Juan de Ávila, BEATO, predicador apostólico de Andalucía y autor, b. en Almodóvar del Campo, un pequeño pueblo de la diócesis de Toledo, España, 6,1500 de enero de 10; d. murió en Montilla el 1569 de mayo de XNUMX. A los catorce años fue enviado a la Universidad de Salamanca para estudiar derecho. Concibiendo un disgusto por la jurisprudencia, regresó después de un año a la casa de su padre, donde pasó los siguientes tres años practicando la más austera piedad. Su maravillosa santidad impresionó a un franciscano en viaje atravesar Almodóvar, y siguiendo el consejo del fraile emprendió el estudio de filosofía y teología en Alcalde, donde tuvo la suerte de tener como maestro al famoso dominico De Soto. Sus padres murieron mientras él era estudiante y después de su ordenación celebró su primera misa en la iglesia donde fueron enterrados, vendió la propiedad familiar y entregó las ganancias a los pobres. Vio en la ruptura de los vínculos naturales una vocación a la obra misionera en el extranjero y se preparó para ir a México in América. Mientras esperaba en Sevilla en 1527 una oportunidad favorable para emprender su nuevo campo de trabajo, su extraordinaria devoción en la celebración de la Misa atrajo la atención de Hernando de Contreras, un sacerdote de Sevilla, quien informó de sus observaciones al arzobispo e inquisidor general. Don Alfonso Manrique. El arzobispo vio en el joven misionero un poderoso instrumento para suscitar la fe de Andalucía, y después de una considerable persuasión Bendito Juan fue inducido a abandonar su viaje a América. Su primer sermón lo predicó el 22 de julio de 1529, e inmediatamente se estableció su reputación; Las multitudes atestaban las iglesias en todos sus sermones. Su éxito, sin embargo, trajo consigo el odio de cierta clase social, y mientras vivía en Sevilla fue llevado ante el inquisidor y acusado de exagerar los peligros de la riqueza y cerrar las puertas del cielo a los ricos. Rápidamente se demostró su inocencia de los cargos y, por invitación especial del tribunal, fue designado para predicar el sermón en la siguiente gran fiesta en la iglesia de San Salvador, en Sevilla. Su aparición fue motivo de regocijo público. Comenzó su carrera como predicador apostólico de Andalucía a la edad de treinta años. Después de nueve años en esa provincia regresó a Sevilla sólo para partir hacia los campos más amplios de Córdoba, Granada, Bolza, Montilla y Zafra. Durante dieciocho años antes de su muerte fue víctima de constantes enfermedades, resultado de las dificultades de su apostolado de cuarenta años. Fue declarado Venerable por Clemente XIII el 8 de febrero de 1799 y beatificado por León XIII el 12 de noviembre de 1893.
Entre los discípulos atraídos hacia él por su predicación y su santa reputación se puede nombrar a Santa Teresa, San Juan de Dios, San Francisco Borgia y Ven. Luis de Granada. La expansión de los jesuitas en España Se atribuye a su amistad por ese organismo. Bendito Las obras de Juan de Ávila se recopilaron en Madrid en 1618, 1757, 1792, 1805; se publicó una traducción francesa de d'Andilly en París en 1673; y entre 1856 y 1881 se publicó en Ratisbona una traducción al alemán de Schermer en seis volúmenes. Sus obras más conocidas son “Audi Fili” (traducción al inglés, 1620), uno de los mejores tratados sobre Cristianas perfección, y sus “Cartas espirituales” (traducción inglesa, 1631, Londres, 1904) a sus discípulos.
IGNACIO SMITH