Brondel , JOHN BAPTIST, primer obispo de Helena, Montana , EE. UU., nació en Brujas , Bélgica , el 23 de febrero de 1842 y falleció en Helena el 3 de noviembre de 1903. Estudió en el Colegio Americano de la Universidad de Lovaina y fue ordenado sacerdote en Malinas, Bélgica , por el cardenal Engelbert Stercks el 17 de diciembre de 1864. Dos años después, se ofreció voluntario para las misiones en los Estados Unidos y fue nombrado rector de la iglesia de Heilacoon, en el Territorio de Washington, a principios de 1867. Permaneció allí durante casi diez años y luego fue trasladado a Walla Walla, pero regresó a su antigua parroquia al año siguiente.
El 14 de diciembre de 1879, fue consagrado en Victoria como tercer obispo de Vancouver, Columbia Británica , sucediendo al obispo Sehers, quien había sido nombrado coadjutor del arzobispo de Oregon City. El obispo Brondel mantuvo este cargo hasta que, mediante una bula del 7 de abril de 1883, fue nombrado administrador del Vicariato de Montana . Cuando se formó la diócesis de Helena, fue trasladado a dicha sede el 7 de marzo de 1884 como su primer obispo. A lo largo de su dilatada y activa trayectoria en esta región del noroeste, tuvo un éxito notable en su trato con los numerosos indígenas a su cargo. Lo admiraban como padre y protector, y su gran popularidad entre las diversas tribus no solo benefició a la Iglesia , sino que también fue aprovechada en numerosas ocasiones por el gobierno de los Estados Unidos para promover el bienestar político, material y moral de los indígenas. Su muerte fue considerada una gran pérdida para la labor de evangelización y civilización de los indígenas. Fue enterrado el 7 de noviembre de 1903 en una cripta bajo la catedral de Helena.
THOMAS F. MEEHAN