Calvino, JUAN.—Este hombre, sin duda el más grande de los teólogos protestantes, y quizás, después de San Agustín, el seguidor más perseverantemente por sus discípulos de cualquier escritor de teología occidental, nació en Noyon, Picardía. Francia, 10 de julio de 1509, y murió en Ginebra, el 27 de mayo de 1564. Una generación lo separó de Lutero, a quien nunca conoció. Por nacimiento, educación y carácter, estos dos protagonistas del movimiento reformista presentaban fuertes contrastes. Lutero era un campesino sajón, su padre un minero; Calvino provenía de la clase media francesa y su padre, un abogado, había comprado la libertad de la ciudad de Noyon, donde practicaba el derecho civil y canónico. Lutero ingresó en la Orden de los Agustinos Ermitaños, tomó los votos de monje, fue nombrado sacerdote y generó mucho odio al casarse con una monja. Calvino nunca fue ordenado en el Católico Iglesia; su formación fue principalmente en derecho y humanidades; no hizo votos. La elocuencia de Lutero lo hizo popular por su fuerza, humor, rudeza y estilo vulgar. Calvino habló a los eruditos en todo momento, incluso cuando predicaba ante multitudes. Su manera es clásica; razona sobre el sistema; tiene poco humor; en lugar de golpear con un garrote, utiliza las armas de una lógica mortal y persuade con la autoridad de un maestro, no con los insultos de un demagogo. Escribe en francés tan bien como Lutero escribe en alemán y, como él, se le considera un pionero en el desarrollo moderno de su lengua materna. Por último, si calificamos de místico al doctor de Wittenberg, podemos resumir a Calvino como un escolástico; da expresión articulada a los principios que Lutero había arrojado tormentosamente sobre el mundo en su vehemente panfleto; y los “Institutos” tal como los dejó su autor han permanecido desde entonces como norma de creencia protestante ortodoxa en todas las Iglesias conocidas como “Reformadas”. Sus discípulos franceses llamaron a su secta “la religión”; tal ha demostrado estar fuera del mundo romano.
El apellido, escrito de muchas maneras, era Cauvin, latinizado según la costumbre de la época como Calvinus. Por alguna razón desconocida, al Reformador se le llama comúnmente Maitre Jean C. Su madre, Jeanne Le Franc, nacida en el Diócesis de Cambrai, es mencionada como “hermosa y devota”; llevó a su pequeño hijo a varios santuarios y lo crió bien. Católico. Por parte paterna, sus antepasados fueron marineros. Su abuelo se instaló en Pont l'Eveque cerca París, y tuvo dos hijos que se hicieron cerrajeros; el tercero fue Gerard, que se convirtió en procurador en Noyon, y allí vieron la luz sus cuatro hijos y sus dos hijas. Vivía en la Place au Ble (Cornmarket). Noyon, sede episcopal, había sido durante mucho tiempo un feudo de la poderosa y antigua familia de Hangest, que la trataba como su propiedad personal. Pero entre el obispo y el cabildo se produjo una eterna disputa, en la que participó la ciudad. Charles de Hangest, sobrino del muy conocido Georges d'Amboise, arzobispo de Rouen, entregó el obispado en 1525 a su propio sobrino Juan, convirtiéndose en su vicario general. Juan continuó la batalla con sus cánones hasta que el Parlamento de París intervino, por lo que acudió a Roma, y finalmente murió en París en 1577. Este prelado tenía parientes protestantes; se le acusa de haber fomentado la herejía, que en aquellos años comenzaba a levantar cabeza entre los franceses. Las disensiones clericales, en todo caso, permitieron a las nuevas doctrinas un campo prometedor; y los Calvinos fueron más o menos infectados por ellos antes de 1530.
