Rauscher , JOSEPH OTHMAR, Príncipe- Arzobispo de Viena , nació en Viena el 6 de octubre de 1797 y falleció allí el 24 de noviembre de 1875. Recibió su educación primaria en el gimnasio de Viena , donde se dedicó principalmente al estudio de la jurisprudencia; también dedicó mucho tiempo al estudio de la poesía, y se conservan numerosos ejemplos de sus versos. Posteriormente, sus padres se opusieron a su deseo de ordenarse sacerdote , pero finalmente logró superar sus objeciones.
Tras su ordenación, fue nombrado coadjutor en Hiitteldorf y, posteriormente, profesor de historia de la Iglesia y derecho canónico en Salzburgo, donde Friedrich Prince Schwarzenberg, director de la Academia Oriental de Viena , fue uno de sus alumnos. En enero de 1849, el cardenal Schwarzenberg nombró a su antiguo maestro príncipe- obispo de Sekkau, «en reconocimiento a sus destacadas cualidades, conocimientos y servicios». En este cargo, Rauscher prestó grandes servicios en poco tiempo, introdujo conferencias pastorales y restituyó a los Redentoristas sus casas de misión. También impulsó las asociaciones religiosas y puso fin a las intrigas de los Rongeaner, aunque importantes asuntos lo mantuvieron retenido la mayor parte del tiempo en Viena . Apenas consagrado, se apresuró a viajar a la capital para asistir a la gran asamblea episcopal que inauguró el renacimiento eclesiástico en Austria; entre el 29 de abril y el 20 de junio de 1849, veinticinco obispos y cuatro representantes episcopales celebraron sesenta sesiones. Rauscher, el último en ser consagrado, desempeñó un papel fundamental en las gestiones. Presentó ante la asamblea un promemoria, que sirvió como programa de trabajo, y redactó cinco de los siete memoriales dirigidos al Ministerio del Interior. También elaboró los decretos que servirían a los obispos como regla general de su propósito y actividad. Asimismo, compuso la hermosa carta pastoral de los obispos al clero. Antes de la separación, los obispos eligieron un comité de cinco miembros para la resolución de los memoriales y la organización de todos los asuntos corrientes. Como relator de este comité, actuó en ocasiones como su único representante.
Rauscher fue el artífice del Concordato de Austria . El 14 de septiembre de 1852, se emitió una orden ministerial que lo designaba plenipotenciario imperial para la conclusión del concordato. Las negociaciones fueron largas y complejas; durante ellas, Rauscher fue nombrado príncipe arzobispo de Viena e hizo su entrada solemne en la catedral de San Esteban el 15 de agosto de 1853. Para promover el Concordato , tuvo que viajar a Roma , donde participó en las arduas negociaciones durante siete meses. De este modo, pudo asistir a las ceremonias relacionadas con la Definición de la Inmaculada Concepción . Finalmente, el 18 de agosto de 1855, se firmó el Concordato y el 5 de noviembre se promulgó como ley aplicable en todo el imperio. Para la introducción homogénea del concordato, sesenta y seis obispos se reunieron en Viena en 1856. Rauscher fue elevado al cardenalato en 1855. El 1 de enero de 1857, se establecieron tribunales eclesiásticos en todas las sedes episcopales, para los cuales Rauscher compuso las célebres instrucciones («Instructio pro indiciis ecclesiasticis»). Los sínodos provinciales prescribieron la aplicación específica del Concordato a cada diócesis. Los decretos del Concilio de Viena de 1858, hábilmente dirigidos por Rauscher y ratificados por Roma , siguen siendo una importante guía para la vida clerical y la actividad eclesiástica. Las ciencias, tanto religiosas como generales, así como las órdenes y asociaciones religiosas y el arte, florecieron durante la época del concordato. La magnanimidad de Rauscher se manifiesta en la fundación de la Casa Austriaca para Peregrinos en Jerusalén , brindando así a los ciudadanos del Imperio Habsburgo un hogar en Tierra Santa.
