Tabb , JOHN BANNISTER, poeta y educador estadounidense, nació en “The Forest”, cerca de Richmond, en 1845; falleció en Ellicott City, Maryland, en 1909. Descendiente de una de las familias más antiguas y adineradas de Virginia, recibió una esmerada formación de tutores privados. A los catorce años, su vista era tan deficiente que tuvo que abandonar los libros y, durante tres años, dedicó gran parte de su tiempo al piano, alcanzando un alto nivel de dominio musical. Al estallar la Guerra Civil , se alistó en el ejército confederado y sirvió en la marina hasta que fue capturado el 4 de junio de 1864. Fue enviado al “Bull-Pen” de Point Lookout, donde entabló una duradera amistad con Sidney Lanier. Liberado de prisión en febrero del año siguiente, se encontraba en la indigencia. Decidió prepararse para una carrera musical y, con ese fin, practicaba siete horas diarias. Al no poder contar con el apoyo de su mecenas, se vio obligado a ganarse la vida como profesor, consiguiendo un puesto en la Escuela de San Pablo de Baltimore. Allí cayó bajo la influencia del reverendo Alfred Curtis, quien más tarde se convirtió del episcopalianismo a la Iglesia Católica . Tabb siguió a su maestro en 1872. Unos años después ingresó en el Colegio de San Carlos para prepararse para el sacerdocio. Tras completar sus estudios clásicos, fue contratado por la facultad como profesor de inglés. Interrumpidos de esta manera, sus estudios teológicos no se completaron hasta la Navidad de 1884, cuando fue ordenado sacerdote. Continuó enseñando gramática inglesa en San Carlos hasta poco antes de su muerte y hasta que quedó totalmente ciego. Su obra "Bone Rules" se considera una valiosa contribución a su arte. Es su única obra en prosa. El padre Tabb consagró todas sus energías a la vocación de maestro. Sus poemas fueron escritos aquí, allá y en todas partes; pero cada uno de ellos lleva el sello de una mente altamente cultivada y talentosa. Fueron publicados en las revistas más importantes y leídos con avidez. Concisas y sugerentes, estas joyas literarias perduran en la imaginación y, de este modo, materializan la modesta ambición de su autor, tal como se expresa en el poema que abre sus «Últimas letras»:
“Oh pajarito, estaría
Un poeta como tú
Cantando mi canción nativa,
Breve al oído, pero largo.
Al amor y a la memoria”.
En el terreno lírico fue muy admirado. Bajo su musa, las cosas inanimadas cobraron vida y belleza y lo abstracto se volvió concreto y personal. Sus poemas están recogidos en cinco volúmenes los cuales fueron publicados en el siguiente orden: “Poemas”; "Letra"; “Verso Infantil”; “Letras posteriores”; “Sonetos”.
TS DUGGAN