ángel Metatrón, que gobierna el mundo visible, y es el capitán de las huestes de ángeles buenos que en diez rangos pueblan el tercer mundo, el de la formación. Los demonios o ángeles malos habitan el cuarto mundo, el de la acción, cuyas regiones más bajas constituyen las siete salas infernales donde los demonios torturan a los pobres mortales a quienes traicionaron al pecado en esta vida. El príncipe de los demonios es Samael (el “ángel del veneno o de la muerte”); tiene una esposa llamada la Ramera; Pero ambos son tratados como una sola persona y se les llama «la Bestia». El hombre fue creado directamente no por En-Soph, sino por las Sephiroth, y es la contraparte del arquetipo del hombre. Su cuerpo es simplemente una vestidura de su alma. Al igual que Dios , posee una unidad y una trinidad, esta última compuesta por el espíritu que representa el mundo intelectual, el alma que representa el mundo sensible y la vida que representa el mundo material. Las almas son preexistentes, destinadas a habitar cuerpos humanos y sujetas a la transmigración hasta que finalmente regresan a Dios . El mundo también, incluyendo al propio Samael, regresará finalmente —es decir, con la llegada del Mesías nacido al final de los tiempos— al seno de la Fuente Infinita. Entonces el Infierno desaparecerá y comenzará la dicha eterna.
Se supone que todas estas doctrinas esotéricas de la Cábala están contenidas en las Escrituras Hebreas, en las cuales, sin embargo, solo pueden ser percibidas por aquellos iniciados en ciertos métodos hermenéuticos. Los siguientes son los tres métodos principales para descubrir los misterios celestiales ocultos bajo las letras y palabras del Texto Sagrado: (I) La Temurah (cambio), por medio de la cual cada letra del alfabeto hebreo se intercambia con otra, según algún proceso definido, como cuando Aleph, la primera letra, se convierte en Lamed por intercambio con la duodécima, la segunda, Beth, se convierte en Mem, la decimotercera, etc.; o como, cuando la última letra toma el lugar de la primera, la penúltima toma el lugar de la segunda, etc.; (2) la gematría (gr. gemetria), que consiste en el uso de los valores numéricos de las letras de una palabra para compararlas con otras palabras, que dan combinaciones de números iguales o similares: así, en Gén., xlix, 10, “Shiloh come” es equivalente a 358, que también es el valor numérico de Mashiah, de donde se infiere que Shiloh es idéntico a Messias ; (3) el notarikon (lat. notarius), o proceso de reconstruir una palabra usando las iniciales de muchas, o una oración usando todas las letras de una sola palabra como iniciales de otras palabras; por ejemplo, la palabra Agla se forma a partir de las iniciales de la oración hebrea: “Tú (eres) (un) Poderoso ( Dios ) para siempre”. El elemento teúrgico, o último elemento principal del “Zohar”, no necesita una larga descripción aquí. Forma parte de lo que se ha denominado la Cábala práctica, y proporciona fórmulas mediante las cuales el adepto puede entrar en comunicación directa con poderes invisibles y, de este modo, ejercer autoridad sobre demonios, la naturaleza, las enfermedades, etc. En gran medida, es el resultado natural del extraordinario significado oculto que la Cábala atribuye a las palabras del Texto Sagrado, y en particular a los nombres divinos.
Por supuesto, el «Libro de la Creación » no se remonta a Abraham , como han afirmado muchos cabalistas. Su atribución por otros al rabino Akiba (m. 120 d. C.) también es motivo de controversia. En cuanto al «Zohar», su compilación se atribuye con razón a un judío español, Moisés de León (m. 1305), mientras que algunos de sus elementos parecen ser de mucha mayor antigüedad. Varias de sus doctrinas recuerdan a las de Pitágoras, Platón, Aristóteles , los neoplatónicos de Alejandría , los panteístas orientales o egipcios y los gnósticos de los primeros tiempos del cristianismo . Sus especulaciones sobre la naturaleza de Dios y su relación con el universo difieren sustancialmente de las enseñanzas del Apocalipsis . Finalmente, no tiene ningún derecho a ser considerada como un excelente medio para inducir a los judíos a recibir el cristianismo , aunque así lo hayan sostenido eruditos cristianos como R. Lully, Pico della Mirandola, Reuchlin, Knorr von Rosenroth, etc., y aunque cabalistas judíos tan prominentes como Riccio, Conrad, Otto, Rittangel, Jacob Franck, etc., hayan abrazado la fe cristiana y proclamado en sus obras la gran afinidad de algunas doctrinas de la Cábala con las del cristianismo.
FRANCISCO E. GIGOT