Josías (JOSÍAS—heb. YASYH y YASYHV, “Yahweh sostiene”; septiembre `Iosías), un piadoso rey de Judá (639-608 a. C.), que ascendió al trono cuando sólo tenía ocho años de edad. Era hijo de Amón y nieto de Manasés. El nombre de su madre se da como Idida, la hija de Hadaia [IV (II) Reyes, xxii, 1]. De las influencias reales bajo las cuales creció no se sabe nada con certeza. Su reinado de treinta y un años está registrado en los relatos paralelos y ligeramente divergentes de IV (II) Reyes, xxii-xxiii, 30, y II Paralipomenon (Crónicas), xxxiv-xxxv. El siguiente es un resumen de los actos públicos de Josías tal como se exponen en el primero de estos relatos. En el año dieciocho de su reinado, el rey judío emprendió la tarea de reparar el Templo con la ayuda del sumo sacerdote Helcias. Durante el curso de este trabajo, Helcias encontró “el Libro de la Ley“, y se lo entregó al escriba real, Safán, quien se lo leyó a Josías. Las amenazas allí formuladas contra los transgresores de su contenido asustaron al monarca, que sabía muy bien con qué frecuencia habían sido desobedecidas en el pasado, y que envió a consultar a la profetisa Holda que entonces vivía en Jerusalén. Holda declaró que los castigos amenazados efectivamente se aplicarían, pero sólo después de la muerte de Josias. Entonces el rey reunió al pueblo, publicó el Ley en su audiencia, y todos se unieron a Josías en un voto solemne de obediencia a sus órdenes. A esto le siguió una drástica reforma del culto no sólo en Judá y en Jerusalén, pero también en el norte de Israel, que no formaba parte estrictamente del reino de Josías, pero en el que el príncipe judío podía intervenir fácilmente, probablemente debido al débil control de Asiria en ese momento en esta porción distante de su territorio. La obra de reforma concluyó con una magnífica celebración del Doble.
De los trece años del reinado de Josías que siguieron a esta importante reforma, no se dice nada en la narración del Cuarto Libro de los Reyes. Simplemente se nos habla de la extrema piedad del monarca hacia Yahvé y de su muerte en el campo de batalla de Mageddo, donde pereció luchando contra el faraón egipcio Necao II, que entonces se dirigía hacia el Éufrates contra los asirios. Quien compare cuidadosa e imparcialmente con este primer relato del reinado de Josías el segundo dado en II Par., xxxiv-xxxv, no podrá evitar sorprenderse con su maravilloso acuerdo sustancial. Ambos registros bíblicos concuerdan perfectamente en cuanto a la edad del rey en el momento de su ascenso al trono y en cuanto a la duración de su reinado. Al igual que la narración de Reyes, la de Paralipomenon se refiere al año dieciocho del reinado de Josías al descubrimiento del “Libro del Ley“, relata las mismas circunstancias que asistir a ese evento, habla de una obra de reforma religiosa llevada a cabo en todo Israel a causa del contenido de ese libro, y alaba la magnificencia de la solemne Doble celebrado en armonía con sus prescripciones. Al igual que la narración de Reyes, también la de Paralipomenon aprecia de la manera más favorable el carácter del rey y describe su muerte en el campo de batalla de Mageddo al luchar contra Nechao. En vista de esto, es claro que las diferencias, notables en sus respectivos relatos del reinado de Josías por los autores de IV Reyes y II Paralip., son sólo ligeras variaciones que naturalmente se explican por los propósitos algo diferentes que tenían los dos escritores inspirados. en vista al relatar los mismos eventos. Con respecto a la extensión exacta y el origen mosaico del “Libro del Ley“, descubierto bajo Josias, ver Pentateuco.
FRANCISCO E. GIGOT