José, santo, esposo de la Bendito Virgen María y padre adoptivo de Nuestro Señor Jesucristo. Las principales fuentes de información sobre la vida de St. Joseph son los primeros capítulos de nuestro primer y tercer evangelio; son prácticamente también las únicas fuentes fiables, porque, si bien sobre la vida del santo patriarca, como sobre muchos otros puntos relacionados con la historia del Salvador que no fueron tocados por los escritos canónicos, la literatura apócrifa está llena de detalles, la no admisión de estas obras en el Canon de los Libros Sagrados arroja una fuerte sospecha sobre su contenido; e, incluso suponiendo que algunos de los hechos registrados por ellos puedan estar fundados en tradiciones confiables, en la mayoría de los casos es casi imposible discernir y separar estas partículas de la historia verdadera de las fantasías con las que están asociadas. Entre estas producciones apócrifas que tratan más o menos extensamente algunos episodios de St. JosephDe su vida cabe destacar el llamado “Evangelio de Santiago”, el “Pseudo-Mateo”, el “Evangelio de la Natividad de la Virgen María”, la “Historia de Joseph el carpintero” (en Tischendorf, “Evangelia Libros apócrifos" Leipzig, 1876), y el “Vida de la Virgen y Muerte de Joseph” (en Robinson, “Coptic Apocryphal Gospels”, Cambridge, 1896). San Mateo (i, 16) llama a San Mateo (i, XNUMX) Joseph el hijo de Jacob; según San Lucas (iii, 23), Infierno era su padre. No es este el lugar para enumerar los muchos y más diversos esfuerzos por resolver las enojosas cuestiones que surgen de las divergencias entre ambas genealogías; Tampoco es necesario señalar la explicación que mejor cumple con todos los requisitos del problema (ver Genealogía de Cristo); baste recordar al lector que, contrariamente a lo que alguna vez se defendió, la mayoría de los escritores modernos admiten fácilmente que en ambos documentos poseemos la genealogía de Joseph, y que es muy posible conciliar sus datos. En cualquier caso, Belén, la ciudad de David y sus descendientes, parece haber sido el lugar de nacimiento de Joseph. Sin embargo, cuando se abre la historia del Evangelio, es decir, unos meses antes de la Anunciación, Joseph se instaló en Nazareth. ¿Por qué y cuándo abandonó su hogar para trasladarse a Galilea no está comprobado; algunos suponen (y la suposición no es en modo alguno improbable) que las entonces moderadas circunstancias de la familia y la necesidad de ganarse la vida pueden haber provocado el cambio. Calle. JosephDe hecho, era un griego: tekton, como aprendemos de Mateo, xiii, 55, y Marcos, vi, 3. La palabra significa tanto mecánico en general como carpintero en particular; San Justino responde por el último sentido (Dial, cum Tryph., lxxxviii, en PG, VI, 688), y la tradición ha aceptado esta interpretación, que se sigue en inglés. Biblia. Probablemente sea en Nazareth que Joseph se desposó y se casó con la que iba a ser la Madre de Dios. Cuándo tuvo lugar el matrimonio, ya sea antes o después del EncarnaciónNo es una cuestión fácil de resolver, y sobre este punto los maestros de la exégesis siempre han estado en desacuerdo. La mayoría de los comentaristas modernos, siguiendo los pasos de Santo Tomás, entienden que, en la época de la Anunciación, el Bendito Virgen sólo estaba comprometida con Joseph; Como observa Santo Tomás, esta interpretación se adapta mejor a todos los datos evangélicos.
