Dryden, JOHN, poeta, dramaturgo, crítico y traductor; b. 9 de agosto de 1631, en Oldwinkle Todos los santos, Northamptonshire, England; d. en Londres, 30 de abril de 1700. Era hijo de Erasmus Dryden (o Driden) y Mary Pickering, hija del reverendo Henry Pickering. Erasmus Dryden era hijo de Sir Erasmus Dryden y fue juez de paz bajo Cromwell. En ambos lados, la familia de Dryden pertenecía al partido parlamentario. Recibió su educación inicial como erudito del rey en Westminster y allí apareció su primer trabajo publicado. Esta fue una elegía aportada en 1649 al “Lachrymae Musarum”, una colección de homenajes en memoria de Henry, Lord Hastings. El entro Trinity College, Cambridge, 18 de mayo de 1650, siendo elegido becario el 2 de octubre. Se graduó como Licenciado en letras, enero de 1653-4, y después de heredar de su padre una pequeña propiedad valorada en £60 anuales, regresó a Cambridge, donde vivió hasta 1655. Las “Estrofas heroicas” sobre la muerte de Oliver Cromwell, su primera obra importante (1658) , son suaves y vigorosos, y aunque elogiosos, no lo son. No hay ningún ataque a la realeza ni mención de la religión de Cromwell. Dryden siempre estuvo a favor de la autoridad y la paz frente a los conflictos civiles y, en consecuencia, cuando estallaron los desórdenes tras la muerte de Cromwell, él, junto con el resto de la nación, dio la bienvenida al regreso de Carlos II. Celebró el regreso del rey con su poema de “Astrea Redux” (1660), en el que ya mostraba su dominio de la copla rimada. Luego siguieron sus poemas sobre el “Coronación”(1661); “A Lord Clarendon” (1662); “Al Dr. Charleton” (1663); “A la duquesa de York” (1665); y “Annus Mirabilis” (1667). Su gran prosa "Ensayo sobre poesía dramática" apareció en 1668. Mientras tanto, en 1662, Dryden había sido elegido miembro del Consejo Real. Sociedades, y el 1 de diciembre de 1663 se casó con Lady Elizabeth Howard, hija mayor del conde de Berkshire.
En 1662 inició su carrera dramática con “El galán salvaje”, una comedia de humores, influida por fuentes españolas. En 1663 apareció “Las damas rivales”, una tragicomedia, también de modelo español. A esto Dryden antepuso el primero de los famosos prefacios en los que expuso sus principios de crítica dramática. “El emperador indio”, una obra heroica, su primer drama original, apareció en 1665. En 1667 produjo “La reina doncella”, una comedia en la que se ven algunos versos en blanco junto con la copla rimada y la prosa; "Señor Martin Mar-all”, una comedia en prosa basada en “L'Etourdi” de Moliere; y una adaptación de “The Tempest” con Davenant. “El astrólogo simulado” (1668) fue una imitación de “Le fint astrologue” de Thomas Corneille, influenciado por “Depit amoureux” de Moliere. Por esta época Dryden celebró un acuerdo con el Rey Teatro Compañía. Según esto, debía representar tres obras de teatro al año, por las cuales recibiría una participación y un cuarto de un total de doce y tres cuartos. En el invierno de 1668-9, “Tyrannic Amor, o el Real Mártir“, se representó una tragedia heroica rimada, y en 1670 su mayor tragedia heroica, la primera y segunda parte de “Almanzor y Almahide, o la Conquista de Granada”.
