

Plessis, JOSÉ-OCTAVA, Obispa de Quebec, b. en Montreal, el 3 de marzo de 1763; d. murió en Quebec el 4 de diciembre de 1822. Estudió literatura clásica en Montreal y filosofía en Quebec, y en 1783 fue nombrado secretario de Obispa Briand, y fue ordenado sacerdote en 1786. En 1797 fue nombrado vicario general y elegido coadjutor. Las bulas se retrasaron por el encarcelamiento y la muerte de Pío VII, Plessis no fue consagrado hasta 1801. Asumió la mayor parte de la administración, permaneciendo su superior en Longueuil; a la muerte de este último en 1806 se convirtió Obispa de Quebec. El programa de la oligarquía entonces en el poder comprendía la organización de un sistema escolar exclusivamente protestante; y el sometimiento de la influencia eclesiástica a la supremacía real y la buena voluntad del gobernador, en la erección de parroquias y el nombramiento de párrocos. El objetivo de Plessis era obtener el reconocimiento civil del obispo y del clero, sin perder ningún derecho o privilegio del Iglesia. Su título de Obispa de Quebec, asumido por todos sus predecesores antes y después de la Conquista, era odioso para los funcionarios y para el obispo anglicano. Plessis, con su actitud firme pero deferente, su prudencia y moderación y su lealtad a la Corona, eliminó toda oposición. Resistió sabiamente toda oferta de mejora temporal para mantener la plenitud de su jurisdicción espiritual. Cuando el Congreso estadounidense en 1812 declaró la guerra a England, Plessis despertó la lealtad de los canadienses franceses, quienes con victorias notables, especialmente en Chateauguay, salvaron Canada a Gran Bretaña. El obispo fue honrado con un asiento en el Consejo Legislativo, el reconocimiento oficial de su título y dignidad y la creación de los vicariatos apostólicos en el Alto Canada, Nueva Escocia, y la Isla del Príncipe Eduardo lo aprobó. Logró impedir la aplicación de la odiosa y monopolizadora ley educativa llamada “Institución Real”. Enérgico e ilustrado mecenas de la educación, redimió a Nicolet Financiamiento para la, contribuyendo generosamente a reorganizarlo, ampliarlo y dotarlo; También favoreció la fundación de St-Hyacinthe. Financiamiento para la, cuyo reglamento redactó, y estableció una escuela de latín en St-Roth para preparar a los estudiantes para el seminario o la universidad.
Tres veces después de su consagración visitó todas las parroquias de Lower Canada; en 1811 y 1812 viajó por las Provincias Marítimas, y en 1816 a Alta Canada. Convencido desde hacía tiempo de la necesidad de dividir su inmensa diócesis, se esforzó en crear nuevas sedes. Nueva Escocia se separó en 1817. Para realizar la formación de otras diócesis en Upper Canada, en el noroeste, en la Isla del Príncipe Eduardo y en Montreal, Plessis cruzó el Atlántico en 1819 para negociar con Roma y England. Anticipando la conclusión del caso pendiente ante el Gobierno británico, Roma había convertido a Quebec en una sede metropolitana, con dos de las mencionadas mencionadas como sufragáneas. El nuevo arzobispo contrarrestó con éxito las susceptibilidades inglesas, alarmadas por su ascenso, y obtuvo las otras dos diócesis que tenía a la vista. También logró impedir que los sulpicianos perdieran por expropiación su señorío de la isla de Montreal. La opinión pública había mejorado desde la época de Briand. En su viaje de regreso, Plessis, a petición de Propaganda, visitó Filadelfia y Baltimore. Cuando en 1822 la Cámara de los Comunes propuso un proyecto de ley para la unión legislativa de los dos Canadás, por el cual los franceses Católico Plessis, aunque afectado por la enfermedad que acabaría con su vida, emprendió una activa campaña por carta para evitar el desastre. Su consejo e influencia fortalecieron a los delegados que habían sido enviados a England para impedir la aprobación del proyecto de ley.
LIONEL LINDSAY