Ruysch , JOHN, astrónomo, cartógrafo y pintor, n. en Utrecht hacia 1460; m. en Colonia , 1533. Poco se sabe de su juventud. Se hizo sacerdote secular, pero ingresó en la Orden Benedictina en el monasterio de San Martín en Colonia , donde profesó sus votos en 1492. Se dedicó al estudio de la astronomía y a la pintura, arte en el que adquirió gran destreza. Dio prueba de su talento decorando el refectorio del monasterio con diseños artísticos que representaban el mes lunar y los signos del zodíaco. Fue a Roma hacia 1508 y obtuvo un puesto en el palacio pontificio. Allí publicó su famoso mapa del mundo titulado «Nova et universalior orbis cogniti tabula». Contiene, en particular, los nuevos descubrimientos españoles y portugueses en América . Asistió a Rafael en sus grandes pinturas en el Vaticano . Tras abandonar Roma , viajó a Portugal , donde el rey lo conoció y lo estimó mucho por sus conocimientos de astronomía y cosmografía, nombrándolo astrónomo de la flota. Finalmente, regresó a Colonia y pasó sus últimos años en el monasterio donde profesaba su profesión. Poseía una considerable habilidad mecánica y dejó varios instrumentos astronómicos de su propia construcción. Fue también autor de las «Admonitiones ad spiritualia trahentes», que escribió en 1494, y de un tratado sobre la mezcla de colores y la pintura sobre lienzo.
HENRY M. BROCK