Los cuatro hijos de Gerard fueron nombrados clérigos y obtuvieron beneficios a una tierna edad. Al Reformador se le dio uno cuando tenía doce años; se convirtió en Cura de Saint-Martin de Marteville en Vermandois en 1527, y de Pont l'Eveque en 1529. Tres de los niños asistieron al local Colegio des Capettes, y allí John demostró ser un erudito apto. Pero su gente tenía intimidad con gente mayor, los de Montmor, una rama de la línea de Hangest, lo que le llevó a acompañar a algunos de sus hijos a París en 1523, cuando su madre probablemente había muerto y su padre se había vuelto a casar. Este último murió en 1531, excomulgado del capítulo por no enviar sus cuentas. Se nos dice que la causa fue la enfermedad del anciano, no su falta de honestidad. Sin embargo, su hijo Carlos, irritado por la censura, se acercó a las doctrinas protestantes. Fue acusado en 1534 de negar la Católico dogma de la Eucaristía, y murió de la Iglesia en 1536; su cuerpo fue ridiculizado públicamente como el de un recusante.
Mientras tanto, el joven John atravesaba sus propias pruebas en el Universidad de París, cuyo decano o síndico, Noel Bedier, se había opuesto a Erasmo y había atacado duramente a Le Fevre d'Etaples (Stapulensis), célebre por su traducción del Biblia al francés. Calvino, un “martinet”, u opidan, en el Colegio de la Marche, conoció a este hombre (era de Picardía) y pudo haber echado un vistazo a su comentario en latín sobre San Pablo, fechado en 1512, que Doumergue considera el primer libro protestante que emana de una pluma francesa. Otra influencia que tendió en el mismo sentido fue la de Corderius, tutor de Calvino, a quien dedicó después su anotación de I Tesalonicenses, comentando: “si hay algo bueno en lo que he publicado, te lo debo a ti”. Corderius tenía un excelente estilo latino; su vida fue austera y sus “Coloquios” le valieron una fama duradera. Pero cayó bajo sospecha de herejía y, con la ayuda de Calvino, se refugió en Ginebra, donde murió en septiembre de 1564. Un tercer heraldo del "Nuevo Conocimiento" fue George Cop, médico de Francisco I, en cuya casa Calvino encontró acogida y escuchó las discusiones religiosas que favorecía Cop. Y un cuarto fue Pierre-Robert d'Olivet de Noyon, que también tradujo las Escrituras, nuestro joven literato, pariente suyo, que escribió (en 1535) un prefacio en latín a la El Antiguo Testamento y uno francés (su primera aparición como autor nativo) al El Nuevo Testamento. En 1527, cuando no tenía más de dieciocho años, la educación de Calvino estaba completa en sus aspectos principales. Había aprendido a ser humanista y reformador. La “repentina conversión” a la vida espiritual en 1529, de la que habla, no debe tomarse del todo literalmente. Nunca había sido un apasionado Católico; pero las historias que se contaron en algún momento sobre su conducta mal regulada no tienen fundamento; y por un proceso muy natural se pasó al lado del que su familia estaba tomando partido. En 1528 se inscribió en Orleans como estudiante de derecho, se hizo amigo de Francisco Daniel, y luego fue durante un año a Bourges, donde comenzó a predicar en privado. Margarita de Angulema, hermana de Francisco I, y duquesa de Berry, vivía allí rodeada de muchos alemanes heterodoxos.
Se le encuentra de nuevo en París en 1531. Wolmar le había enseñado griego en Bourges, en Vatable aprendió hebreo; y mantuvo algunas relaciones con el erudito Budwus. Por esta fecha imprimió un comentario sobre De Clementia de Séneca”. Fue simplemente un ejercicio de erudición que no tenía significado político. Francisco I de hecho, estaba tratando severamente a los protestantes; y Calvino, ahora Médico of Ley en Orleans, compuso, según cuenta la historia, una oración sobre Cristianas filosofía que Nicholas Cop entregó Todos los santos' El día de 1532, tanto el escritor como el orador tuvieron que huir instantáneamente de la persecución de los inquisidores reales. Esta leyenda ha sido rechazada por los críticos modernos. Calvino