Spillmann, JOSEPH , autor, n. en Zug, Suiza , 22 de abril de 1842; f. en Luxemburgo , 20 de febrero de 1905. Asistió a la escuela primaria y al gimnasio de su ciudad natal, pero su delicada salud le obligó a abandonar sus estudios y dedicarse al negocio de su padre. A los dieciséis años retomó sus estudios interrumpidos en el colegio jesuita de Feldkirch. Tras ingresar en el noviciado jesuita de Gorheim (1862), fue enviado, durante la guerra franco-prusiana (1870), a Francia para atender a los enfermos. Dos años después, cuando su orden fue exiliada de Alemania , viajó a Inglaterra para completar sus estudios teológicos y en 1874 fue ordenado sacerdote. La trayectoria profesional de Spillmann, quien ya había demostrado su talento poético en sus contribuciones a "Der Hausfreund" (un calendario publicado por el padre Pachtler en 1872), estaba claramente marcada para él. Fue nombrado colaborador de "Stimmen aus Maria-Laach " (fundada en 1871) y de "Katholische Missionen" (fundada en 1873).
La fructífera actividad literaria de Spillmann se debió principalmente a su vinculación con estas publicaciones periódicas, especialmente con la "Katholische Missionen", que dirigió entre 1880 y 1890. De sus "Beilagen für die Jugend" surgieron siete voluminosos tomos de "Reisebilder", mientras que veintiún cuadernillos, "Aus fernen Landern", tienen su origen en la misma fuente; estos consistían en cuentos instructivos y con ilustraciones de buen gusto para los jóvenes, entre quienes se han convertido en favoritos, como lo demuestran las numerosas ediciones y traducciones. Su exhaustiva «Historia de la conversión católica en Inglaterra entre 1535 y 1681» comenzó con artículos en el «Stimmen aus Maria-Laach », continuó en los suplementos de esta publicación y se completó en cinco volúmenes. Para el calendario «Hausfreund», que dejó de publicarse en 1881, Spillmann escribió numerosos relatos; estos se recopilaron posteriormente bajo el título «Wolken und Sonnenschein», ocho cuentos infantiles que se han reeditado y traducido a otros idiomas con frecuencia. Spillmann también escribió siete novelas más extensas, la primera (Die Wunderblume von Woxindon) publicada en 1893 y la última (Der schwarze Schumacher) diez años después; están escritas al estilo de sus autores favoritos, Sir Walter Scott y Charles Dickens. Esbozó una octava novela, pero una grave enfermedad le impidió terminarla. La importancia de Spillmann radica principalmente en sus obras para jóvenes.
N.SCHEID