Juan Bautista de Rossi (DE RUBEIS), Santo, b, en Voltaggio en el Diócesis de Génova, el 22 de febrero de 1698; d. en Roma, 23 de mayo de 1764; fiesta el 23 de mayo. Sus padres, Charles de Rossi y Frances Anfossi, no eran ricos en bienes terrenales, pero tenían una sólida piedad y la estima de sus conciudadanos. De sus cuatro hijos, Juan sobresalió en gentileza y piedad. A la edad de diez años, unos amigos lo llevaron a Génova para recibir su educación. Allí recibió la noticia de la muerte de su padre. Después de tres años fue llamado a Roma por un pariente, Lorenzo de Rossi, que era canónigo de Santa María de Cosmedin. Prosiguió sus estudios en el Collegium Romanum bajo la dirección de los jesuitas y pronto se convirtió en un modelo por su talento, su aplicación al estudio y su virtud. Como miembro de la Fraternidad de las Bendito Virgen y del Ristretto de los Doce Apóstoles Establecido en el colegio, dirigió a los miembros en las reuniones y ejercicios piadosos, en las visitas a los enfermos en los hospitales y en otras obras de misericordia, y mereció ya entonces el nombre de apóstol. A los dieciséis años entró en el estado clerical. A causa de prácticas indiscretas de mortificación contrajo ataques de epilepsia, sin embargo hizo su curso de filosofía y teología escolástica, en el colegio de los Dominicos, y, con dispensa, fue ordenado sacerdote el 8 de marzo de 1721. Habiendo alcanzado la meta deseada , se comprometió por voto a no aceptar ningún beneficio eclesiástico a menos que se lo ordenara la obediencia. Cumplió los deberes del sagrado ministerio dedicándose a los trabajadores, rebaños y camioneros de la Campaña, predicándoles temprano en la mañana o tarde en la tarde, en el antiguo Foro Romano (Campo Vaccino), y visitando , instruyendo y ayudando a los pobres en el hospital de St. Galla. En 1731 estableció cerca de St. Galla otro hospital como hogar de refugio para los desafortunados que deambulan por la ciudad de noche (“Rom. Brev.”, tr. Bute, Summer, 573). En 1735 se convirtió en canónigo titular de Santa María en Cosmedin y, a la muerte de Lorenzo, dos años después, la obediencia lo obligó a aceptar la canonjía. Sin embargo, no quiso utilizar la casa que le pertenecía, sino que empleó el alquiler para buenos fines.
Durante varios años, Juan tuvo miedo, a causa de su enfermedad, de entrar en el confesionario, y era su costumbre enviar a otros sacerdotes a los pecadores a quienes había llevado al arrepentimiento con sus instrucciones y sermones. En 1738 le sobrevino una peligrosa enfermedad y para recuperar la salud se dirigió a Civita Castellana, a un día de camino de Roma. El obispo del lugar lo indujo a confesar, y después de revisar su teología moral recibió la inusual facultad de escuchar confesiones en cualquiera de las iglesias de Roma. Mostró un celo extraordinario en el ejercicio de este privilegio y dedicó muchas horas cada día a escuchar las confesiones de los analfabetos y los pobres que buscaba en los hospitales y en sus hogares. A ellos les predicó cinco y seis veces al día en iglesias, capillas, conventos, hospitales, cuarteles y celdas de prisión, hasta convertirse en el apóstol de los abandonados, un segundo Felipe Neri, un cazador de almas. En 1763, agotado por tales trabajos y su continua mala salud, sus fuerzas comenzaron a menguar y, tras varios ataques de parálisis, murió en su cuartel de Trinity, de'Pellegrini. Fue enterrado en esa iglesia bajo una losa de mármol en el altar de la Bendito Virgen. Dios honró a su siervo con milagros, y sólo diecisiete años después de su muerte se inició el proceso de beatificación, pero el turbulento estado de Europa durante los años siguientes impidió el avance de la causa hasta que fue retomada por Pío IX, quien el 13 de mayo de 1860 pronunció solemnemente su beatificación. Como todavía lo distinguían nuevos signos, León XIII, el 8 de diciembre de 1881, lo inscribió entre los santos.
FRANCISCO MERSHMAN