pasó algún tiempo, sin embargo, con el canónigo du Tillet en Angulema bajo una designación fingida. En mayo de 1534 fue a Noyon, renunció a su beneficio y, se dice, fue encarcelado. Pero se escapó a Nerac en Beam, la residencia de la duquesa Margarita, y allí se encontró de nuevo con Le Fevre, cuyo francés Biblia había sido condenado por el Sorbona a las llamas. Su próxima visita a París se peleó durante una violenta campaña de los luteranos contra la Misa, que provocó represalias; Etienne de la Forge y otros fueron quemados en la plaza de Greve; y Calvino, acompañado por Du Tillet, escapó, aunque no sin aventuras, a Metz y Estrasburgo. En esta última ciudad reinó Bucero. Los principales reformadores dictaron leyes desde el púlpito a sus seguidores; y este viaje resultó decisivo para el humanista francés, quien, aunque tímido y tímido por naturaleza, se comprometió en una guerra sobre el papel con su propio soberano. La famosa carta a Francisco I lleva fecha del 23 de agosto de 1535. Sirvió de prólogo a los “Institutos”, cuya primera edición salió en marzo de 1536, no en francés sino en latín. La disculpa de Calvino por sermonear al rey fue que se habían colocado carteles por todo el reino denunciando a los protestantes como rebeldes. Francisco I no leí estas páginas; pero si lo hubiera hecho, habría descubierto en ellos una petición, no de tolerancia, que el reformador despreciaba por completo, sino de acabar con el catolicismo en favor del nuevo evangelio. Sólo podría haber una verdad Iglesia, dijo el joven teólogo, por lo tanto los reyes deberían acabar por completo con el papado. (Para una descripción de los “Institutos” ver calvinismo.) La segunda edición pertenece a 1539; la primera traducción francesa a 1541; el latín final, revisado por su autor, es de 1559; pero el de uso común, fechado en 1560, tiene añadidos de sus discípulos. “Era más Dios"Es más obra que la mía", dijo Calvino, quien tomó como lema “Omnia ad Dei gloriam”, y en alusión al cambio que había experimentado en 1529 asumió como divisa una mano extendida desde un corazón ardiente.
Un capítulo muy controvertido de la biografía de Calvino es la visita que durante mucho tiempo se pensó que había realizado en Ferrara a la duquesa protestante Renée, hija de Luis XII. Se agruparon muchas historias sobre su viaje, ahora abandonadas por los escritores mejor informados. Lo único que sabemos con certeza es que el reformador, después de arreglar sus asuntos familiares y hacer que dos de sus hermanos y hermanas adoptaran las ideas que había adoptado, emprendió, como consecuencia de la guerra entre Carlos V y Francisco I, para llegar a Basilea vía Ginebra, en julio de 1536. En Ginebra, el predicador suizo Farel, buscando entonces ayuda en su propaganda, le rogó con tanta vehemencia que se quedara y enseñara teología que, como relata el propio Calvino, quedó aterrorizado. envío. No estamos acostumbrados a imaginar que el austero profeta se asusta tan fácilmente. Pero como estudiante y recluso nuevo en las responsabilidades públicas, es posible que haya dudado antes de sumergirse en las turbulentas aguas de Ginebra, entonces en su período más tormentoso. No se conserva ningún retrato suyo de esta época. Posteriormente se le representa como de mediana estatura, con hombros encorvados, ojos penetrantes y frente grande; su cabello era de un tinte castaño rojizo. El estudio y el ayuno le ocasionaron fuertes dolores de cabeza que padecía continuamente. En la vida privada era alegre pero sensible, por no decir autoritario; sus amigos lo trataron con delicada consideración. Sus hábitos eran simples; no le importaba nada la riqueza y nunca se permitía unas vacaciones. Su correspondencia, de la que quedan 4271 cartas, trata principalmente de temas doctrinales. Sin embargo, su carácter fuerte y reservado afectaba a todos con quienes entraba en contacto; Ginebra se sometió a su gobierno teocrático y el Iglesias reformadas Aceptó su enseñanza como si fuera infalible.
