Briand, JOSEPH OLIVIER, séptimo Obispa de Quebec, b. en 1715 en Plerin, Bretaña; d. 25 de junio de 1794. Estudió en el Seminario de St. Brieuc y fue ordenado sacerdote en 1739, pero abandonó su casa en secreto para seguir Obispa Pontbriand a Canada. Briand era un trabajador extenuante, dueño de sí mismo, discreto y dedicado. Durante el asedio de Quebec (1759), él, como vicario general, dirigió los asuntos diocesanos en ausencia del obispo. Ministró a los moribundos en la batalla de St. Foy (1760) y, tras la muerte del obispo, fue nombrado administrador de la diócesis que entonces incluía Acadia, Louisianay Illinois. Durante la crisis en Nueva Francia, cuando muchos colonos abandonaron el país, Briand previó que un cambio de lealtad era inevitable y se dio cuenta del beneficio que obtendría la gente de Canada.
Cuando el Tratado de París (1763) fue firmado y ordenó un Te Deum por el cese de los Siete Años Guerra y elogió al general Murray por su humanidad hacia los conquistados. En medio del fanatismo que intentaba violar el tratado y obstaculizar la libertad religiosa, Briand apeló a Londres para mantener los derechos de la Iglesia. La Corona británica finalmente escuchó su demanda y fue consagrado en París (1766).
Aclamado como el segundo fundador de la Iglesia iii CanadaBriand fue recibido con alegría por el pueblo y por el gobernador británico. El Papa también expresó su agrado y aprobó Obispa La actitud pasada de Briand, eliminando así las acusaciones de que había actuado con timidez hacia Murray y Dorchester (ver Brasseur y Faillon). A pesar de su pobreza, rechazó una donación del clero y un plan para su sostenimiento, y fijó su residencia en el Seminario de Quebec. El propósito de Briand al conciliar las afirmaciones de Roma y Londres Era asegurar la permanencia del episcopado. Exigió dos obispos simultáneamente, para que el superviviente, Roma si lo permitiera, podría consagrar a su sucesor. Esta petición finalmente fue concedida. Gracias a su influencia y tacto, se frustraron nuevos planes para pervertir a los fieles. El juramento de prueba fue modificado para que fuera aceptable para el Santa Sede, y la aprobación de la Ley de Quebec (1774), que admitía a los católicos en funciones públicas y confirmaba la libertad religiosa, y de la Ley de Habeas Corpus, que concedía a los católicos los derechos y privilegios de los súbditos británicos, también se debió en parte a los esfuerzos de Briand.
Después de la expulsión de los jesuitas de Louisiana y Illinois Obispa Briand nombró al padre Meurin vicario general en esta última zona del país. Cuando las fuerzas del ejército continental invadieron Canada en 1775, emitió una carta pastoral en la que pedía fidelidad al rey. El Congreso Continental en un discurso dirigido al rey y al pueblo de England había protestado contra la Ley de Quebec, mientras que en su apelación a los canadienses no había ningún elemento que fuera objetable para los católicos. Briand denunció esta duplicidad y llamó la atención sobre las acciones de los colonos veinte años antes, tanto en su crueldad hacia los acadianos como en sus leyes contra los misioneros. Tras la derrota de Montgomery, ordenó una Te Deum, y en 1776 emitió otra enérgica carta en la que instaba al arrepentimiento a los canadienses que habían ayudado a las tropas invasoras, a quienes caracterizaba como enemigos del Fe. Esto, junto con la drástica medida de negar los sacramentos a todos los canadienses que simpatizaran con la causa colonial, preservó Canada a la Corona británica. Más tarde, Briand, invitado por Cardenal Castelli, el Prefecto de Propaganda, para administrar la confirmación en Pennsylvania y Maryland, abandonó el plan ante la protesta del padre Fernando Steinmeyer, SJ (conocido popularmente como Padre Farmer), quien llamó la atención sobre el anti-Católico sentimiento que entonces prevalecía en las Colonias.
En 1765 Briand publicó un “Catecismo”, el primer libro impreso en Canada. Renunció a su sede en 1784 y fue el consagrador de sus dos sucesores: el Rt. Rev. Louis Philippe Marianchau d'Esglis, 29 de noviembre de 1784, fallecido el 4 de junio de 1788; y el Rt. Rev. Jean Francois Hubert, 19 de noviembre de 1786. Briand murió después de cincuenta y cinco años de sacerdocio y veintiocho de episcopado.
LIONEL LINDSAY