Mena, JUAN DE, poeta español, n. 1411 en Córdoba; d. 1456 en Torrelaguna. Destacado en la corte de Juan II de Castilla, Mena fue durante un tiempo secretario de cartas latinas del monarca y luego historiógrafo real. En su obra como poeta manifiesta poca originalidad, y muestra en grado considerable la influencia de los modelos italianos y latinos clásicos, para impresión del Renacimiento ya está claro en él. La alegoría dantesca dio forma a su poema “La Coronación“, una visión alegórica en la que hace un viaje a Parnaso para presenciar la coronación de su amigo, el marqués de Santillana, como poeta y héroe. En su versificado “Siete pecados mortales” son visibles tendencias didácticas y alegóricas. Junto con una influencia primordial de Dante, también se nota una influencia considerable del poeta latino Lucano en su obra maestra poética, el "Laberinto" (también llamado Las Trecientas). Aquí el poeta se imagina vagando por un bosque donde está amenazado por fieras. Aparece una hermosa mujer (Providencia) que se ofrece a guiarlo y explicarle los secretos de la vida. Luego se da una descripción del universo. Consta de tres ruedas del destino situadas dentro de varios círculos o esferas. Las ruedas son las del pasado, el presente y el futuro. El del presente está en movimiento, los otros dos están en constante movimiento. En estas ruedas se ven varios personajes, que su guía le señala, explayándose sobre sus características. La maquinaria está obviamente tomada de la Divina Comedia y especialmente del Paraíso. Ciertos pasajes son genuinamente poéticos. De las obras en prosa de Mena cabe mencionar su “Iliada”, árido compendio de la historia de Troya, y su pedante Comentario a su propio poema “La Coronación“. De escasa importancia son sus letras menores, encontradas en los Cancioneros.
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