Kleutgen, JOSEF WILHELM KARL, teólogo y filósofo alemán, n. en Dortmund, Westfalia, 9 de abril de 1811; d. murió en St. Anton, cerca de Kaltern, Tirol, el 13 de enero de 1883. Comenzó sus estudios con la intención de convertirse en sacerdote, pero, debido a la atmósfera protestante de la escuela a la que asistía, su celo por la religión se fue enfriando gradualmente. Del 28 de abril de 1830 al 8 de enero de 1831 estudió filología en la Universidad de Munich. Estaba intensamente interesado en la filosofía de Platón y los poetas trágicos griegos. Aunque se aferró a la Fe, dejó de ser el principio rector de su vida y cayó en una profunda melancolía. En este estado estaba a punto de iniciar una carrera secular, cuando de repente recibió lo que siempre consideró como una iluminación especial del cielo. Aún así no estaba en reposo. Durante los años anteriores había absorbido ciertas ideas de Lessing y Pastorsus escritos, que no pudo conciliar con los Cristianas Fe. Después de varias semanas de conflicto interno, se dedicó a la oración y, para su asombro, muchas de sus dificultades desaparecieron de inmediato; el resto desapareció gradualmente. En Pascua de ResurrecciónEn 1832 ingresó en la Academia Teológica de Munster, y después de dos períodos fue al seminario de Paderborn, donde fue ordenado subdiácono el 22 de febrero de 1834. El 28 de abril ingresó al Sociedad de Jesús en Brig, Suizay, para evitar cualquier problema con el gobierno alemán en materia de servicio militar, se naturalizó como ciudadano en uno de los cantones suizos y cambió su nombre a "Peters". Después de su ordenación sacerdotal en 1837 fue profesor de ética en Friburgo, Suiza, durante dos años; Luego enseñó retórica en Brig desde 1840 hasta 1843. En 1843 fue nombrado profesor de elocuencia sagrada en la Universidad Alemana. Colegio, Roma.
Durante su residencia en Roma y alrededores (1843-74), además de la labor pastoral y la redacción de sus principales escritos, fue sustituto del secretario general de los jesuitas (1843-56), secretario (1856-62), consultor de la Congregación de Índice, y colaborador en la elaboración de la Constitución “De fide Catholica” de la Concilio Vaticano. Compuso el primer borrador del Encíclica “Aeterni Patris” de Papa leon XIII on Escolástica (1879). Desempeñó un papel destacado en el resurgimiento de la filosofía y la teología escolásticas, y tan completo fue su dominio de las enseñanzas de St. Thomas Aquinas que se llamaba Thomas redivivus (Tomás volvió a la vida). Con el objetivo de combatir las doctrinas de Hermes, Hirscher y Gunther, compuso su "Theologie der Vorzeit" y "Philosophic der Vorzeit", obras que, tras su aparición, fueron consideradas en muchos sectores como trascendentales. Cuando murió, León XIII dijo de él: “Erat princeps philosophorum” (era el príncipe de los filósofos). Algunos años antes de la Concilio Vaticano Kleutgen fue confesor extraordinario de los benedictinos Convento de San Ambrosio en Roma. Las monjas de este convento honraron como santa a una de sus hermanas fallecida cincuenta años antes. Esto fue informado al Santo Oficio y todos los involucrados fueron severamente castigados; Kleutgen y el confesor ordinario (ambos hombres de vida excepcionalmente santa) fueron suspendidos, por falta de prudencia al dirigir a las monjas, por un tiempo incluso de decir Misa.
En consecuencia, Kleutgen se fue Roma y fue al apartado santuario de Nuestra Señora en Galoro, donde escribió la mayor parte de su “Theologie der Vorzeit” y “Philosophie der Vorzeit”. Después de la apertura del concilio, a petición urgente de varios obispos, especialmente arzobispo Stein, apostólico Vicario Parroquial de Calcuta, su superior general lo llamó a Roma poner sus talentos y conocimientos a disposición del concilio, y Pío IX eliminó todas las censuras eclesiásticas tan pronto como conoció la obra que Kleutgen había escrito. En 1879 algunos Viejos católicos difundió la noticia de que Kleutgen había sido condenado por los romanos. Inquisición a una pena de prisión de seis años por complicidad en el envenenamiento de la princesa von Hohenlohe; pero, el 7 de marzo, Juvenal Pelami, Notario del Inquisición, declaró que Kleutgen nunca había sido citado ante el tribunal Inquisición por tal cargo y, en consecuencia, no había sido castigado por él. Poseedor de grandes dotes y una gran erudición y, en consecuencia, muy conocido por el público, Kleutgen fue también un religioso modelo y un hombre de vida austera y sencilla. Quería mucho a los pobres y ellos, a su vez, casi lo adoraban. Cuando predicaba, su lenguaje claro, directo y sencillo atraía incluso a la inteligencia de los más analfabetos; y cuando conversaba con los eruditos, que a menudo acudían a consultarlo, su fluidez en el habla era tan libre, copiosa y desenfadada como si estuviera leyendo un libro.
Las principales obras de Kleutgen son: “Die alten and die neuen Schulen” (Maguncia, 1846; Munster, 1869); “Ueber den Glauben an das Wunderbare” (Munster, 1846); “Ars dicendi” (Roma, 1847; Turín, 1903); “Die Theologie der Vorzeit” (3 vols., Munster, 1853-60; 5 volúmenes, 1867-74); “Leben frommer Diener y Dienerinnen Gottes” (Munster, 1869); "Die Philosophie der Vorzeit" (2 vols., Munster, 1860-3; Innsbruck, 1878), traducido al francés y al italiano; “Die Verurteilung des Ontologismus” (Munster, 1868), traducido al francés y al italiano; “Zu meiner Rechtfertigung” (Munster, 1868); “Vona intellectus agens and den angeborenen Ideen”, “Zur Lehre vom Glauben” (Munster, 1875); “Die Ideale and ihre wahre Verwirklichung” (Frankfurt, 1868); “Ueber die Wunsche, Befurchtungen y Hoffnungen in Betreff der bevorstehenden Kirchenversammlung” (Munster, 1869); “Briefe aus Rom” (Munster, 1869); “Predigten” (Ratisbona, 1872; 2 vols., 1880-5); “Die oberste Lehrgewalt des romischen Bischofs” (Tréveris, 1870); “De ipso Deo” (Ratisboa, 1881); “Das Evangelium des heiligen Matthaus” (Friburgo, 1882).
JOHN J. TOOHEY