Tal era el extraño que Farel recomendó a sus compañeros protestantes, “este francés”, elegido para dar una conferencia sobre la Biblia en una ciudad dividida contra sí misma. Ginebra tenía unos 15,000 habitantes. Su obispo había sido durante mucho tiempo su príncipe, limitado, sin embargo, por los privilegios populares. El vidomne, o alcalde, era el conde de Saboya, y para su familia el obispado parecía una propiedad que, a partir de 1450, otorgaron a sus hijos menores. Juan de Saboya, hijo ilegítimo del obispo anterior, vendió sus derechos al duque, que era jefe del clan, y murió en 1519 en Pignerol. Jean de la Baume, último de sus príncipes eclesiásticos, abandonó la ciudad, que recibió maestros protestantes de Berna en 1519 y de Friburgo en 1526. En 1527 las armas de Saboya fueron derribados; en 1530 el Católico El partido sufrió una derrota y Ginebra se independizó. Tenía dos consejos, pero el veredicto final sobre las medidas públicas recaía en el pueblo. Éstos nombraron a Farel, un converso de Le Fèvre, como su predicador en 1534. Una discusión entre las dos Iglesias del 30 de mayo al 24 de junio de 1535 terminó con la victoria de los protestantes. Los altares fueron profanados, las imágenes sagradas rotas, la misa suprimida. Las tropas bernesas entraron y “el Evangelio” fue aceptado el 21 de mayo de 1536. Esto implicó la persecución de los católicos por parte de los concilios que actuaban a la vez como Iglesia y Estado. Los sacerdotes fueron encarcelados; los ciudadanos fueron multados por no asistir a los sermones. En Zúrich, Basilea y Berna se establecieron las mismas leyes. La tolerancia no entraba en las ideas de la época.
Pero aunque Calvino no había introducido esta legislación, fue principalmente por su influencia que en enero de 1537 se votaron los “artículos” que insistían en la comunión cuatro veces al año, establecían espías a los delincuentes, establecían una censura moral y castigaban a los rebeldes. con excomunión. Iba a haber un catecismo para niños, que él redactó; se encuentra entre sus mejores escritos. La ciudad ahora se dividió en “jurantes” y “no jurados”, porque muchos no juraban por los “artículos”; de hecho, nunca fueron completamente aceptados. Habían surgido preguntas con Berna puntos de contacto que Calvino consideró indiferentes. Hizo una figura en los debates de Lausana defendiendo la libertad de Ginebra. Pero se produjeron desórdenes en casa, donde todavía abundaba la recusación; en 1538 el concilio exilió a Farel, Calvino y al evangelista ciego Couraud. El reformador fue a Estrasburgo, fue huésped de Capito y Bucero, y en 1539 estaba explicando la El Nuevo Testamento a los refugiados franceses a cincuenta y dos florines al año. Cardenal Sadolet había dirigido una carta abierta a los ginebrinos, a la que ahora respondió su exilio. Sadolet insistió en que el cisma era un crimen; Calvino respondió que el romano Iglesia era corrupto. Se ganó el aplauso por su gran capacidad de debate en Hagenau, Wormsy Ratisbona. Pero se queja de su pobreza y mala salud, lo que no le impidió casarse en ese momento con Idelette de Bure, la viuda de un anabaptista a quien se había convertido. No se sabe más de esta señora, salvo que le trajo un hijo que murió casi al nacer en 1542, y que su propia muerte tuvo lugar en 1549.
Después de algunas negociaciones, Ami Perrin, comisionado de Ginebra, convenció a Calvin para que regresara. Lo hizo, no muy de buena gana, el 13 de septiembre de 1541. Su entrada fue bastante modesta. La constitución de la iglesia ahora reconocía a “pastores, médicos, ancianos y diáconos”, pero el poder supremo se le dio al estado. Los ministros tenían el arma espiritual de Dios'espada; el consistorio nunca, como tal, ejerció el brazo secular. Los predicadores, dirigidos por Calvino, y los concilios, instigados por sus oponentes, chocaban con frecuencia. Sin embargo, se mantuvieron las ordenanzas de 1541; el clero, asistido por ancianos laicos, gobernaba despóticamente y detallaba las acciones de cada ciudadano. un presbiteriano Esparta podría verse en Ginebra; fue un ejemplo para después Puritanos, que hizo todo lo que estuvo a su alcance para imitar su disciplina. El patrón que se mostraba era el del El Antiguo Testamento, aunque se suponía que los cristianos disfrutarían de la libertad del Evangelio. En noviembre de 1552, el Concilio declaró que los “Institutos” de Calvino eran una “doctrina santa de la que ningún hombre podía oponerse”. Así, el Estado emitió decretos dogmáticos, cuya fuerza se había anticipado anteriormente, como cuando Jacques Gouet fue encarcelado acusado de impiedad en junio de 1547, y después de severas torturas fue decapitado en julio. Algunas de las acusaciones formuladas contra el infeliz joven eran frívolas, otras dudosas. No es fácil determinar qué parte, si es que hubo alguna, tuvo Calvino en este juicio. La ejecución de Servet, sin embargo, debe atribuirse a su puerta; ha ofendido mucho más que el destierro de Castellio o las penas infligidas a Bolsec, hombres moderados opuestos a puntos de vista extremos en disciplina y doctrina, que cayeron bajo sospecha de reaccionarios. El reformador no rehuyó la tarea que se había asignado a sí mismo. En cinco años, se dictaron en Ginebra cincuenta y ocho sentencias de muerte y setenta y seis de exilio, además de numerosos encarcelamientos de los ciudadanos más eminentes. El yugo de hierro no podía librarse. En 1555, bajo Ami Perrin, se intentó una especie de revuelta. No se derramó sangre, pero Perrin perdió y la teocracia de Calvino triunfó.
