Juste. —El nombre convencionalmente aplicado a una familia de escultores italianos, cuyo verdadero nombre era Betti, originario de San Martino a Mensola, cerca Florence. Guisto, cuyo nombre recibió después toda la familia, y Andrea son los primeros que conocemos. Ninguno parece haber salido de Italia. Pero Andrea tuvo tres hijos: Antonio (1479-1519), Andrés (n. alrededor de 1483) y Juan, el más ilustre de la casa (1485-1549), todos los cuales emigraron tempranamente a Francia y ocupó un lugar destacado durante la Renacimiento. Con Francesco Laurana son los representantes más brillantes y los emisarios más activos del arte italiano más allá de los Alpes.
Ya en 1504 los tres hermanos estaban en Bretaña, en Dol, ejecutando el monumento de Obispa Tomás James. Posteriormente se separaron. Antonio trabajó para el Cardenal d'Amboise en el famoso castillo de Gaillon; mientras que John, atraído por Tours, pasó algunos años en el taller de Michel Colombe, famoso por ser el escultor del “Entierro” en la Abadía de Solesmes. Colombe fue el último representante de la Escuela de Dijon, fundada por Claus Sluter bajo los primeros duques de Borgoña. En su escuela, John Juste quedó imbuido del realismo de Flandes, ligeramente suavizado y atemperado con delicia francesa. A través de esta combinación de cualidades, creó para sí un estilo cuyo encanto consistía en su flexibilidad y complejidad. A la muerte de Michel Colombe (1512), los Justes volvieron a trabajar en concierto y heredaron su fama. Francisco I Les encargó la ejecución del famoso mausoleo de Luis XII en St-Denis, y esto les llevó casi quince años (1516-31). Pero la participación de Antonio en esta obra fue escasa, ya que murió en 1519. El honor de esta magnífica obra maestra pertenece enteramente a su hermano Juan.
La concepción original parece haber sido de Perréal y, sin embargo, no fue del todo suya. La iconografía de las tumbas era extremadamente rica en Francia en el siglo XV. Su tema principal consiste en una efigie gigante o yacente del difunto, colocada sobre un lecho funerario encima del sarcófago, a cuyos lados se representa una procesión de dolientes. El ejemplo más célebre de este estilo es el monumento a Felipe el Temerario de Claus Sluter, en Dijon (1405), del que ha habido varias variantes, hasta el monumento a Philippe Pot (1480) en el Louvre. La tumba de Luis XII inauguró una nueva tradición, o más bien un desarrollo colosal del tema. El héroe está representado arrodillado sobre un catafalco bajo el cual el gisant aparece como un cadáver desnudo y demacrado, “tal como la muerte nos lo ha hecho”. Este sorprendente contraste es en sí mismo una oración fúnebre de lo más elocuente. El monumento es una obra maestra incomparable; ha servido como modelo de muchos otros y, por sí solo, sería suficiente para dar gloria a un artista; pero no es la única obra que tenemos de John Juste. También ejecutó las tumbas de Philippe de Montmorency y de Artus Gouffier en la iglesia de Oiron (Deux-Sèvres), la de Jean Rieux, en Ancenis, la de Thomas Bohier, en St-Saturnin, Tours, y la del Abbé Louis de Crévent. en la Trinité, Vendôme. Tuvo un hijo, Juan II, último escultor de la familia, que murió en 1577, y del que se pueden ver algunas obras en las iglesias de Oiron y Champeaux.
LOUIS GILET