Bonet , Juan Pablo, sacerdote español y uno de los primeros en dedicarse a la educación de los sordomudos, nació a finales del siglo XVI. Llegó a ser secretario del Alto Condestable de Castilla. Dado que el hermano de este era sordomudo, Bonet se hizo cargo de su educación. Para que su alumno comprendiera las palabras y las pronunciara, inventó un sistema de signos visuales y ejercicios de gimnasia para la pronunciación. Este sistema consistía en ciertos signos que representaban visualmente los sonidos de las palabras, ejercicios de respiración para la formación de los sonidos y la adaptación de los distintos órganos de articulación (labios, lengua y dientes) a la correcta pronunciación de cada sonido. Puso en práctica su sistema mediante un alfabeto manual —una combinación de signos realizados con las manos que representaban las distintas letras— y una descripción de las disposiciones del órgano vocal necesarias para la pronunciación de cada letra. Tuvo bastante éxito con su alumno y explicó los principios de su sistema en un libro, “Reducción de las letras y arte para enseñar hablar los mudos” (Madrid, 1620).
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