Scaliger (en italiano, DELLA SCALA), JULIO CÉSAR, humanista, nació en Riva, a orillas del lago de Garda, en 1484; falleció en Agen, Francia , el 21 de octubre de 1558. Fue llevado a Francia como médico de Antonio de la Rovera, obispo de Agen, y se nacionalizó francés con el nombre de Jules Cesar de l'Escale de Bordonis. Participó en el debate sobre el ciceronianismo e inició su carrera como humanista con una obra vehemente contra Erasmo, «Oratio pro Cicerone contra Erasmum» ( París , 1531). Defendió la absoluta perfección del estilo de Cicerón y denunció a Erasmo como un mero corrector de pruebas, un parásito y un parricida. Erasmo guardó silencio. En 1536, Scaliger publicó un discurso aún más virulento. Se combinaron los dos discursos: “Adversus D. Erasmum orationes duce eloquentiae romance vindices cum auctoris opusculis” (Toulouse, 1621). Escribió una obra más sólida y en un tono más tranquilo en “De causis linguae latinae libri XIII” (Lyon, 1540; Ginebra, 1580), en la que analizó el estilo correcto de Cicerón y señaló 634 errores de Valla y sus predecesores. Fue el primero en intentar un tratado sistemático de poesía: “Poetices libri octo” (Lyon, 1561; Leyden, 1581; Heidelberg, 1607). Los principios generales de esta obra se derivan de Aristóteles a quien llama “imperator noster; omnium bonarum artium dictator perpetuus”. Como Aristóteles, hace de la imitación la base de toda poesía. Echó a perder su trabajo con exageraciones; No solo sitúa a Virgilio por encima de Homero, sino que coloca las epopeyas homéricas por debajo de «Hero y Leandro» de Muswus, poeta del período bizantino; es cierto que Scaliger lo identifica con el legendario Musus, discípulo de Orfeo (Poet., V, 2). Declaró que ningún trágico griego superaba en grandeza a Séneca. Esta última opinión tuvo sus consecuencias; explica la excesiva afición de Shakespeare, Corneille y muchos de sus contemporáneos por las tragedias de Séneca.
Scaliger es también autor de las siguientes obras: «De comicis dimensionibus» (Lyon, 1539); «Exotericarum exercitationum de subtilitate ad H. Cardanum» ( París , 1537; Basilea, 1560); «Poemata» (Ginebra, 1574; Heidelberg, 1600); «Epistolae et Orationes» (Leyden, 1600). Tradujo al latín la «Historia Natural» de Aristóteles (Toulouse, 1619), el «Insomne» de Hipócrates y escribió comentarios sobre los tratados sobre plantas de Teofrasto y Aristóteles . Como médico, se interesó mucho por la botánica; demostró la necesidad de abandonar la clasificación de las plantas según sus propiedades y establecer una basada en sus características distintivas. Era violento, vanidoso y propenso a la exageración. Sus defectos empañaron sus agradables dotes naturales y su amplio conocimiento.
PAUL LEJAY