Juan el Silencioso (HESYCHASTES, SILENTIARIUS), santo, obispo de Colonia, en Armenia , nació en Nicópolis, Armenia , el 8 de enero de 452 y murió en 558. Sus padres, Encracio y Eufemia, ricos y honrados, pertenecían a familias que habían prestado grandes servicios al Estado y le habían dado renombrados generales y gobernadores, pero también eran buenos cristianos y le dieron a su hijo una educación santa. Tras su muerte en 471, Juan distribuyó su herencia entre sus parientes, conservando solo una pequeña parte, con la que construyó una iglesia y un monasterio. Allí, con diez compañeros afines, comenzó una vida de mortificación y abnegación, cuyas admirables cualidades fueron registradas por su biógrafo. El obispo de Sebaste lo sacó de su soledad y lo nombró obispo de Colonia (Taxara) en 481, ascenso contra el cual Juan luchó en vano. En su nueva dignidad, conservó íntegramente el espíritu monástico, así como las austeridades y los ejercicios en la medida en que eran compatibles con el deber. Su cuñado Pasinio oprimía a la Iglesia de tal manera que Juan tuvo que pedir ayuda al emperador Zenón. Tan pronto como se resolvieron los asuntos, Juan dejó su sede, se dirigió a Laura , cerca de Jerusalén , y se puso bajo la obediencia de San Sabas, sin revelar su identidad. Con el tiempo, Sabas, quien había sometido a Juan a toda clase de pruebas y lo había encontrado dispuesto a realizar incluso los trabajos más comunes y humildes, lo consideró digno de recibir el sacerdocio y, con este propósito, lo envió a Elías , el Patriarca de Jerusalén . Entonces Juan lo reveló todo, y Elías informó a Sabas que Juan le había confiado cosas que le impedían ordenarse. Sabas se sintió muy triste al principio, pero fue consolado por una visión en la que se le reveló la verdadera situación. Juan, con permiso de su superior, entró en una cabaña construida contra la pared de una roca en el desierto, y allí pasó el resto de sus días en reclusión y silencio perpetuo, de donde proviene su apellido. Un contemporáneo, Cirilo de Escitópolis , escribió su biografía. Su festividad se celebra el 13 de mayo.
FRANCISCO MERSHMAN