Huysmans, JORIS KARL, novelista francés; b. en París, 5 de febrero de 1848; d. 12 de mayo de 1907. Estudió en el Lycée Saint-Louis. A los veinte años obtuvo un puesto en el Ministerio del Interior y permaneció allí hasta 1897, excepto durante la guerra franco-prusiana, cuando sirvió bajo bandera. Sus leales servicios le valieron la estima de sus superiores y la cruz de la Legión de Honor. Durante treinta años desempeñó la doble función de su cargo administrativo y su profesión literaria. Fue uno de los diez fundadores de la Academia Goncourt, para cuya presidencia fue elegido en 1900. Sus primeros libros, que debemos mencionar aquí, pertenecían a la escuela literaria más realista y pretendían mostrar todo lo más básico. y vil en la humanidad. En 1895 fue a pasar una semana al monasterio trapense de Issigny y quedó profundamente impresionado por la vida monástica. “En Route” (1895) muestra el cambio que entonces se produjo en su vida. Poco después hizo profesión abierta del catolicismo y, tras dimitir de su puesto en el Ministerio del Interior, se retiró a Liguge y se instaló en una casa cercana al monasterio benedictino. Después de la expulsión de los monjes, regresó a París, donde murió en 1907. Durante los últimos doce años de su vida luchó infatigablemente por su fe, cuya sinceridad queda demostrada por sus obras. Escribió: “L'Oblat” (1903); “De todo” (1901); “Santa Lydwine de Schiedam” (1899); “La Bievre y Saint Severin” (1898); “La Catedral” (1898); “Les Foules de Lourdes” (1905), réplica a la famosa novela de Zola; “Trois Eglises et Trois Primitifs” (1904). Estaba profundamente interesado en el arte religioso de la Edad Media y mostró una gran afición por el misticismo. Tanto antes como después de su conversión fue realista. Todo su arte consistió en plasmar con claridad los detalles que había visto y anotado. Sus fotografías de gente pobre, sus bocetos de viejos París y particularmente de Bievre, así como sus descripciones de grandes multitudes y escenas de Lourdes, son muy vívidas y pintorescas. De origen holandés, muestra en sus obras el temperamento de un gran colorista y sugiere las pinturas de Rembrandt y Rubens. Nunca un hombre tuvo una visión más clara y nunca nadie sintió tanto placer al mirar y al ver. Por lo tanto, se puede comprender la tortura que sintió cuando, en los últimos días de su vida, sufrió una afección en los ojos y fue necesario coserle los párpados. En su piedad creía que esos ojos, con los que había visto tantas cosas bellas y por los cuales había recibido tanto placer, le habían sido arrebatados a modo de cumplimiento de la penitencia.
LOUIS N. DELAMARRE