Hasta ese momento, el celo de Rauscher había sido constructivo; tras las desafortunadas guerras austríacas de 1859-1866, se vio obligado a adoptar una postura defensiva, ya que la culpa de las derrotas se atribuía injustificadamente al Concordato . Los arzobispos y príncipes-obispos son miembros de la Cámara de los Pares; por lo tanto, cuando la disputa sobre el Concordato estalló en el Reichstag en 1861 y se exigió su revisión, Rauscher, junto con los demás miembros episcopales de la Cámara Alta, deliberó sobre una carta dirigida al emperador. Cuando la Cámara de Delegados exigió la retirada de las órdenes religiosas de las penitenciarías, hospitales y demás instituciones estatales, declaró en la Cámara de los Pares: «Desde 1859 no se ha escatimado ningún esfuerzo de agitación artificial para iniciar una campaña contra mujeres indefensas, que solo piden lo necesario en esta vida terrenal y sirven a sus semejantes en privaciones y penurias. Esta indigna agitación lleva el sello del odio hacia el cristianismo , pero también tiene algo de cobarde e innoble, de lo que incluso alguien alejado del cristianismo debería avergonzarse». Como consecuencia de los acontecimientos de 66, la tormenta contra el Concordato y la Iglesia estalló violentamente, y la prensa contribuyó a su poder. Cuando los borradores de las nuevas leyes relativas al matrimonio, las escuelas y las relaciones interconfesionales, puntos en los que existían numerosas lagunas en el Concordato , se sometieron a debate en la Cámara de los Pares, Rauscher se levantó de inmediato y pronunció su célebre discurso sobre el Concordato , instando a la armonía entre los poderes religioso y secular. Una vez aprobados los decretos y condenadas enérgicamente las nuevas leyes por el papa, se desató una gran insatisfacción y agitación. Para demostrar la ilógica de esta agitación, Rauscher exigió: «¿Acaso no tiene derecho un papa a declarar injusta una ley? Cada periódico se arroga el derecho de estigmatizar la injusticia de todas las leyes que no concuerdan con sus posturas partidistas». Poco después, se confiscó la pastoral del obispo Rudigier de Linz, quien posteriormente fue condenado a catorce días de prisión con costas; la pastoral debía ser suprimida. Sin embargo, Rauscher obtuvo inmediatamente del emperador la anulación de la sentencia y de las consecuencias que de ella se derivaban en materia de derechos y relaciones civiles.
Aún muy entusiasmados, los obispos austriacos acudieron al Concilio Vaticano II inmediatamente después de la acalorada disputa sobre el Concordato . Rauscher veía la asamblea con grandes esperanzas y publicó dos pastorales sobre el concilio el 15 de noviembre de 1869. Pío IX lo nombró miembro de la importante comisión pro recipiendis, que debía investigar todas las mociones presentadas. En la primera sesión real del concilio (la Congregación General del 28 de diciembre) pronunció el primer discurso y se pronunció dos veces en contra de la conveniencia de un catecismo universal; las necesidades y los grados de cultura de los distintos pueblos eran demasiado diferentes. En cuanto a la cuestión que finalmente conmovió más profundamente a los que estaban dentro y fuera del concilio, la de la infalibilidad del papa que enseña ex cathedra, Rauscher fue el líder de los obispos que combatieron la conveniencia de la definición. Su obra, «Observations quaedam de infallibilitatis ecclesiae subjecto», apareció en Nápoles y fue reimpresa en Viena . El autor explicó más tarde que “tenía la intención especial de enfatizar el hecho de que la decisión propuesta brindaría a las partes hostiles a la Iglesia los subterfugios que necesitaban”. En el debate general, Rauscher, que estaba enfermo, hizo que el obispo Hefele leyera su discurso; duró más de una hora y terminó de forma característica: “Pero siempre adoraré los caminos del Señor”. Participó repetidamente en los debates especiales (8, 9 y 15 de junio), y en la votación de la Congregación General del 13 de julio votó non placet. Sin embargo, no firmó el memorial de los cincuenta y cinco obispos de la minoría a Pío IX el 17 de julio, creyendo que había hecho todo lo que debía. El 17 de julio se despidió del papa; y más tarde, como arzobispo de Viena , promulgó los decretos doctrinales del Concilio Vaticano . Ninguna de las violaciones de justicia ni los abusos de poder que culminaron con la supresión total de los Estados Pontificios el 20 de septiembre de 1870 quedaron impunes; Rauscher alzó su voz en protesta. En mayo de 1874, se promulgaron las leyes relativas a la situación jurídica externa de la Iglesia Católica , las contribuciones a los fondos religiosos y el reconocimiento legal de las sociedades religiosas (véase Monarquía austrohúngara ). Con estas leyes, la legislación religiosa de Austria llegó a un acuerdo provisional.
El término «personalidad providencial», tan a menudo mal utilizado, puede aplicarse con toda justicia al cardenal Rauscher; salvó a la monarquía de los sufrimientos de una Kulturkampf . Fue un verdadero patriota. La grandeza, el poder y la gloria de Austria fueron las estrellas que guiaron su actividad política. Diariamente rezaba: «Señor, no permitas que muera antes de haber cumplido la misión que me has encomendado». Ese momento había llegado. En la víspera de la fiesta de Santa Catalina de Alejandría , patrona de los estudios filosóficos, siempre recibía el sacramento de la penitencia ; en la víspera de esta fiesta, en 1875, falleció. Su cuerpo reposa en el coro de Nuestra Señora de la iglesia de San Esteban, frente a los escalones del altar. En la pared bajo la vidriera de Rauscher se encuentra su monumento. La estatua del cardenal, que lo representa con las manos cruzadas sobre el pecho y vestido con vestiduras episcopales, retrata su principal característica: la caridad. Junto al monumento se encuentran las imágenes de sus santos patronos, José y Otmar, y todo ello está coronado por una representación del Redentor Resucitado.
COLESTIN WOLFSGRUBER