Mena, JUAN DE, poeta español, n. 1411 en Córdoba; m. 1456 en Torrelaguna. Destacado en la corte de Juan II de Castilla, Mena fue durante un tiempo secretario de cartas latinas del monarca y luego historiógrafo real. En su obra poética manifiesta poca originalidad y muestra en gran medida la influencia de los modelos italianos y latinos clásicos, pues la impronta del Renacimiento ya es evidente en él. La alegoría dantesca dio forma a su poema «La Coronación », una visión alegórica en la que emprende un viaje al Parnaso para presenciar la coronación de su amigo, el marqués de Santillana, como poeta y héroe. Tendencias didácticas y alegoristas son visibles en su verso «Siete pecados mortales». Junto a una influencia primordial de Dante, se aprecia también una considerable influencia del poeta latino Lucano en su obra maestra poética, el «Laberinto» (también llamado Las Trecientas). Aquí el poeta se imagina vagando por un bosque donde lo amenazan las fieras. Una hermosa mujer (la Providencia) aparece y se ofrece a guiarlo y explicarle los secretos de la vida. A continuación, se describe el universo. Consiste en tres ruedas del destino situadas dentro de varios círculos o esferas. Las ruedas representan el pasado, el presente y el futuro. La del presente está en movimiento, las otras dos se mueven constantemente. En estas ruedas se ven diversos personajes, a quienes su guía le señala, explayándose sobre sus características. La estructura está claramente tomada de la Divina Comedia y, especialmente, del Paraíso. Algunos pasajes son genuinamente poéticos. Entre las obras en prosa de Mena cabe mencionar su «Ilíada», un árido compendio de la historia de Troya, y su pedante Comentario sobre su propio poema «La Coronación ». Sus poemas líricos menores, que se encuentran en los Cancioneros, son de escasa importancia.
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