No dejará de ser interesante recordar aquí, por poco fiables que sean, las extensas historias sobre St. JosephEl matrimonio figura en los escritos apócrifos. Cuando tenga cuarenta años, Joseph se casó con una mujer llamada Melcha o Escha por algunos, Salomé por otros; vivieron juntos cuarenta y nueve años y tuvieron seis hijos, dos hijas y cuatro hijos, el menor de los cuales era Santiago (el Less, “el hermano del Señor”). Un año después de la muerte de su esposa, como anunciaron los sacerdotes a través de Judea que deseaban encontrar en la tribu de Judá un hombre respetable para desposar a María, que entonces tenía entre doce y catorce años de edad, Joseph, que entonces tenía noventa años, subió a Jerusalén entre los candidatos; un milagro manifestó la elección Dios había hecho de Joseph, y dos años después tuvo lugar la Anunciación. Estos sueños, como los llama San Jerónimo, de los que muchos Cristianas artista se ha inspirado (ver, por ejemplo, Rafael"s"Esposas de la Virgen” en LA ENCICLOPEDIA CATÓLICA, V, 542), están vacíos de autoridad; sin embargo, con el paso de los años adquirieron cierta popularidad; en ellos algunos escritores eclesiásticos buscaron la respuesta a la conocida dificultad que surge de la mención en el Evangelio de “los hermanos del Señor”; De ellos también la credulidad popular, contra toda probabilidad y también contra la tradición atestiguada por las antiguas obras de arte, ha conservado la creencia de que San Pedro Joseph era un anciano en el momento de su matrimonio con la Madre de Dios. Este matrimonio, verdadero y completo, debía ser, en la intención de los esposos, un matrimonio virgen (cf. San Agosto, “De cons. Evang.”, II, i en PL, XXXIV, 1071-72; “Cont . Julián.”, V, xii, 45 en PL, XLIV, 810; Santo Tomás, III, Q. xxviii; Pero pronto la fe de Joseph en su esposa para ser duramente probada: estaba encinta. Por doloroso que haya sido para él el descubrimiento, ignorante como era del misterio del Encarnación, sus delicados sentimientos le impidieron difamar a su prometida, y resolvió “rechazarla en privado; Pero mientras pensaba en estas cosas, he aquí el ángel del Señor se le apareció en sueños y le dijo: Joseph, hijo de David, no temas recibir a María tu esposa, porque lo que en ella es engendrado, es del Espíritu Santo…. Y Joseph, levantándose de su sueño, hizo como el ángel del Señor le había mandado, y tomó a su esposa” (Mat., i, 19, 20, 24).
Unos meses más tarde, llegó el momento de Joseph y María para subir a Belén, para ser empadronada, según el decreto emitido por César Agosto: una nueva fuente de ansiedad para Joseph, porque “se cumplieron sus días para ser liberada”, y “no había lugar para ellos en el mesón” (Lucas, ii, 1-7). ¿Cuáles debieron ser los pensamientos del santo varón ante el nacimiento del Salvador, la venida de los pastores y de los magos, y ante los acontecimientos ocurridos en el momento de la Presentación de Jesús en el Templo, podemos simplemente adivinar; San Lucas sólo nos dice que estaba “maravillado de las cosas que se decían de él” (ii, 33). Pronto seguirían nuevos juicios. La noticia del nacimiento de un rey de los judíos no pudo sino encender el malvado corazón del viejo y sanguinario tirano, Herodes, el fuego de los celos. Nuevamente “un ángel del Señor se apareció en sueños a Joseph, diciendo: Levántate, toma al niño y a su madre, y vuela a Egipto: y permanece allí hasta que yo te lo diga” (Mat., ii, 13). El llamado a regresar a Palestina llegó sólo después de unos años, y el Santo Familia se instaló nuevamente en Nazareth. S t. JosephLa de en adelante fue la vida sencilla y sin incidentes de un judío humilde, que