Dryden recibió el título de MA por parte del arzobispo de Canterbury en 1668; en 1670 fue nombrado poeta laureado e historiógrafo real, lo que le aportó unos ingresos anuales de 200 libras esterlinas. En 1671 fue satirizado en "The Rehearsal", una obra escrita por Buckingham, Butler y otros. En 1672 se representó “El matrimonio a la moda”, una comedia en prosa y rima, así como “La asignación, o Amor in a Nunnery”, una comedia en prosa, intercalada con un pequeño verso en blanco. "Amboyna" (1673) fue una tragedia en prosa sobre el tema de los ultrajes holandeses, y "El estado de inocencia" (1674) fue un intento fallido de tratar el tema del Paraíso perdido. “Aurengzebe” (1676) es una tragedia rimada en la que los versos continuos muestran una tendencia hacia el verso en blanco, que triunfa en la siguiente obra, “Todo por Amor”(1678). Esta es la obra maestra de Dryden, una obra basada en la historia de Antonio y Cleopatra que escribió para satisfacer sus propios estándares. Es una obra digna de comparación con “Antonio y Cleopatra” de Shakespeare, superándola en unidad de tiempo y motivo, y en el papel de Ventidio añadiendo uno de los grandes personajes del drama inglés. "Limberham" (1678), una comedia en prosa, no tuvo éxito y fue retirada después de tres noches. Después de la producción de "Edipo", una tragedia en verso blanco escrita en colaboración con Lee en 1679, Dryden parece haber discutido con la King's Company, y su siguiente obra, "Troilus and Cressida", (1679), una adaptación en verso blanco. y prosa de la obra de Shakespeare, fue producida por Duke's Company. Con los “españoles fraile(1681) cerró por un tiempo su carrera dramática. Mientras tanto, había sufrido y se había beneficiado de su fama. El conde de Rochester, sospechando que Dryden había ayudado a Lord Mulgrave en su ataque a Rochester en el “Ensayo sobre la sátira”, hizo que Dryden fuera golpeado por rufianes contratados cuando pasaba por Rose Street, Covent Garden, mientras regresaba de Testamentode la cafetería a su propia casa en Gerrard Street. Es característico de la actitud injusta adoptada por los enemigos de Dryden que este cobarde ataque fuera realizado por ellos para reflejar su carácter. En noviembre de 1681, Dryden comenzó, en la primera parte de “Absalón and Achitophel”, la serie de sátiras en copla rimada que lo situó a la cabeza de los poetas satíricos ingleses. “Absalón y Achitophel” fue la expresión literaria más importante del partido que evitó la exclusión del duque de York de la sucesión al trono. También es una de las más grandes sátiras inglesas, especialmente en su retrato de los personajes del duque de Monmouth y el conde de Shaftesbury, a quienes el autor ha representado alegóricamente en el título del poema. Luego siguió, en marzo de 1682, "La Medalla", un asalto a Shaftesbury. Estos poemas ocasionaron muchos ataques a Dryden, y a uno de ellos, la “Medalla de John Bayes” de Thomas Shadwell, Dryden respondió, en octubre de 1682, con “Mac Flecknoe”, una vigorosa sátira que desestimaba a Shadwell como el “último gran profeta de la tautología”. En noviembre de 1682 apareció la segunda parte de “Absalón y Achitophel”, en el que Nahum Tate colaboró. En “Religio Laici” (1682) Dryden presentó un argumento a favor de la fe de los Iglesia of England, y en 1685, a la muerte de Carlos II, escribió un ánodo llamado “Threnodia Angustalis”. En 1684, a petición de Carlos, también había traducido "La Historia del Liga”del francés de Maimbourg. La posición de Dryden tras la muerte de Charles no era envidiable. Sus ingresos por escribir obras de teatro habían cesado, sus pensiones no se pagaban regularmente, aunque Jacobo II las continuó y, en respuesta a su apelación por parte de los atrasos, que ascendían a 1000 libras esterlinas en 1683, había recibido 75 libras esterlinas y un nombramiento como recaudador de aduanas del puerto de Londres, cuyos emolumentos se desconocen. Se convirtió al catolicismo en 1686. Este paso fue el resultado natural de su investigación teológica, cuyo primer resultado había sido la “Religio Laici”. Este poema, si bien es una defensa de la Iglesia of England, mostró el deseo de una guía infalible en materia religiosa e indica la dirección en la que giraban los pensamientos de Dryden. El ascenso de James le dio el incentivo adicional de pertenecer a la religión del rey, un motivo poderoso en el caso de Dryden, porque era un devoto partidario de la autoridad en Iglesia y Estado. Dryden fue acusado por sus enemigos de cumplir el tiempo, pero esta acusación es fácilmente refutada por su perseverancia en su conversión durante el siguiente reinado, cuando se negó incluso a dedicar su traducción de Virgilio a Guillermo III, para no ser sospechoso de negar su principios religiosos o políticos.
