Speckbacher, JOSEF, patriota tirolés de 1809, n. en Gnadenwald, cerca de Hall, en el Tirol, el 13 de julio de 1767; d. en Hall, el 28 de marzo de 1820. Speckbacher era hijo de un campesino y pasó su juventud vagando, y no aprendió a leer y escribir hasta más tarde en la vida. A los doce años era cazador furtivo y a menudo se veía envuelto en peleas con los funcionarios de aduanas. Cuando era un poco mayor, trabajó en las minas de sal imperiales de Hall. El 10 de febrero de 1794 se casó con María Schmiederer de Judenstein y de este modo tomó posesión de su granja y su casa. Al comienzo de la guerra con Francia se convirtió en uno de los voluntarios que buscaron defender la patria; Su primer encuentro con el enemigo tuvo lugar en la sangrienta escaramuza cerca de Spinges el 2 de abril de 1797. Era un excelente tirador y uno de los patriotas tiroleses más celosos. En 1805 luchó bajo el mando del teniente coronel Swinburne contra el mariscal Ney, pero se vio obligado, como los demás patriotas, a aceptar la cesión del Tirol a Baviera en 1806. Cuando en 1808 el archiduque Juan entabló negociaciones con Andreas Höfer Para recuperar el Tirol, Speckbacher pronto se convirtió en uno de los amigos más confiables de Hofer y apoyó valientemente a este último en la preparación de la lucha por la libertad. Con la entrada del ejército austríaco en Pustertal en el mes de abril de 1809, comenzó la heroica lucha de los tiroleses. Speckbacher tomó un papel destacado en los tres esfuerzos por liberar al país del yugo de Napoleón. Demostró ser no sólo un luchador audaz, sino sobre todo un estratega cauteloso y sin miedo. En este año, según su propio diario, participó en treinta y seis batallas y escaramuzas. El 12 de abril de 1809 sorprendió a la ciudad de Hall a primera hora de la mañana, hizo prisionera a la guarnición e impidió la huida de los franceses al valle del Bajo Inn. El 31 de mayo comandó el ala izquierda de la batalla del Monte Isel y luchó victoriosamente cerca de Hall y Volders. Dirigió el asedio del castillo de Kufstein (del 23 de junio al 16 de julio). Aquí dio innumerables pruebas de valentía personal, construyó baterías, destruyó molinos y barcos, quemó la ciudad, capturó el tren de provisiones y entró como espía en el castillo. Del 4 al 11 de agosto fue la mayor parte del tiempo comandante en las batallas entre Sterzing y Franzensfeste contra el mariscal Lefebvre. Obligó al mariscal a retirarse y, con Hofer y Haspinger, comandó la famosa tercera batalla del Monte Isel (13 y 15 de agosto). Después de que el enemigo fue expulsado, él y sus hombres se abrieron paso hacia las montañas de Salzburgo y estimularon allí la defensa del país; el 25 de septiembre derrotó a los aliados franceses y bávaros en Lofer y con grandes pérdidas retrocedió a Reichenhall. El 16 de octubre fue sorprendido en Melleck por una fuerza superior del enemigo y se vio obligado a retirarse; Su pequeño hijo Andreas fue hecho prisionero y él mismo resultó gravemente herido. En Waidring el 17 de octubre y en Volders el 23 de octubre pudo mantenerse frente al enemigo, escapó una vez más de la captura en una escaramuza el 28 de octubre y capturó un batallón enemigo. Después de la última y fallida lucha en el Monte Isel el 1 de noviembre, quiso continuar la lucha, pero se vio obligado a abandonar la contienda desigual. Fue proscrito y se ofreció una recompensa de quinientos florines a quien lo entregara vivo o muerto.
Speckbacher pasó todo el invierno en las montañas tirolesas, a veces se escondía entre amigos en granjas solitarias, a veces se escondía en cabañas alpinas y siempre era perseguido por enemigos. Sólo fue traicionado una vez, pero esta vez se salvó mediante una audaz huida y se escondió hasta enero de 1810, en las hendiduras de las rocas, estando a menudo al borde de la muerte por hambre. Su esposa y sus cuatro hijos también se vieron obligados a buscar seguridad huyendo y escondiéndose en las montañas. El último escondite de Speckbacher estaba cerca de la cima de una alta montaña en Voldertal, donde la única persona que acudía a él era su fiel sirviente George Zoppel, quien le llevaba comida. El 14 de marzo resultó gravemente herido por una avalancha que lo arrasó. Unos amigos lo llevaron a su granja en Judenstein, donde Zoppel lo escondió en el establo bajo el suelo hasta el 2 de mayo.
Cuando ya no se encontraba bien, Speckbacher huyó en medio de grandes peligros a través del Pinzgau y Estiria a Viena, donde fue recibido calurosamente por el Emperador Francisco I. El emperador le entregó una cadena de honor y una pensión. El plan del emperador para asentar a los refugiados tiroleses en Hungría no pudo llevarse a cabo y en 1811 Speckbacher fue nombrado superintendente de una finca cerca de Linz cedida por el gobernante al hijo de Hofer. Sin embargo, la esposa de Speckbacher, que había estado encarcelada trece semanas en Munich, permaneció en la granja del Tirol. En el otoño de 1813, Speckbacher regresó al Tirol como mayor de los voluntarios tiroleses en el ejército imperial al mando del general Fenner. Compartió con estas tropas la guarnición del Tirol del Sur contra los franceses y el mantenimiento de estas guarniciones contra el enemigo. Sin embargo, el 12 de septiembre, el gobierno bávaro en Innsbruck volvió a fijar un precio de 1000 florines por su cabeza, y no fue hasta el verano de 1814 que Speckbacher pudo regresar a casa sin ser molestado. Un año más tarde recibió una segunda cadena de oro de honor, y en 1816, durante la manifestación nacional, recibió la notificación personal del emperador. Conoció con alegría a su hijo, que había recibido una buena educación en Munich, y esperaba una vejez tranquila, pero las dificultades que había atravesado lo obligaron a vender su granja y mudarse a Hall, donde murió después de una breve enfermedad.
Fue enterrado por primera vez en Hall, pero en el verano de 1852, por orden del emperador Francisco. Joseph I, sus restos fueron trasladados a la iglesia de la corte de Innsbruck, donde fueron depositados por los de Hofer y Haspinger. En 1908 se le erigió una estatua de bronce en Hall. Su viuda recibió del emperador una pensión de 500 florines y una suma suplementaria para la educación de sus hijos. Murió en 1846. El hijo mayor de Speckbacher, Andreas, vivió sólo hasta los treinta y siete años. Después de completar sus estudios de ingeniería de minas, fue a las fundiciones siderúrgicas de Mariazell y Eisenerz en Estiria, obtuvo puestos en Pillersee, Brixlegg y Jenbach en el Tirol, donde hizo mucho para mejorar los métodos de extracción de minerales. Se casó con Aloisia Mayr y murió en 1834. Sus hijos y su hermano murieron a una edad temprana y la familia se extinguió por línea masculina. Speckbacher fue uno de los hombres más destacados que participaron en la lucha por la libertad en el Tirol. Su carácter está bien expresado en su epitafio: “En la guerra salvaje pero también humana, en la paz tranquila y fiel a las leyes, fue como soldado, súbdito y hombre digno de honor y amor”.
HEINRICH VON WORNDLE