Juan de Rupella, teólogo franciscano, n. en La Rochelle (Rupella), a finales del siglo XII; d. 1245 (al., 1271). Parece haber entrado en Orden Franciscana a temprana edad, y fue enviado a la casa de estudios de París. Allí fue discípulo de Alejandro de Hales, por quien fue presentado para la licenciatura en teología. Fue el primer franciscano en recibir ese título en la Universidad de París. En 1238 ya era maestro en teología, con alumnos propios, pues su nombre figura en la lista de maestros convocada ese año por Guillermo, Obispa of París, para discutir la controvertida cuestión de los beneficios eclesiásticos. Juan era uno de los que declararon contra la licitud general de la pluralidad y que luego enseñaron la misma doctrina en sus escuelas. A partir de entonces parece haber disfrutado de una reputación muy considerable, y es descrito por Bernardo de Besse como profesor de gran fama por la santidad y la ciencia, cuyos escritos fueron a la vez sólidos y sumamente útiles. El mismo escritor también lo declara el mejor predicador de su época. Este juicio tal vez debería ser atenuado por la consideración de la ansiedad de Bernardo por demostrar que el más grande teólogo (Alejandro de Hales), el guerrero más grande (Juan de Brienne) y el predicador más grande, los tres pertenecían a los suyos. Orden Franciscana.
En las disensiones que ya destrozaban la orden, John era uno de los oponentes más decididos del hermano Elias, Y con Alejandro de Hales se puso a la cabeza del movimiento que provocó Eliascaída de 1239. Por orden de Haymo de Faversham, quien tuvo éxito Elias como general, colaboró con Alejandro de Hales, Roberto de Bastia, Ricardo de Cornualles, y varios otros menos importantes, sobre una explicación de la Regla de San Francisco. La obra recibió la aprobación del capítulo (probablemente definitorio) de la orden celebrado en Bolonia en 1242, y posteriormente pasó a ser conocida como la “Exposición de los Cuatro Maestros”. Wadding y la mayoría de los escritores posteriores sitúan la muerte de Juan de Rupella en 1271, pero una carta de Roberto Grosseteste, Obispa de Lincoln, escrito en septiembre u octubre de 1245, habla de él como ya muerto: “mortuis fratribus Alexandro de Hales, et Joanne de Rupellis”. La fecha según Denifle era el 3 de febrero, pero según du Boulay el 27 de octubre. La primera fecha excluiría toda posibilidad de asistencia al Concilio de Lyon; y, por tanto, la afirmación de Luguet probablemente carezca de fundamento. Es interesante, sin embargo, señalar a este respecto que un manuscrito publicado en resumen por el Padre Fidelis a Fanna (“Ratio Novae collectionis omnium operum S. Bonaventurae”, Turín, 1874, 98) contiene un sermón predicado por el maestro John de Rupella en el monasterio dominicano de Lyon, ante la corte romana.
Nunca se ha publicado una edición completa de las obras de Juan de Rupella. La “Exposición de los Cuatro Maestros” se imprimió en Venice en 1513, en el “Firmamentum Trium Ordinum”, párrs. 3a, p. 15b-19a. Dos sacerdotes de la Diócesis de La Rochelle, Canónigo Cholet y el P. Grasilier, ya en 1875 había preparado para la imprenta lo siguiente: “Tractatus de anima”; “De Articulis fidei”, o “Summa Theologica”; “De decem praeceptis”; “Comentarios en Matthseum”; “Postillas en Epistolas Pauli”; “De vitiis”; “Sermones”. Su empresa todavía no ha dado ningún resultado. También habían catalogado como del mismo autor: “Postillae super Danielem”; “en Marcum”; “en Lucam”; “en Apocalipsis”. Du Boulay le atribuyó un “Commentaria in quatuor Libros Sententiarum”, y dice que fue el primero en escribir tal comentario. Su obra más conocida es la “Summa de Anima”. El padre Fidelis a Fauna (op. cit., 82) dice que ningún trabajo sobre el mismo tema se encuentra con tanta frecuencia en los manuscritos. de los siglos XIII y XIV en las numerosas bibliotecas europeas en las que buscó. El autor se vale plenamente de la enseñanza de Aristóteles y Avicena, y aborda todas las cuestiones importantes de la psicología que luego serán tratadas por los grandes escolásticos. La obra fue editada con una introducción y estudios, en 1882, por el Padre Theophilus Domenichelli, OFM, de un MS. de la Biblioteca Nacional en Florence, cotejado principalmente con otros dos (A, IV, 25, ahora n.º 1288, y B, IV, 4, ahora n.º 581) del Casanatense, Roma.
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