Encina (o ENZINA), JUAN DE LA, poeta dramático español, llamado por Ticknor el padre del drama profano español; b. en el pueblo de Encina cerca de Salamanca, el 7 de agosto de 1468; d. en Salamanca, 1534. Fue educado en la Universidad de Salamanca, de donde se dirigió a Madrid, donde a la edad de veinticinco años se convirtió en miembro de la casa de Fadrique de Toledo, primer duque de Alba. Más tarde, Encina fue a Roma, donde recibió órdenes, y por su habilidad en la música atrajo la atención de León X quien lo hizo maestro de capella, lo que fue un gran honor. En 1519 acompañó a Fadrique Afán de Ribera, marqués de Tarifa, en una peregrinación a Tierra Santa, donde permaneció dos años, y a su regreso en 1521 publicó un relato poético de sus viajes, bastante carente de mérito literario, bajo el título título “Trabagia ó Via Sagrada de Hierusalem”. A edad más avanzada fue nombrado prior de León y regresó a España, donde murió. Fue enterrado en la catedral de esa ciudad.
Encina publicó la primera edición de sus obras bajo el título de “El Cancionero”. Este fue reimpreso cinco veces durante el siglo XVI, lo que demuestra que gozaba de gran popularidad. Aunque escribió poemas líricos, canciones y villancicos al estilo español antiguo, sus obras más importantes fueron sus composiciones dramáticas que él mismo denomina representaciones, y que llenan la cuarta división de su “Cancionero”. Son once en total, todas a modo de églogas y escritas en alguna forma de verso español antiguo; en todos hay canto, y en uno de ellos danza. Por lo tanto, tienen varios elementos del drama secular, cuyo origen, según Ticknor, no se puede rastrear más allá de ningún monumento auténtico existente. Sin embargo, hay que considerar dos cosas en relación con estas composiciones como fundamento del drama secular. Una es que son églogas en forma y nombre pero no en sustancia; el segundo, que realmente fueron representados ante un público. La fecha de estas representaciones se ha dado ya en 1492. El representaciones No tienen mucho mérito dramático. Son toscos y ligeros, y no tienen ninguna pretensión de complot. Algunas de las obras más importantes de Encina son: “El Triunfo de Amor“, “El Caballero que se hace Pastor”, y “Los Pastores que se hacen Cortesanos”. También fue autor de una obra en prosa sobre la condición del arte poético en España titulado “Arte de Poesia Castellana”, publicado hacia 1497.
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