Juan de Falkenberg, autor, n. en Falkenberg, Pomerania, Prusia, fecha desconocida; d. alrededor de 1418 en Italia—o, según otros relatos, en su ciudad natal. De sus primeros años de vida se sabe poco, salvo que ingresó en la Orden de Santo Domingo y pasó su noviciado en el convento de Kammin, una ciudad de la provincia antes mencionada. El hecho de que fuera un maestro en Sagrada Teología indica que durante varios años enseñó filosofía y teología en su orden. Su prominencia en la historia medieval se debe en parte a la participación que tuvo en el gran cisma papal que provocó tanta confusión en el mundo. Iglesia durante la primera parte del siglo XV, pero principalmente a su participación en los problemas de larga data entre los Orden Teutónica de los Caballeros de Livonia y el Rey de Polonia. En oposición al general de su orden, Bernardo de Datis, y a muchos de los hermanos de su provincia que eran firmes partidarios de los antipapas Alexander V y Juan XXIII, era un firme y ferviente partidario de Gregorio XII, el Papa legítimo; y, siendo de temperamento rápido y apasionado, llevó su oposición hasta el punto de negarse públicamente en el Consejo de Constanza reconocer a Bernard como su superior. En el prolongado y desastroso conflicto entre los Orden Teutónica de caballeros y Prusia por un lado y el rey Wladislaw de Polonia y Duque Retenido de Lituania por el otro, sus simpatías por el primero encontraron expresión en un libro en el que se propuso demostrar que el Rey de Polonia y sus seguidores eran idólatras e incrédulos y que la oposición contra ellos era noble y digna de elogio. En esta violenta obra mantuvo los principios de licitud del tiranicidio, defendidos por el franciscano Jean Petit: que era lícito matar al rey de Polonia y sus asociados (Mansi, “Conc.”, XXVII: 765). Un poco más tarde escribió “Tres tractatuli” (que figura como apéndice a las obras de Gerson en la edición de Dupin, V, 1013-32) para justificar su posición y contra Gerson, d'Ailly y otros doctores de la Universidad de París, que había condenado las obras de Jean Petit. En esta obra, además, negó a los obispos el derecho de declarar herético su libro o cualquier parte de él, afirmando que en cuestiones de fe sólo el Papa y los concilios generales son infalibles. Por orden de Nicolás, arzobispo de Gnesen, Falkenberg fue encarcelado. El comité designado para examinar la obra recomendó que fuera quemada. Un veredicto similar fue dado por un capítulo de su orden reunido en Estrasburgo del 30 de mayo al 6 de junio de 1417, que además condenó al autor a cadena perpetua. Los polacos exigieron seriamente la condena de Falkenberg por parte del consejo, pero fue en vano. Cuando finalmente en la cuadragésima quinta (última) sesión intentaron forzar Martin Para dar sentencia definitiva, impuso silencio a sus representantes y declaró que en materia de fe y en esta materia en particular aprobaría sólo lo decidido por el consejo general conciliariter. A su regreso a Roma, Martin V se llevó a Falkenberg con él y lo mantuvo durante varios años en estrecha reclusión. No se sabe si finalmente recuperó su libertad o murió allí.
JOSÉ SCHROEDER