Ashton, JOHN, uno de los primeros misioneros jesuitas en Maryland , nació en Irlanda en 1742 y falleció en Maryland en 1814 o 1815. Fue uno de los primeros sacerdotes en visitar a los católicos de Baltimore. Esto ocurrió entre 1776 y 1784, fecha en la que se nombró al padre Charles Sewall como sacerdote residente. En aquel entonces, los jesuitas vivían en Whitemarsh, a medio camino entre Washington y Baltimore. La iglesia provisional que el padre Ashton utilizó en Baltimore era un edificio sin terminar, cuya construcción había comenzado un irlandés llamado Fotterall. Se encontraba cerca del actual emplazamiento del Monumento a la Batalla, ahora centro de la actividad cívica y comercial. Fue el primer edificio de ladrillo de Baltimore. Al encontrarlo abandonado, algunos refugiados acadios ocuparon la parte superior, que aún era habitable. El padre Ashton celebró misa en la planta baja, aunque primero hubo que expulsar a los cerdos que se habían apoderado de ella. El sacerdote llevó consigo sus vestiduras y se erigió un altar rudimentario. Los fieles nunca superaron los cuarenta y estaban compuestos principalmente por acadianos y algunos irlandeses. Esta es la primera congregación de Baltimore de la que se tiene constancia. El padre Ashton ingresó en la Compañía de Jesús en 1759. Inicialmente trabajó en las misiones de Yorkshire, Inglaterra . Debió de ser un hombre con capacidad para los negocios, ya que en la asamblea de clérigos de Maryland y Pensilvania , que se reunió en Whitemarsh en 1784, fue elegido por unanimidad procurador general, cuya función era presidir la administración de los diversos bienes del clero. Posteriormente, en 1788, fue nombrado supervisor de la construcción del Georgetown College.
TJ CAMBELL