Speckbacher , JOSEF, un patriota tirolés de 1809, n. en Gnadenwald, cerca de Hall, en el Tirol, 13 de julio de 1767; m. en Hall, 28 de marzo de 1820. Speckbacher era hijo de un campesino y pasó su juventud vagando, y no aprendió a leer y escribir hasta más tarde en la vida. A la edad de doce años era cazador furtivo y a menudo se veía envuelto en peleas con los oficiales de aduanas. Cuando era un poco mayor, trabajó en las minas de sal imperiales en Hall. El 10 de febrero de 1794, se casó con Maria Schmiederer de Judenstein, y de esta manera pasó a tomar posesión de su granja y casa. Al comienzo de la guerra con Francia se convirtió en uno de los voluntarios que buscaban defender la patria; Su primer encuentro con el enemigo tuvo lugar en la sangrienta escaramuza cerca de Spinges el 2 de abril de 1797. Era un excelente tirador y uno de los patriotas tiroleses más fervientes. En 1805 luchó bajo las órdenes del teniente coronel Swinburne contra el mariscal Ney, pero se vio obligado, como los demás patriotas, a aceptar la cesión del Tirol a Baviera en 1806. Cuando en 1808 el archiduque Juan inició negociaciones con Andreas Hofer para recuperar el Tirol, Speckbacher pronto se convirtió en uno de los amigos más leales de Hofer y lo apoyó valientemente en la preparación de la lucha por la libertad. Con la entrada del ejército austríaco en el valle de Puster en abril de 1809, comenzó la heroica lucha de los tiroleses. Speckbacher desempeñó un papel destacado en los tres esfuerzos por liberar al país del yugo de Napoleón. Demostró ser no solo un luchador audaz, sino sobre todo un estratega prudente e imperturbable. Según su propio diario, ese año participó en treinta y seis batallas y escaramuzas. El 12 de abril de 1809, sorprendió la ciudad de Hall al amanecer, capturó a la guarnición y evitó la huida de los franceses al valle del Inn inferior. El 31 de mayo comandó el flanco izquierdo en la batalla del Monte Isel y luchó victoriosamente cerca de Hall y Volders. Dirigió el asedio del castillo de Kufstein (del 23 de junio al 16 de julio). Allí dio innumerables muestras de valentía personal: construyó baterías, destruyó molinos y barcos, incendió la ciudad, capturó el convoy de provisiones y se infiltró en el castillo como espía. Del 4 al 11 de agosto, fue el comandante en las batallas entre Sterzing y Franzensfeste contra el mariscal Lefebvre. Obligó al mariscal a retirarse y, junto con Hofer y Haspinger, comandó la famosa tercera batalla del Monte Isel (13 y 15 de agosto). Tras la expulsión del enemigo, él y sus hombres se abrieron paso hasta las montañas de Salzburgo, donde impulsaron la defensa del país. El 25 de septiembre derrotó a los aliados franceses y bávaros en Lofer y, con grandes pérdidas, se replegó hacia Reichenhall. El 16 de octubre fue sorprendido en Melleck por una fuerza superior del enemigo y se vio obligado a retirarse; su joven hijo Andreas fue hecho prisionero y él mismo resultó gravemente herido. En Waidring, el 17 de octubre, y en Volders, el 23 de octubre, logró resistir al enemigo, escapó de la captura una vez más en una escaramuza el 28 de octubre y capturó un batallón enemigo. Tras la última batalla, infructuosa, en el Monte Isel el 1 de noviembre, deseó continuar la lucha, pero se vio obligado a abandonar la desigual contienda. Fue proscrito, y se ofreció una recompensa de quinientos florines a quien lo entregara vivo o muerto.
Speckbacher pasó todo el invierno en las montañas tirolesas, a veces se escondía entre amigos en granjas solitarias, a veces se escondía en cabañas alpinas y siempre era perseguido por enemigos. Sólo fue traicionado una vez, pero esta vez se salvó mediante una audaz huida y se escondió hasta enero de 1810, en las hendiduras de las rocas, estando a menudo al borde de la muerte por hambre. Su esposa y sus cuatro hijos también se vieron obligados a buscar seguridad huyendo y escondiéndose en las montañas. El último escondite de Speckbacher estaba cerca de la cima de una alta montaña en Voldertal, donde la única persona que acudía a él era su fiel sirviente George Zoppel, quien le llevaba comida. El 14 de marzo resultó gravemente herido por una avalancha que lo arrasó. Unos amigos lo llevaron a su granja en Judenstein, donde Zoppel lo escondió en el establo bajo el suelo hasta el 2 de mayo.
Cuando apenas se encontraba bien, Speckbacher huyó en medio de grandes peligros a través del Pinzgau y Estiria hasta Viena , donde fue recibido calurosamente por el emperador Francisco I. El emperador le otorgó una cadena de honor y una pensión. El plan del emperador de asentar a los refugiados tiroleses en Hungría no pudo llevarse a cabo y, en 1811, Speckbacher fue nombrado superintendente de una finca cerca de Linz, cedida por el monarca al hijo de Hofer. Sin embargo, la esposa de Speckbacher, que había estado encarcelada trece semanas en Múnich, permaneció en la granja del Tirol. En el otoño de 1813, Speckbacher regresó al Tirol como mayor de los voluntarios tiroleses en el ejército imperial bajo el mando del general Fenner. Compartió con estas tropas la guarnición del Tirol del Sur contra los franceses y el mantenimiento de dichas guarniciones contra el enemigo. El 12 de septiembre, sin embargo, el gobierno bávaro de Innsbruck volvió a fijar una recompensa de 1000 florines por su cabeza, y no fue hasta el verano de 1814 que Speckbacher pudo regresar a casa sin ser molestado. Un año después recibió una segunda cadena de oro de honor, y en 1816, durante la manifestación nacional, recibió la felicitación personal del emperador. Se reencontró con alegría con su hijo, que había recibido una buena educación en Múnich, y anhelaba una vejez tranquila, pero las dificultades que había atravesado lo obligaron a vender su granja y trasladarse a Hall, donde falleció tras una breve enfermedad.
Fue enterrado inicialmente en Hall, pero en el verano de 1852, por orden del emperador Francisco José I, sus restos fueron trasladados a la iglesia de la corte de Innsbruck, donde fueron colocados junto a los de Hofer y Haspinger. En 1908 se erigió una estatua de bronce en su honor en Hall. Su viuda recibió una pensión del emperador de 500 florines y una suma adicional para la educación de sus hijos. Falleció en 1846. El hijo mayor de Speckbacher, Andreas, vivió solo hasta los treinta y siete años. Tras completar sus estudios como ingeniero de minas, trabajó en las ferrerías de Mariazell y Eisenerz en Estiria , y obtuvo puestos en Pillersee, Brixlegg y Jenbach en el Tirol, donde contribuyó significativamente a mejorar los métodos de extracción de mineral. Se casó con Aloisia Mayr y falleció en 1834. Sus hijos y su hermano murieron a temprana edad, y la familia se extinguió por línea masculina. Speckbacher fue uno de los hombres más destacados que participaron en la lucha por la libertad en el Tirol. Su carácter queda bien reflejado en su epitafio: «En la guerra, aguerrido pero también humano; en la paz, sereno y fiel a las leyes, fue, como soldado, súbdito y hombre, digno de honor y amor».
HEINRICH VON WORNDLE