Thayer, JUAN, misionero, converso, primer nativo de Nueva England ordenado al sacerdocio, b. en Boston, Massachusetts, 1755; d. en limerick, Irlanda, 5 de febrero de 1815. Su familia se encontraba entre los primeros colonos puritanos de Nueva England y durante toda su carrera manifestó gran parte de su carácter severo e inflexible. Educado en Yale, se convirtió en ministro congregacionalista y como tal sirvió durante la Guerra Revolucionaria. Guerra como capellán de una compañía organizada para la defensa de Boston y de la que John Hancock era comandante. Después de la guerra deambuló Europa y estaba en Roma cuando el mendigo san Benito Joseph Labre murió. Un intento que hizo para cuestionar algunos de los milagros realizados a través de Bendito La intercesión de Labre resultó en la conversión de Thayer al Fe, 25 de mayo de 1783. Su propio relato de esta conversión, uno de los primeros de los nuevos England Protestantes, fue impreso en 1787 y reeditado en varias ediciones en los Estados Unidos, en LondresY, en Irlanda. También fue traducido al francés y al español, y causó una gran sensación controvertida en su momento. Ambicioso por convertir a sus no-Católico compatriotas, luego tomó un curso de teología con los Sulpicianos en París donde fue ordenado sacerdote en 1789. Regresó a los Estados Unidos al año siguiente y fue puesto a cargo de la recién organizada Católico congregación en Boston, pero pronto fracasó como pastor debido a su temperamento errático y conflictivo. Dejó Boston en 1799 y ministró durante muy poco tiempo en Alejandría, Virginia, de donde fue a Kentucky como misionero. Aquí permaneció durante cuatro años; sin embargo, su celo no compensó su falta de política y su flaqueza de temperamento. Sus inclinaciones errantes lo llevaron nuevamente a cruzar el océano en 1803 y finalmente se estableció en Limerick, Irlanda, donde murió, estimado localmente como un sacerdote de piedad edificante y vida ascética. El resto de su pequeña fortuna privada, con algunos obsequios que había recogido, lo dejó por testamento para fundar un convento en Boston. Inspiradas por este deseo las tres hijas de un comerciante llamado James Ryan, con quien vivía en Limerick, emigraron a Boston (1819) y allí fundaron la Comunidad Ursulina, cuyo convento, Mount Benedict, cerca de Bunker Hill, Charlestown, fue quemado y saqueado. por un anti-Católico turba la noche del 11 de agosto de 1834.
AQUELLOS. F. MEEHAN