Lydgate, JUAN, b. en Lydgate, Suffolk, alrededor de 1370; d. probablemente alrededor de 1450. Ingresó a la abadía benedictina de Bury cuando tenía quince años y es posible que haya sido educado antes en la escuela de los monjes benedictinos de allí y luego en la casa de estudios benedictina de Oxford. Es posible, como afirma Bale, que estudió en ambos Oxford y Cambridge, y es bastante seguro que viajó en Francia, y tal vez en Italia. Fue ordenado sacerdote en 1397. Bale (Scriptorum Summarium) dice que abrió una escuela para hijos de la nobleza probablemente en el monasterio de Bury. Sus versos parecen haber sido muy solicitados por los nobles señores y damas, y habiendo sido poeta de la corte escribió una balada para la coronación de Henry VI. Durante once años (1423-1434) fue prior de Hatfield Broadoak, pero se dice que no se ocupó mucho de sus deberes allí. Luego regresó a Bury. En diversas ocasiones recibió como recompensa por su poesía algunas tierras y una pensión. Muchos de estos detalles de su carrera sólo pueden afirmarse vagamente, pero su obra poética no es vaga. Es seguro que fue un poeta erudito y trabajador que escribió muchos versos sobre diversos temas. Su poesía, sin embargo, aunque interesante desde otros puntos de vista además del poético, nunca supera la mediocridad. En aquella época parecía haber caído sobre la poesía una plaga. England, aunque en Escocia la tradición chauceriana se siguió todavía con dignidad y fuerza. Los escritos de Lydgate son muy numerosos. Ritson, en su “Bibliographica Poetica”, cuenta 251 poemas, algunos de ellos de enorme extensión, como el Libro de Troya de 30,000 líneas. También es bastante seguro que gran parte de lo que escribió se ha perdido. Gran parte de su trabajo actual todavía se encuentra en MS. Se dice que escribió una pieza en prosa: un relato de las guerras y la muerte de César. La mayoría de los críticos modernos están de acuerdo en la mediocridad general de su obra, pero Lydgate no ha querido admiradores en el pasado como Chatterton, que lo imitó, y Gray, quien quedó impresionado por el cuidado de su fraseología y la suavidad de sus versos. Entre sus composiciones poéticas se pueden mencionar:—”Caídas de los Príncipes”, “Libro de Troya”, “Historia de Tebas”, poemas narrativos; "El Vida de Nuestra Señora” y “La Danza de la Muerte“, poemas devocionales; "El Templo of Glass”, e imitaciones de Chaucer. El conocido poema de “Londres Lackpenny”, que durante mucho tiempo se ha considerado propiedad de Lydgate, ahora es casi seguro que no lo es.
KM WARREN