Escaligero, (It., DELLA SCALA), JULIO CÉSAR, humanista, n. en Riva, en el lago de Garda, en 1484; d. en Agén, Francia, 21 de octubre de 1558. Fue llevado a Francia como médico de Antonio de la Rovera, Obispa de Agen, y se convirtió en ciudadano francés con el nombre de Jules Cesar de l'Escale de Bordonis. Participó en la discusión sobre el ciceronianismo y comenzó su carrera como humanista con una obra violenta contra Erasmo, “Oratio pro Cicerone contra Erasmum” (París, 1531). Defendió la absoluta perfección del estilo de Cicerón y denunció a Erasmo como un mero corrector de pruebas, un parásito y un parricida. Erasmo guardó silencio. En 1536 Scaliger pronunció un discurso aún más violento. Se combinaron los dos discursos: “Adversus D. Erasmum orationes duce eloquentiae romance vindices cum auctoris opusculis” (Toulouse, 1621). Escribió una obra más sólida y en un tono más tranquilo en “De causis linguae latinae libri XIII” (Lyon, 1540; Ginebra, 1580), en la que analizó el estilo correcto de Cicerón y señaló 634 errores de Valla y sus predecesores. Fue el primero en intentar un tratado sistemático de poesía: “Poetices libri octo” (Lyon, 1561; Leyden, 1581; Heidelberg, 1607). Los principios generales de este trabajo se derivan de Aristóteles a quien llama “imperator noster; omnium bonarum artium dictator perpetuus”. Como Aristóteles hace de la imitación la base de toda poesía. Echó a perder su trabajo con exageraciones; no sólo sitúa a Virgilio por encima de Homero, sino que sitúa las epopeyas homéricas por debajo del “Héroe y Leandro” de Muswus, un poeta del período bizantino; es cierto que Scaliger lo identifica con el legendario Musus, discípulo de Orfeo (Poet., V, 2). Declaró que Séneca no fue superado en grandeza por ninguno de los trágicos griegos. Esta última opinión no estuvo exenta de consecuencias; explica el excesivo gusto de Shakespeare, Corneille y muchos de sus contemporáneos por las tragedias de Séneca.
Scaliger es también autor de las siguientes obras: “De comicis dimensionibus” (Lyon, 1539); “Exotericarum exercitationum de subtilitate ad H. Cardanum” (París, 1537; Basilea, 1560); “Poemata” (Ginebra, 1574; Heidelberg, 1600); “Epistolae et Orationes” (Leyden, 1600). Tradujo al latín Aristóteles'Historia Natural' (Toulouse, 1619), el 'Insomne' de Hipócrates, y escribió comentarios sobre los tratados sobre plantas de Teofrastes y Aristóteles. Como médico estaba muy interesado en la botánica; demostró la necesidad de abandonar la clasificación de las plantas en función de sus propiedades y de establecer una en función de sus características distintivas. Era violento, vanidoso y dado a la exageración. Sus defectos arruinaron los agradables dones naturales y el amplio conocimiento.
PAUL LEJAY