se sustentaba a sí mismo y a su familia con su trabajo, y era fiel a las prácticas religiosas ordenadas por el Ley u observado por piadosos Israelitas. El único incidente digno de mención registrado en el Evangelio es la pérdida y la ansiosa búsqueda de Jesús, que entonces tenía doce años, cuando se había extraviado durante la peregrinación anual a la Ciudad Santa (Lucas, ii, 42-51). Esta es la última vez que escuchamos de St. Joseph en las Sagradas Escrituras, y bien podemos suponer que el padre adoptivo de Jesús murió antes del comienzo de la vida pública del Salvador. De hecho, en varias circunstancias los Evangelios hablan de la madre y los hermanos de este último (Mat., xii, 46; Marcos, iii, 31; Lucas, viii, 19; Juan, vii, 3), pero nunca hablan de su padre. en relación con el resto de la familia; sólo nos dicen que Nuestro Señor, durante Su vida pública, fue referido como el hijo de Joseph (Juan, i, 45; vi, 42; Lucas, iv, 22) el carpintero (Mat., xiii, 55). Además, ¿habría Jesús, cuando estaba a punto de morir en la Cruz, confiado a su madre al cuidado de Juan, si San Pedro hubiera confiado a su madre al cuidado de Juan? Joseph ¿Ha estado todavía vivo? Según el apócrifo “Historia de Joseph el Carpintero”, el santo había cumplido ciento undécimo año cuando murió, el 20 de julio (18 o 19 d.C.). Calle. Epifanio le da noventa años de edad al momento de su fallecimiento; y si hemos de creer al Venerable Bede, fue enterrado en el Valle de Josafat. En verdad no sabemos cuando St. Joseph fallecido; Es muy improbable que alcanzara la vejez de la que habla la “Historia de Joseph”y St. Epifanio. Lo más probable es que muriera y fuera enterrado en Nazareth.
Joseph Era “un hombre justo”. Este elogio otorgado por el Espíritu Santo, y el privilegio de haber sido elegido por Dios ser padre adoptivo de Jesús y Esposo de la Virgen Madre, son los fundamentos del honor rendido a San Pedro. Joseph según el Iglesia. Estos fundamentos están tan bien fundamentados que no sorprende que el culto a San Pedro Joseph Fue muy lento en ganar reconocimiento. La principal de las causas de esto es el hecho de que “durante los primeros siglos del IglesiaDurante su existencia, sólo los mártires gozaban de veneración religiosa” (Kellner). Lejos de ser ignorado o ignorado durante los primeros años Cristianas edades, st. JosephLas prerrogativas de Jesús fueron ocasionalmente discutidas por los Padres; Incluso los elogios que no pueden atribuirse a los escritores entre cuyas obras fueron admitidos dan testimonio de que las ideas y la devoción allí expresadas eran familiares, no sólo para los teólogos y grandes líderes de Cristianas Pensé, pero para los predicadores oscuros, y debe haber sido bien recibido por la gente. Los primeros vestigios del reconocimiento público de la santidad de San Pedro Joseph se encuentran en Oriente. Su fiesta, si podemos confiar en las afirmaciones de Papebroch, era celebrada por los coptos ya a principios del siglo IV. Nicéforo Calixto cuenta igualmente (ignoramos con qué autoridad) que en la gran basílica erigida en Belén por Santa Elena había un magnífico oratorio dedicado al honor de nuestra santa. Es cierto, en todo caso, que la fiesta de “Joseph Se ingresa el Carpintero”, el día 20 Julio, en uno de los antiguos calendarios coptos que poseemos, como también en un Synaxarium de los siglos VIII y IX publicado por Cardenal Mai (Guión. Vet. Nova Coll., IV, 15 ss.). Las menologías griegas de fecha posterior al menos mencionan a San Pedro. Joseph el 25 o 26 de diciembre, y se hacía una doble conmemoración de él junto con otros santos los dos domingos siguientes antes y después Navidad.
