LaFarge, John, pintor, decorador y escritor, n. en New York, 31 de marzo de 1835; d. en Providencia, Rhode Island, 14 de noviembre de 1910. Sus padres fueron John Frederick de LaFarge, un oficial naval francés, y Louise Josephine Binsse (de St. Víctor). Aunque su interés por el arte se despertó durante su formación universitaria en Mount St. Mary's y la Universidad de Fordham, sólo tenía en mente el estudio de derecho hasta que regresó de su primera visita a París, donde estudió con Couture y disfrutó de la sociedad literaria más brillante de la época. Incluso sus primeros dibujos y paisajes, realizados en Newport, Rhode Island, tras su matrimonio en 1861 con Margaret Mason Perry, muestran una marcada originalidad, especialmente en el manejo de los valores del color, y también la influencia del arte japonés, en cuyo estudio fue pionero. La mente inquisitiva de La Farge lo llevó a experimentar con problemas de color, especialmente en el medio de las vidrieras. Logró no sólo rivalizar con la magnificencia de las ventanas medievales, sino también agregar nuevos recursos mediante su invención del vidrio opalescente y sus métodos originales de superposición y soldadura de su material. Entre sus muchas obras maestras se encuentran la “Ventana de batalla” de Harvard y la “Ventana de pavo real” cloisonné del Museo de Arte de Worcester. Durante 1859-70 ilustró “Enoch Arden” y “Hombres y mujeres” de Browning. Sus decoraciones murales muestran amplitud de observación y concepción estructural, así como una vívida imaginación y sentido del color. Su primer trabajo en pintura mural lo realizó en Trinity Iglesia, Boston, en 1873. Luego siguieron sus condecoraciones en el Iglesia de las Ascensión (el gran retablo) y San Pablo Iglesia, New York. Para el Capitolio del Estado en St. Paul ejecutó, a los setenta y un años, cuatro grandes lunetas que representan la historia de la religión, y para el edificio de la Corte Suprema en Baltimore, una serie similar con Justicia como tema. Además, están sus innumerables pinturas menores y acuarelas, en particular las que registran sus extensos viajes por Oriente y el Pacífico Sur.
Los escritos de LaFarge incluyen: “El arte americano del vidrio” (un folleto); “Consideraciones sobre la pintura” (New York, 1895); “Cartas de un artista de Japón"(New York, 1897); “Los Grandes Maestros” (New York); “Hokusai: una charla sobre pintura japonesa” (New York, 1897); "Lo mas alto Vida En arte" (New York, 1908); “Cien grandes obras maestras”; "El Cristianas Historia en el Arte”; y las inéditas “Cartas desde los mares del Sur”; y “Correspondencia”. Su labor en casi todos los campos del arte le valió del gobierno francés la Cruz de la Legión de Honor y la membresía en las principales sociedades artísticas de América, así como la presidencia del Sociedades de Pintores Murales. Disfrutando de un extraordinario conocimiento de las lenguas (antiguas y modernas), la literatura y el arte, por su personalidad culta y su conversación reflexiva influyó mucho en todos los que lo conocieron. Aunque naturalmente interrogador, veneraba las tradiciones del arte religioso y conservaba siempre su actitud infantil. Católico Fe y reverencia.
JUAN LAFARGE