Juan el Diácono (JOHANNES DIACONUS).—Entre los escritores del Edad Media que llevan este nombre, cuatro historiadores merecen una mención especial por la importancia de su trabajo. En orden cronológico son los siguientes:
(I) Juan, diácono de Roma, fecha de nacimiento desconocida; d. antes de 882. Johannes, de apellido Hymonides, fue hacia mediados del siglo IX monje de Monte Cassino y más tarde diácono de la iglesia romana. Iglesia. Poseedor de conocimientos nada despreciables, estuvo estrechamente asociado con el erudito Anastasio, bibliotecario de la Biblioteca Romana. Iglesia (m. 879), y a instancias de Juan VIII (872-82) escribió una vida de San Gregorio Magno, haciendo uso de las obras de este Papa y de extractos hechos en una fecha anterior de las cartas del Papa en el archivos de la romana Iglesia. La obra se divide en cuatro libros: en el primero da cuenta de la vida de Gregorio hasta la época de su pontificado; en el segundo, de sus actividades como Papa; en el tercero, de sus enseñanzas; y en el cuarto, de su progreso en la perfección. La vida está editada por Mabillon (“Acta SS. ord. S. Benedicti”, I, 398-496; “Acta SS.”, marzo, II, 137-211; PL, LXXV, 50 ss.). Tenía la intención de escribir también una historia detallada de la Iglesia, y a petición suya, el mencionado Anastasio compiló una historia en tres partes (tripartita) de fuentes griegas para uso de Juan, cuyo propósito, sin embargo, nunca se ejecutó. Por invitación de Obispa Gaudericus de Velletri (867-79), se comprometió a reeditar la “Gesta Clementis”, una vida de Clemente I (muerto hacia finales del siglo I), pero no vivió para terminar la obra, que Gaudericus se comprometió a completar, aunque nunca apareció en su totalidad. Se dice que en la Biblioteca Nacional de París Todavía hay manuscrito un breve comentario sobre el Heptateuco basado en fuentes patrísticas y escrito por este Juan. Una carta de un tal Johannes Diaconus a Senarius, “vir illustris”, trata de las ceremonias del bautismo; sin embargo, no es obra del Juan tratado aquí, sino de un diácono mayor de este nombre (ed. PL, LIX, 399-408).
(2) Juan, diácono de Naples, d. después de 910. Este diácono, o jefe de una diaconía en la iglesia de San Jenaro de Naples, floreció hacia finales del siglo IX y principios del X y, según sus escritos, parece haber sido un clérigo muy erudito y consumado. A él le debemos varias obras históricas, que se encuentran entre las fuentes de información más importantes para la historia de su época. Primero escribió una continuación de la historia diocesana de Naples (Gesta episcoporum Neapolitanorum), iniciada por otro clérigo, pero que remonta del 762 al 872. Se sirve tanto de la tradición escrita como de la oral, y aporta desde su conocimiento personal. La narración es gráfica y animada, e impresiona al lector como una historia franca y precisa (ed. Waitz en “Mon. Germ. Hist.: Script. Langobardorum”, 398 ss.; ed. Capasso, “Monumenta ad Neapolitani ducatus historiam pertinentia ", I, Naples, 1881, págs. 307 ss.). También escribió una historia de la traducción en el siglo V de los restos de San Severino, el apóstol de Noricum, del Castellum Lucullanum cerca de Naples a un nuevo monasterio dentro de la ciudad. Esta obra contiene el importante relato de la destrucción de Taormina en Sicilia por los sarracenos bajo Ibrahim, y del martirio de Obispa Procopio (ed. “Acta SS.”, enero, I, 1098 ss; ed. Waitz en “Mon. Germ. Hist.”, loc. cit., 452-9). Cuando en 910 las reliquias de San Sosio, compañero de San Jenaro, fueron trasladadas de las ruinas de Messina al mismo monasterio de Naples, Juan escribió una historia de San Januarius y sus compañeros, en la que, como testigo ocular, describe la transferencia antes mencionada (Acta SS., septiembre, VI, 874 ss.; el texto de la “Translatio” solo se encuentra en Waitz, be . cit., 459-63). Una biografía de San Nicolás de Mira (ed. Cardenal Mai en “Spicilegium Romanum”, IV, 323 ss.) no es de este Juan sino de otro autor del mismo nombre.
(3) Juan, diácono de Venice, d. después de 1008. La crónica más antigua de Venice, anteriormente conocido como “Chronicon Sagornini”, fue compilado por el diácono Juan, capellán y quizás pariente del dux Pedro II Urseolus (991-1009). Juan disfrutó de la confianza de este gran dux y a menudo fue enviado como su embajador ante los emperadores. Otón III y Enrique II. En la primera parte de su crónica, que trata del primer período de la república, la narrativa es a menudo confusa y deficiente; más tarde se vuelve más preciso y completo, y para la época en que vivió el propio escritor es particularmente valioso. Lleva la narración hasta 1008 y trata en detalle el reinado del dux Pedro Urseolus [ed. Pertz, “Lun. Germen. Hist.: SS.”, VII, 1-36; ed. Monticolo, “Cronache Veneziane antichissime”, I (1890), 59-171, en “Fonti per la storia d'Italia”, IX]. A Juan también se le ha atribuido, aunque erróneamente, el “Chronicon Gradense”, que en los manuscritos suele aparecer junto con el “Chronicon Venetum”.
(4) Juan, un diácono romano, vivió en la segunda mitad del siglo XII. Este diácono y canónigo de Letrán compiló una obra sobre esta basílica papal y la dedicó, en el prefacio, a Alexander III (1159-81), indicando así la fecha de su composición. Obviamente, un objetivo secundario del autor al componer esta obra fue apoyar a los cánones de Letrán en su disputa por la precedencia con los cánones de San Pedro (ed. Mabillon, “Iter Italicum”, II, 560-76; PL, CXCIV, 1543-50).
JP KIRSCH