En Occidente, el nombre del padre adoptivo de Nuestro Señor (Nutritor Domini) aparece en los martirologios locales de los siglos IX y X, y encontramos en 1129, por primera vez, una iglesia dedicada a su honor en Bolonia. La devoción, entonces meramente privada, al parecer, adquirió un gran impulso debido a la influencia y el celo de personas tan santas como San Bernardo, St. Thomas Aquinas, Santa Gertrudis (m. 1310) y Santa Brígida de Suecia (m. 1373). Según Benedicto XIV (De Serv. Dei beatif., I, iv, n. 11; xx, n. 17), “la opinión general de los eruditos es que los Padres de Carmel fueron los primeros en importar de Oriente a Occidente la loable práctica de dar el máximo culto a San Pedro. Joseph“. Su fiesta, introducida a finales del siglo XIV en el calendario franciscano y, poco después, en el dominicano, fue ganando terreno en diversas diócesis de Occidente. Europa. Entre los más celosos promotores de la devoción en esa época, se encuentran San Vicente Ferrer (m. 1419), Pedro d'Ailly (m. 1420), San Bernardino de Siena (m. 1444) y Jehan Charlier Gerson (m. 1429) merecen una mención especial. Gerson, que en 1400 había compuesto una Oficina del Esposas of Joseph y María, desplegó todo su conocimiento e influencia, particularmente en el Concilio de Constanza (1414), al promover el reconocimiento público del culto a San Pedro. Joseph. Sólo bajo el pontificado de Sixto IV (1471-84), los esfuerzos de estos santos fueron recompensados con la introducción de la fiesta de San Pedro. Joseph en el calendario romano (19 de marzo). A partir de ese momento la devoción adquirió cada vez mayor popularidad, y la dignidad de la fiesta siguió el ritmo de este crecimiento constante. Al principio sólo era un festum simplex, pero pronto fue elevado a doble rito por Inocencio VIII (1484-92), declarado por Gregorio XV, en 1621, fiesta de obligación, a instancias de los emperadores Fernando III y Leopoldo I y del rey Carlos II de España, y elevado al rango de doble de segunda clase por Clemente XI (1700-21). Además, Benedicto XIII, en 1726, insertó el nombre en el Letanía de los santos.
Sin embargo, una festividad al año no se consideraba suficiente para satisfacer la piedad del pueblo. la fiesta del Esposas del sistema Bendito Virgen y San Joseph, tan enérgicamente defendido por Gerson, y permitido primero por Pablo III a los franciscanos, luego a otras órdenes religiosas y diócesis individuales, fue concedido, en 1725, a todos los países que lo solicitaron, un Oficio propio, compilado por el dominico Pietro Aurato, Y esto no fue todo, ya que la Orden reformada de los Carmelitas, en la que Santa Teresa había infundido su gran devoción al padre adoptivo de Jesús, lo eligió, en 23, como su patrón. , y en 1621, se les permitió celebrar la fiesta de su Patronato el tercer día. Domingo después de Pascua de Resurrección. Esta fiesta, pronto adoptada en todo el Reino de España, se extendió posteriormente a todos los estados y diócesis que solicitaron el privilegio. Tal vez ninguna devoción se haya vuelto tan universal, ninguna parece haber apelado con tanta fuerza al corazón del Cristianas pueblo, y particularmente de las clases trabajadoras, durante el siglo XIX, como el de St. Joseph.
Este maravilloso y sin precedentes aumento de popularidad exigió que se añadiera un nuevo brillo al culto del santo. Así, uno de los primeros actos del pontificado de Pío IX, él mismo singularmente devoto de San Pedro Joseph, se extendería a todo Iglesia la fiesta del Patronato (1847), y en diciembre de 1870, accediendo a los deseos de los obispos y de todos los fieles, declaró solemnemente el Santo Patriarca Joseph patrón de la Católico Iglesia, y ordenó que su fiesta (19 de marzo) se celebrara en adelante como un doble de primera clase (pero sin octava, debido a Cuaresma). Siguiendo los pasos de su predecesor, León XIII y Pío X han mostrado el mismo deseo de añadir su propia joya a la corona de San Pedro. Joseph: el primero, al permitir en ciertos días la lectura del Oficio votivo del santo; y este último al aprobar, el 18 de marzo de 1909, una letanía en honor de aquel cuyo nombre había recibido en el bautismo.
CHARLES L. SOUVAY