Juan Cornelio y Compañeros, VENERABLES.—Juan Cornelio (también llamado Mohun) nació de padres irlandeses en Bodmin, Cornualles, en la finca de Sir John Arundell, de Lanherne, en 1557; martirizado en Dorchester, el 4 de julio de 1594. Sir John Arundell se interesó por el talentoso muchacho y lo envió a Oxford . No satisfecho con la nueva religión que allí se enseñaba, Juan Cornelio fue al gran «seminario de mártires», entonces en Reims, y poco después, el 1 de abril de 1580, ingresó en el Colegio Inglés de Roma para continuar sus estudios teológicos. Tras su ordenación, fue enviado como misionero a Inglaterra y trabajó allí durante casi diez años. Practicó la mortificación, se dedicó a la meditación y mostró gran celo en el ministerio. Mientras ejercía como capellán de Lady Arundell, fue arrestado el 24 de abril de 1594 en el castillo de Chideock por el sheriff de Dorsetshire. En el camino, se encontró con Thomas Bosgrave, pariente de la familia Arundell, quien le ofreció su propio sombrero, ya que lo habían sacado a rastras sin él. Acto seguido, Bosgrave fue arrestado. Dos sirvientes del castillo, John (o Terence) Carey y Patrick Salmon, oriundos de Dublín, corrieron la misma suerte. Al llegar a la casa del sheriff, varios clérigos protestantes profirieron insultos contra la religión católica , pero fueron tan bien respondidos que el sheriff puso fin a la disputa. El misionero fue enviado a Londres y llevado ante el Lord Tesorero, el Arzobispo de Canterbury y otros, quienes, mediante palabras y torturas, intentaron en vano obtener los nombres de quienes le habían dado refugio o ayuda. Fue llevado de regreso a Dorchester y, junto con sus tres compañeros, fue condenado a muerte el 2 de julio de 1594. Fue acusado de alta traición, por ser sacerdote y haber regresado a Inglaterra ; los otros fueron acusados de un delito grave, por haber prestado ayuda a alguien que sabían que era sacerdote; pero a todos se les aseguró que se les perdonaría la vida si se convertían al protestantismo.
Mientras estaba en prisión, Juan Cornelio fue admitido como miembro de la Compañía de Jesús . De camino a la ejecución, ninguno de los confesores mostró signos de temor. El primero en subir al cadalso fue Juan Carey; besó la cuerda, exclamando «¡Oh, precioso collar!», hizo una solemne profesión de fe y murió con valentía. Antes de su ejecución, Patricio Salmon, un hombre muy admirado por sus virtudes, exhortó a los espectadores a abrazar la fe , por la cual él y sus compañeros daban la vida. Luego siguió Tomás Bosgrave, un hombre culto, quien pronunció un conmovedor discurso sobre la verdad de su fe. El último en sufrir fue Juan Cornelio , quien besó la horca con las palabras de San Andrés: «¡Oh, cruz, tan anhelada!», etc. En la escalera intentó hablar a la multitud, pero se lo impidieron. Tras orar por sus verdugos y por el bienestar de la reina, Juan Cornelio también fue ejecutado. El cuerpo fue bajado y descuartizado, su cabeza fue clavada a la horca, pero pronto fue retirada. Los cuerpos fueron enterrados por los católicos.
FRANCISCO MERSHMAN