Pérez, JUAN, d. antes de 1513. En un momento ocupó el cargo de contador de la Reina de España, demostrando que era de familia noble. Posteriormente ingresó al Orden Franciscana y se distinguió por la piedad y el saber. La reina Isabel lo eligió como confesor. Al encontrar que la vida de la corte le distraía, pidió permiso para retirarse a su monasterio. Al poco tiempo fue elegido guardián del convento, a media legua de Palos en Andalucía, La Rábida (ermita en árabe, porque antiguamente había servido como lugar de retiro mahometano). En 1200 pasó a manos de los Caballeros Templarios, quienes en 1221 lo cedieron a los Frailes. Clasificacion "Minor". padre francisco Gonzaga, Superior General de la Orden (1579-87), declara que La Rábida se convirtió en monasterio franciscano en 1261; y que pertenecía a la Custodia Franciscana de Sevilla, que por Decreto of Alexander VI, 21 de septiembre de 1500, fue elevada al rango de provincia. El convento quedó a cargo de los Frailes Clasificacion "Minor" sin interrupción hasta la desamortización general de las casas religiosas en 1835. Actualmente es propiedad de la nación y se utiliza como museo.
Aquí Cristobal colon en 1484 o 1485 conoció a Pérez. Aquí vivió el padre Antonio de Marchena, cosmógrafo de cierta relevancia, y en él el navegante descubrió a un hombre empeñado en el proyecto de descubrir un mundo nuevo. el historiador Francisco López Gómara (qv) en 1552 parece haber iniciado el error, copiado por casi todos los escritores posteriores sobre el tema, de hacer que los dos nombres Pérez y Marchena sirvieran para describir a una misma persona hablando del Padre Guardián de La. Rábida como Padre. Juan Pérez de Marchena. Ambos padres ayudaron materialmente a Colón, quien reconoce su obligación en una de sus cartas al rey y a la reina. Escribe que todos se burlaron de él excepto dos frailes, que siempre permanecieron fieles. Navarrete, de hecho, afirma que Colón en este pasaje habló de Pérez, el franciscano, y de Diego de Deza, el dominico. Como este último fue Obispa de Palencia cuando el navegante escribió su carta, y Colón en todas las demás ocasiones habla de él como Obispa de Palencia, o señor obispo, parecería extraño que en este caso omita el título. Deza ayudó a Colón lo mejor que pudo entre los científicos de Salamanca; pero no pudo evitar la decisión adversa de la Corte española. Fue Juan Pérez quien convenció al navegante para que no se fuera España Sin consultar a Isabel, cuando, desanimado y con los pies doloridos, llegó a La Rábida, decidido a presentar su plan al rey de Francia. Por invitación de la reina, Pérez viajó a Santa Fe para entrevistarse personalmente con ella. Como resultado, Colón fue llamado y con la ayuda de Cardenal Mendoza y otros finalmente fueron accedidos a sus demandas.
Cuando por fin el navegante, el 3 de agosto de 1492, zarpó en la Santa María, Pérez lo bendijo a él y a su flota. Algunos escritores afirman que Pérez acompañó a su ilustre amigo en el primer viaje, pero el silencio de Colón sobre este punto hace que la afirmación sea improbable. Parece seguro, sin embargo, que Pérez se unió a su amigo en el segundo viaje en 1493. Los primeros y mejores escritores también están de acuerdo: que cuando la segunda expedición llegó Haití, el Padre Pérez celebró la primera Misa en el Nuevo Mundo en Punta Concepción el 8 de diciembre de 1493, en una estructura temporal; que esta fue la primera iglesia en América; y que el Padre Pérez conservó el Bendito Sacramento allí. También se convirtió en guardián del primer convento que Colón ordenó erigir en Santo Domingo. Allí se pierde todo rastro de él. Si regresó a La Rebida o murió en América es incierto. Todo lo que sabemos es que, en la disputa legal entre Diego y Colón, el fiscal real, Dr. García Hernández, testificó en 1513 que el padre Pérez estaba entonces muerto.
ZEFIRINA ENGELHARDT