"Estoy más profundamente escandalizado", escribió Gibbon, "por la única ejecución de Servet que por las hecatombes que han ardido en los autos de fe de España y Portugal “. Él atribuye la enemistad de Calvino a la malicia personal y quizás a la envidia. Los hechos del caso están bastante bien determinados. Nacido en 1511, quizás en Tudela, Miguel Served y Revés estudió en Toulouse y estuvo presente en Bolonia en la coronación de Carlos V. Viajó a Alemania y publicó en 1531 en Hagenau su tratado "De Trinitatis Erroribus", una fuerte obra unitaria que causó mucha conmoción entre los reformadores más ortodoxos. Conoció a Calvino y discutió con él en París en 1534, se convirtió en corrector de prensa en Lyon, se dedicó a la medicina, descubrió la menor circulación de la sangre y entabló una correspondencia fatal con el dictador de Ginebra en relación con un nuevo volumen, "Christianismi Restitutio", que pretendía publicar. . En 1546 cesó el intercambio de cartas. El reformador llamó arrogante a Servet (se había atrevido a criticar a los “Institutos” en glosas marginales) y pronunció la significativa amenaza: “Si él viene aquí y yo tengo alguna autoridad, nunca le dejaré salir vivo de este lugar”. La “Restitutio” apareció en 1553. Calvino inmediatamente envió a su autor al inquisidor dominico Ory en Lyon, enviándole sus cartas de 1545-46 y estas glosas. Entonces el español fue encarcelado en Vienne, pero escapó gracias a una connivencia amistosa y allí fue quemado sólo en efigie. Una fascinación extraordinaria lo llevó a Ginebra, desde donde pretendía pasar los Alpes. Llegó el 13 de agosto de 1553. Al día siguiente, Calvino, que había hecho comentarios sobre él en el sermón, hizo arrestar a su crítico y el propio secretario del predicador se adelantó para acusarlo. Calvino redactó cuarenta artículos de acusación bajo tres títulos, relacionados con la naturaleza de Dios, el bautismo de niños y el ataque que Servet había lanzado a su propia enseñanza. El consejo dudó antes de tomar una decisión mortal, pero el dictador, reforzado por Farel, los impulsó. En prisión el culpable sufrió mucho y se quejó en voz alta. Los berneses y otros suizos votaron a favor de una pena indefinida. Pero para Calvino su poder en Ginebra parecía perdido, mientras que el estigma de la herejía, como él insistía, se aferraría a todos los protestantes si este innovador no era ejecutado. “Que el mundo vea”, le aconsejó Bullinger, “que Ginebra quiere la gloria de Cristo”.
En consecuencia, el 26 de octubre de 1553 se dictó sentencia de quema en la hoguera. “Mañana muere”, le escribió Calvino a Farel. Cuando se hizo el acto, el reformador alegó que había estado ansioso por mitigar el castigo, pero de este hecho no aparece constancia en los documentos; Disputó con Servet el día de la ejecución y vio el final. Una defensa y una disculpa recibieron el año próximo la adhesión de los ministros ginebrinos. Melanchthon, que se había sentido profundamente ofendido por las blasfemias del unitario español, lo aprobó firmemente con palabras bien conocidas. Pero un grupo que incluía a Castellio publicó en Basilea en 1554 un folleto con el título "¿Deben ser perseguidos los herejes?" Se considera el primer llamamiento a la tolerancia en los tiempos modernos. Beza respondió con un argumento afirmativo, redactado en términos violentos; y Calvino, de quien era discípulo favorito, lo tradujo al francés en 1559. El diálogo, “Vaticanus”, escrito contra el “Papa de Ginebra” de Castellio, no se imprimió hasta 1612. La libertad de opinión, como señala Gibbon, “fue la consecuencia más que el diseño del Reformation.” (Para una bibliografía de Servet ver Erichsohn en “Opera Calvin”, LIX, 533, 534.)
