muebles, JOHN, un conocido misionero infantil, b. cerca de Sheffield, England, 19 de junio de 1809; d. en clapham, Londres, 16 de septiembre de 1865. Su padre era un rico maestro cuchillero. Fue educado en Sedgley Park, oscott y Universidad Ushaw, donde se convirtió en sacerdote en 1834. Fue sacerdote residente en Doncaster durante cinco años, pero su salud flaqueó y viajó durante ocho años a través de Europa y Oriente, más como un peregrino que como un turista. Después de su regreso a casa en 1847, pasó algún tiempo en Islington, Londres, trabajando por el bienestar de los abandonados y descarriados, porque “Deja que los niños vengan a mí” era su lema entonces, como en años posteriores. Se convirtió en miembro profeso de la Congregación del Santísimo Redentor en St. Trond, Bélgica, 1851, y luego dio misiones en England y Irlanda; pero desde 1855 hasta su muerte se dedicó por completo a dar misiones a los niños. Fue el fundador de las misiones infantiles y de la “Misa de los niños”, y con sus escritos sistematizó la filosofía de la formación religiosa. Estas misiones duraban a veces tres semanas y estaban dirigidas no sólo a escolares sino también a niños y niñas trabajadores. Su máxima era que “nada disgustaba tanto a los niños como la monotonía”, y por eso hacía que las oraciones en la Misa y en la Rosario cantaba con aires sencillos y sus sermones rara vez duraban más de veinte minutos. Entró de lleno en el modo de pensar de la mente infantil y, hablando en voz baja pero con gran poder dramático desde una plataforma, siempre captaba su atención. Era un narrador maravilloso, rara vez se echaba a reír, pero sí a menudo lloraba. Dedicaba su tiempo libre a escribir libros para niños que, aunque escritos con la mayor sencillez de lenguaje, son modelos de buen inglés. Sus principales obras son “La Domingo-Profesor de escuela” y “Dios y sus criaturas”, que ha sido publicado en francés. Escribió una respuesta mordaz a un ataque a sus obras por parte del “Saturday Review”, que entonces era un órgano de incredulidad en England. Sus escritos fueron atacados como “publicaciones infames” por el historiador racionalista Lecky en su “Historia de la moral europea”, principalmente debido a la escatología algo escabrosa de los libros para niños. Se han vendido más de cuatro millones de sus folletos en países de habla inglesa.
ALBERTO BARRY