Knabl, JOSEPH, maestro de la plástica religiosa, n. en Fliess, Tirol, en 1819; d. en Munich en 1881. Era hijo de padres pobres y fue aprendiz por primera vez de Renn, un tallador de madera en Imst, después de lo cual estudió talla de madera antigua alemana en Munich con Entres. Posteriormente trabajó en el estudio de Sickinger y, en 1859, se convirtió en profesor en la escuela politécnica de la “Verein fur Hebung des Gewerbes”. En 1859 ingresó en el Instituto de Arte de Mayer. Se le confió la cátedra de escultura eclesiástica en la Academia de Munich (1863) en reconocimiento a su obra principal, la “Coronación de la Virgen” en la Frauenkirche. La figura de María, de tamaño más grande que el natural, se encuentra en el centro del altar mayor, con seis ángeles rindiéndole reverencia. La corona es puesta sobre su cabeza por el Padre Celestial y su Divino Hijo, entre quienes flota el Espíritu Santo; En el hermoso marco aparecen formas de santos y ángeles. La composición y ejecución, el armonioso agrupamiento y drapeado de las figuras, muestran una técnica magistral. Knabl también estudió el arte antiguo y la naturaleza. Su actitud era original. Desde el Edad Media parece haber obtenido sólo inspiración religiosa; la obra antes mencionada respira genuina piedad. Sus otras obras, principalmente en madera, se caracterizan por un sentimiento fuerte y profundamente religioso, nada sentimental; la suavidad y delicadeza de su colorido son quizás en muchos casos excesivas. Knabl es uno de los románticos y recuerda con frecuencia a Overbeck y Führich. Como estos es un amante del alemán. Edad Media y de lo que atrae al pueblo alemán, cuya vida y carácter le permitieron conocer profundamente sus viajes por el Tirol, Suabia y la región del Rin. Su trabajo en el Instituto Mayer, donde no sólo produjo numerosos dibujos y bocetos, sino que también formó a eruditos competentes, fue de gran beneficio práctico para la difusión de un gusto cultivado por el arte religioso. La mayoría de sus obras se encuentran en Baviera (Múnich, Haidhausen, Passau, Eichstadt, Velden), pero también las hay en Stuttgart, Mergentheim y otros lugares. Los temas son: “Cristo y el Apóstoles“, “Cristo en la Cruz”, varias estatuas individuales de la Virgen (una de Lord Acton), la Virgen en grupo, Santa Ana (muy admirada en la Exposición de Múnich de 1858 por su artístico drapeado). Un grupo de Santa Afra (Augsburgo) fue la primera obra del artista que llamó la atención. Dejó un hijo, Karl (muerto el 15 de junio de 1904), que estudió pintura en la escuela de Piloty y se convirtió en un exitoso paisajista.
G.GIETMANN