Otra víctima de su ardiente celo fue Gentile, miembro de una secta italiana en Ginebra, que también contaba entre sus seguidores a Alciati y Gribaldo. Como tenían opiniones más o menos unitarias, se les pidió que firmaran una confesión redactada por Calvino en 1558. Gentile la suscribió de mala gana, pero al final fue condenado y encarcelado por perjuro. Escapó sólo para ser encarcelado dos veces en Berna, donde, en 1566, fue decapitado. La apasionada polémica de Calvino contra estos italianos delata el miedo a la Socinianismo que iba a arrasar su viña. Políticamente se apoyaba en los refugiados franceses, que ahora abundaban en la ciudad y más que iguales en energía, si no en número, a las facciones nativas más antiguas. La oposición se extinguió. Su continua predicación, representada por 2300 sermones existentes en los manuscritos y una vasta correspondencia, dio al reformador una influencia sin ejemplo en sus últimos años. Escribió a Eduardo VI, ayudó a revisar el Libro de Oración Común, e intervino entre los partidos ingleses rivales en el extranjero durante el período mariano. En los problemas hugonotes se puso del lado de los más moderados. Su censura de la conspiración de Amboise en 1560 le honra. Una gran institución literaria fundada por él, la ColegioDespués la Universidad de Ginebra floreció extraordinariamente. Los estudiantes eran en su mayoría franceses. Cuando Beza era rector contaba con cerca de 1500 alumnos de diversos grados.
Ginebra enviaba ahora pastores a las congregaciones francesas y era considerada como la ciudad protestante. Roma. A través de Knox, “el campeón escocés del campeonato suizo Reformation“, que había sido predicador de los exiliados en aquella ciudad, su tierra natal aceptó la disciplina del Presbiterio y la doctrina de la predestinación expuesta en los “Institutos” de Calvino. El Puritanos in England También eran descendientes del teólogo francés. Ellos compartían plenamente su aversión por los teatros, el baile y las comodidades de la sociedad. La ciudad a orillas del lago Leman fue descrita como sin delitos y sin entretenimiento. Calvino declamó contra los "libertinos", pero no hay evidencia de que tales personas tuvieran un lugar dentro de sus muros. La disposición fría, dura, pero erguida, característica del Iglesias reformadas, menos genial que el derivado de Lutero, se debe enteramente a su propio fundador. Su esencia es un orgullo concentrado, un amor por la disputa, un desprecio por los oponentes. El único arte que tolera es la música, y no la instrumental. no tendra Cristianas fiestas en su calendario, y es austero hasta el borde del odio maniqueo hacia el cuerpo. Cuando el dogma le falla al calvinista, éste se convierte, como en el caso de Carlyle, casi en un estoico puro. “En Ginebra, como durante un tiempo en Escocia”, dice JA Froude, “los pecados morales eran tratados como crímenes que debían ser castigados por el magistrado”. El Biblia Era un código de leyes, administrado por el clero. Hasta el día de su muerte, Calvino predicó y enseñó. No era en modo alguno un hombre anciano, pero estaba agotado por estas frecuentes controversias. El 25 de abril de 1564 hizo testamento dejando 225 coronas francesas, de las cuales legó diez a su colegio, diez a los pobres y el resto a sus sobrinos y sobrinas. Su última carta fue dirigida a Farel. Fue enterrado sin pompa, en un lugar que ahora no es posible determinar. En el año 1900 se erigió un monumento de expiación a Servet en la plaza Champel. Hace tiempo que Ginebra dejó de ser la cabeza de calvinismo. Es un punto de encuentro para el libre pensamiento, la propaganda socialista y las conspiraciones nihilistas. Pero en la historia se destaca como el Esparta de las iglesias reformadas, y Calvino es su Licurgo.
WILLIAM BARRY