Molina (MOL. o MOLIN), JUAN IGNACIO, naturalista y científico; b. 20 de julio de 1740, en Guaraculen cerca de Talca (Chile); d. 23 de octubre (¿12 de septiembre?) de 1829, en Imola o Bolonia (Italia). Molina estudió por primera vez en Santiago y se convirtió en jesuita cuando sólo tenía quince años. El joven escolástico destacó en idiomas (compuso varios poemas) y en ciencias naturales. En 1767 fue enviado a Italia que llegó a ser su segundo hogar; Poco después fue ordenado sacerdote en Imola y luego vivió como tutor en Bolonia. En su tiempo libre se dedicó especialmente al estudio de las ciencias naturales, aunque su principal distinción radica en haberse convertido en el historiador y geógrafo más destacado de su hogar nativo americano. Molina publicó sus obras en italiano; Todos aparecieron en Bolonia, el primero de forma anónima. el trata de Chile en: (I) “Compendio della storia geografica, naturale e civile del regno del Chile”(1776), 8vo, 245 págs., 1 mapa, 10 tablas; (2) “Saggio sulla storia naturale del Chile”(1782), 8vo, 368 págs., 1 mapa, 2ª edición ampliada (1810), 4to; (3) “Saggio della storia civile del Chile” (1787), 8vo, 333 pp., 2ª edición ampliada (1810), 4to, 306 pp. Estas tres obras han sido traducidas al alemán (Leipzig, 1786-91); Francés (París); Español (2 vols., Madrid, 1788-95), la edición más completa; Inglés (Middletown, Connecticut, 1808; Londres, 1809, 1825). El original y varias de las traducciones contienen el retrato de Molina. Como expresión de su agradecimiento Chile Nombró a la ciudad de Molina en su honor. Si estas obras evidencian su aprendizaje como estudiante de historia natural, lo mismo ocurre con su “Memorie di storia naturale lette in Bolonia” (Bolonia, 1821, 8vo, 2 vols. con 16 ensayos), que Molina, como miembro, presentó antes. el Instituto Pontificio. Otra obra, “Analogía de los tres reinos de la naturalezza”, es de considerable interés por haber sido escrita por Molina en español y porque no fue publicada, aunque Mezzofanti obtuvo el imprimatur en 1820. Molina era muy estimado por los botánicos. ; Schrank en 1789 nombró en su honor un género de Graminece, bien conocido en todo el mundo. Europa, Moliniá; y Jussieu en el mismo año clasificaron el género Molincea; Otros nombres genéricos (como Molina) ya no se utilizan.
JOSÉ ROMPEL