Dryden publicó en abril de 1687, “La cierva y la pantera”, en cierto modo su obra más importante. Está dividido en tres partes; el primero describe las diferentes sectas en England bajo las figuras alegóricas de bestias; el segundo trata de una controversia entre los hindúes (los Católico Iglesia) y la Pantera (la Iglesia of England); el tercero continúa este diálogo y desarrolla una sátira personal y doctrinal. En este poema, Dryden logró la difícil tarea de hacer interesante el argumento en verso. Especialmente notables son las líneas 499-555 (segunda parte), en las que describe el fundamento y la autoridad del Iglesia, y líneas 235-50 (tercera parte), en las que defiende su propio curso de acción. En 1688 Dryden tradujo el “Vida de San Francisco Zavier” del francés (1682) de Père Dominique Bouhours, SJ, y cuando nació un heredero al trono celebró el acontecimiento en su poema de “Britannia Rediviva”. La Revolución de 1688 lo privó de su laureado y de otros puestos lucrativos debido a su negativa a prestar juramento de lealtad al nuevo gobierno, y lo dejó prácticamente dependiente de sus propios esfuerzos literarios. Volvió una vez más a los escenarios y produjo en 1690 “Don Sebastián”, una tragicomedia en verso blanco y prosa que rivaliza con “Todo por Amor” por el lugar supremo entre sus obras de teatro, y el mismo año “Amphitryon”, una comedia basada en Molière, aunque con varias situaciones originales. En 1691 siguió “King Arthur”, una ópera-mascarada; en 1692, “Cleomenes”, en la que Dryden, en el transcurso del verso en blanco, recae en la rima; en 1694”Amor Triunfante”, tragedia en verso blanco y prosa, última de sus obras. En 1693 publicó otro de sus grandes ensayos críticos, "Un discurso sobre el original y el progreso de la sátira", y en 1695 "Un paralelo de poesía y pintura", precedido de su traducción de "El arte de pintar" de Du Fresnoy.
Con su notable poder de adaptación, Dryden prestó ahora su atención a otra forma literaria, la traducción. Antes de esto, en 1680, había hecho algunas traducciones de Ovidio; y en las “Misceláneas” de 1684 y 1685, y de 1693 y 1694 hay ejemplares de Ovidio, Horacio, Homero, Teócrito y Lucrecio, que, junto con sus traducciones más completas de Virgilio y Juvenal, suman un total de unas 30,000 líneas. . En julio de 1697 se publicaron las “Pastorales”, las “Geórgicas” y la “«ºneid” de Virgilio, y la edición se vendió en unos seis meses. Mientras tanto, en 1692, Dryden había compuesto una elegía sobre Eleonora, condesa de Abingdon, por la que recibió 500 guineas. Por esta época también escribió su famoso discurso a Congreve sobre el fracaso del “Double Dealer”. En 1699, al final de su vida, publicó sus “Fábulas”. Este volumen contenía cinco paráfrasis de Chaucer, tres de Boccaccio, además del primer libro de la “Ilíada” y “Alexander's Feast”, quizás su mayor poema lírico, escrito en 1697 para una sociedad musical en Londres que celebró el día de Santa Cecilia. Dryden también había escrito la oda para la celebración en 1687 por la misma sociedad. Dryden no sobrevivió mucho tiempo a la publicación de su último libro. Murió de una inflamación causada por la gota y fue enterrado en Abadía de Westminster.
La posición de Dryden en la historia de la literatura inglesa es de suma importancia. Llevó el pareado rimado como medio de sátira a una brillantez y un punto nunca superado antes o después de su época; como razonador lógico y cercano en verso nunca ha sido igualado. Como dramaturgo hizo muy buen trabajo y en algunos casos, como en “Todo por Amor” o “Don Sebastián”, alcanzó suprema distinción como letrista. Ha dejado muchas canciones exquisitas y al menos dos de las mejores odas de la lengua. Como traductor y adaptador ocupa un lugar destacado, mientras que como prosista no sólo produjo un conjunto de críticas que lo establecieron como uno de los más grandes críticos ingleses, sino que también aclaró la prosa inglesa y marcó el camino para el desarrollo futuro. Como hombre, compartió los errores de su tiempo, pero los escándalos que sus enemigos acumularon sobre él han desaparecido bajo un examen crítico, y la impresión permanece de un inglés valiente, honesto, serio en cada causa que defendió, que amaba alabar aquellos que se hicieron amigos de él y que podían sufrir reveses en silencio y dignidad. La edición estándar de las obras de Dryden es la editada por Walter Scott en 18 volúmenes en 1808 y reeditada por George Saintsbury (Edimburgo, 1882-93).
CHARLES DRYDEN, hijo mayor del poeta John Dryden, n. en Charlton, en Wiltshire, England, en 1665 o 1666; d. en 1704. Fue educado en Westminster y elegido para Trinity College, Cambridge, en 1683, pero no pudo entrar, siendo un Católico. Contribuyó al segundo volumen de la "Miscelánea" de su padre de 1685 y convirtió al inglés la séptima sátira para la traducción de Juvenal en 1692. Luego fue a Italia y se convirtió en chambelán de Papa Inocencio XII, volviendo a England en 1697 o 1698. Se ahogó en el Támesis y fue enterrado en Windsor, Agosto 20, 1704.
ARTURO H. QUINN