Gegenbauer , JOSEF ANTON VON, un consumado pintor histórico y retratista alemán, nació el 6 de marzo de 1800 en Wangen, Wurtemberg, y falleció el 31 de enero de 1876 en Roma . Estudió primero en la Real Academia de Múnich con Robert von Langer, permaneciendo en esa ciudad de 1815 a 1823. Entre sus obras destacan dos piezas idílicas muy admiradas: un «San Sebastián» y una «Virgen con el Niño», retablo para su ciudad natal. En 1823, el pintor se trasladó a Roma , donde permaneció hasta 1826, estudiando especialmente la obra de Rafael . Alcanzó un notable éxito como pintor de frescos y, a su regreso a Wurtemberg, el rey lo nombró pintor de la corte y le encargó la decoración de la Villa Real de Rosenstein. En 1829, Gegenbauer volvió a Roma y trabajó en frescos. Durante su última estancia en Stuttgart, trabajó desde 1836 hasta 1854 decorando el Palacio Real con dieciséis escenas al fresco de la historia de Wurtemberg. Estas incluyen episodios de la vida del conde Eberhard II de Wurtemberg. En el mismo edificio se encuentran muchos de sus óleos, entre ellos «Dos pastores», « Adán y Eva tras su expulsión del Edén» y « Moisés golpeando la roca». En la Galería de Stuttgart también se exhibe su obra «Hércules y Ónfale». Sus otras pinturas al óleo, que datan de entre 1829 y 1860, incluyen numerosas obras de temática mitológica: «Venus durmiente y dos sátiros», «Leda y el cisne», «Apolo y las Musas», «Baco y Ariadna», «Venus y Cupido», «Ceres y Jasón», « Eolo y Eola», «Plutón y Proserpina», «Neptuno y Tetis», varios genios y amoretas, y algunos retratos. Entre los frescos de Gegenbauer, además de los ya mencionados, se encuentran «Júpiter otorgando la inmortalidad a Psique», «El matrimonio de Cupido y Psique», cuatro escenas de la vida de Psique, «Las cuatro estaciones» y una «Aurora boreal», todos ellos en la Villa Rosenstein. Además de estas obras, cabe mencionar, así como varias Madonas, «La Ascensión de la Virgen», «La Crucifixión» y «Hércules y Ónfale», esta última en el Museo Thorwaldsen de Copenhague.
AUGUSTO VAN CLEEF